Leptospirosis
Qué es Leptospirosis
La leptospirosis es una infección bacteriana grave causada por la exposición a la bacteria Leptospira. Los brotes ocurren comúnmente cuando las personas están expuestas a agua contaminada con orina de animales infectados después de fuertes lluvias e inundaciones.
Muchos tipos diferentes de animales domésticos y salvajes son portadores de la bacteria. Estos animales incluyen ganado, cerdos, caballos, perros, roedores y otros animales salvajes.
¿Cómo se obtiene Leptospirosis?
Los animales infectados excretan la bacteria en el medio ambiente. Los seres humanos se infectan a través del contacto con fluidos corporales (orina en su mayoría) de los animales infectados o por contacto con agua, tierra o alimentos contaminados con la orina de animales infectados. Las bacterias entran al cuerpo a través de la piel o las membranas mucosas (ojos, nariz o boca), especialmente a través de un corte o rasguño.
El riesgo de contraer leptospirosis es más alto durante períodos de fuertes lluvias o inundaciones, pero la infección también puede ser adquirida a través de actividades acuáticas recreativas como aguas blancas rafting, kayak o nadar en los ríos.
Susceptibilidad y resistencia
En general, todas las personas son susceptibles a la infección por leptospirosis en ausencia de cualquier exposición previa.
Después de la infección aguda y la enfermedad, desarrollar cierta inmunidad, pero no contra todos los tipos de la bacteria Leptospira.
¿Cuáles son los síntomas?
La leptospirosis puede causar una amplia variedad de síntomas o, en algunos no casos, ningún síntoma en absoluto. A menudo se confunde con otras enfermedades, pero un diagnóstico puede confirmarse por pruebas de laboratorio de una muestra de sangre u orina. La infección con leptospirosis usualmente resulta en la aparición súbita de fiebre alta, dolores musculares, tos seca, vómitos, diarrea y dolor de cabeza severo. Otros síntomas iniciales incluyen dolor abdominal, hinchazón de los párpados y una erupción cutánea. En 5-15% de los casos, la infección progresa a una forma más severa conocida como enfermedad de Weil, que incluye las complicaciones de la fase tardía, tales como ictericia, insuficiencia renal, ritmos cardíacos anormales, hemorragias, problemas respiratorios y la presión arterial baja. La tasa de mortalidad para los pacientes con esta forma grave de leptospirosis es del 5 al 15 por ciento.
Medidas preventivas
Los viajeros pueden reducir considerablemente el riesgo de contraer leptospirosis al evitar nadar o bucear en aguas que pueden estar contaminadas por orina animal. Duarnte inundaciones se recomienda el uso de ropa de protección, tales como botas altas, para evitar el contacto con el agua contaminada.
Tratamiento
Dado a que comparte sinomas con otras enfermedades y por falta de información sobre el contagio a menudo no se sospecha que uno pueda ser portador de esta bacteria..
La leptospirosis se trata con antibióticos (especialmente la penicilina G y doxiciclina oral). El tratamiento se debe iniciar lo más pronto posible una vez que se sospecha del contagio para evitar su progresión a la forma severa de la enfermedad de leptospirosis. La penicilina intravenosa, junto con hospitalización y cuidados médicos de apoyo extenso, es necesaria para el tratamiento de la leptospirosis severa.
Medicamentos
¿Dónde se produce habitualmente?
Esta infección es común en todo el mundo en regiones tropicales y subtropicales, especialmente en los países insulares. Fuera de las áreas tropicales, los casos ocurren generalmente en la primavera y el otoño.
