Fiebre de Lassa
Qué es Fiebre de Lassa
La fiebre de Lassa es una infección viral grave que dura de 1 a 4 semanas. Aproximadamente el 80 por ciento de los casos son leves o no presentan ningún síntoma. Sin embargo, el otro 20 por ciento puede sufrir una falla severa de múltiples órganos. La enfermedad es más grave durante el embarazo y la muerte materna es común. La tasa de mortalidad general es de alrededor del 1 por ciento, pero en casos graves, puede llegar al 15 por ciento. La fiebre de Lassa está asociada con epidemias, durante las cuales puede morir hasta el 50 por ciento de los pacientes.
Se estima que entre 100.000 y 300.000 personas en África occidental se infectan cada año con aproximadamente 5.000 muertes.
¿Cómo se obtiene Fiebre de Lassa?
Los roedores salvajes en África occidental son el origen de este virus, y las personas se infectan por contacto directo con los excrementos de rata contaminados o conla orina, o por contacto con objetos contaminados o comiendo alimentos contaminados con orina y excrementos de rata. La gente también puede inhalar partículas diminutas de aire contaminado con excrementos de roedores (transmisión aérea).
La fiebre de Lassa también puede propagarse de persona a persona a través del contacto con sangre infectada, tejidos, secreciones o excreciones. Este tipo de transmisión es común en entornos de atención médica donde también puede ser propagado por el equipo médico contaminado.
Susceptibilidad y resistencia
Susceptibilidad es general. El tiempo de la inmunidad después de sobrevivir una infección es desconocida.
¿Cuáles son los síntomas?
Los síntomas incluyen una aparición gradual de la fatiga, fiebre, dolor de cabeza, dolor de garganta, tos, náuseas, vómitos, diarrea, dolores musculares y dolor en el pecho. La fiebre es intermitente y puede haber fases altas. En casos severos, las complicaciones pueden incluir pérdida de la presión arterial, hemorragias, convulsiones e inflamación debido a a daño en varios órganos cerebrales.
Medidas preventivas
Evitar el contacto con los roedores que transportan la enfermedad es la mejor forma de prevención. Buen almacenamiento de alimentos y mantener un ambiente limpio desalienta la entrada de estos roedores. En el ámbito hospitalario, las medidas preventivas incluyen vistiendo ropas de protección, como máscaras, guantes, batas y gafas protectoras y utilizando las medidas de control de la infección.
Tratamiento
El tratamiento temprano (dentro de los primeros 6 días de infección) con el fármaco antiviral, ribavirina, es el tratamiento más eficaz disponible.
Medicamentos
¿Dónde se produce habitualmente?
La fiebre de Lassa puede encontrarse en Nigeria, Guinea, Liberia y Sierra Leona. También se puede encontrar en otros países de África Occidental.
