Ceguera de los ríos (Oncocercosis)
Qué es Ceguera de los ríos (Oncocercosis)
La oncocercosis, también conocida como “ceguera de los ríos”, es una enfermedad crónica causada por un gusano parásito conocido como Onchocerca volvulus. Se sospecha que aproximadamente 35 millones de personas están infectadas en todo el mundo, y más del 99 por ciento de esos casos ocurren en África subsahariana.
¿Cómo se obtiene Ceguera de los ríos (Oncocercosis)?
La Oncocercosis se transmite por la picadura de un jején hembra infectada. Estos generalmente muerden durante el día y se encuentran cerca de ríos y arroyos que fluyen rápidamente. La Oncocercosis no se transmite de persona a persona.
Susceptibilidad y resistencia
Todo el mundo se presume que es susceptible a la infección con la oncocercosis, incluyendo a aquellos que han sido tratadas por la enfermedad en el pasado. La Oncocercosis aumenta en severidad con infecciones repetitivas.
¿Cuáles son los síntomas?
La Oncocercosis es una infección en curso y no fatal que causa varios síntomas que involucran la piel, tales como la formación de grumos grandes yduros debajo de la piel, especialmente en la cabeza, los hombros, el área pélvica y extremidades inferiores. Otros síntomas incluyen una erupción pruriginosa, con lesiones que desfiguran la piel, adelgazamiento, inflamación y decoloración de la piel. Las lesiones en el ojo pueden progresar a la ceguera y deficiencia visual, por lo tanto, la enfermedad se llama “ceguera de los ríos”.
Medidas preventivas
No hay vacunación o medicamentos disponibles para prevenir esta infección. Evite los hábitats del jején y las picaduras de insectos mediante el uso de medidas de protección personal contra mordedura de insectos.
Tratamiento
La Oncocercosis generalmente puede tratarse con una dosis oral única de un medicamento antiparasitario, conocido como la ivermectina, una o dos veces al año. Sin embargo, las dosis repetidas pueden ser necesarias si no matan a los gusanos adultos. Algunos profesionales de la salud recomiendan un tratamiento de 3 a 4 semanas con doxiciclina (un medicamento antibiótico) si no hay riesgo de reinfección. La doxiciclina no puede utilizarse en niños menores de ocho años de edad. Una investigación está actualmente en marcha en un intento de encontrar medicamentos seguros y eficaces para esterilizar o matar a los gusanos adultos.
Los bultos grandes que se forman debajo de la piel pueden ser fácilmente removidos bajo anestesia local.
Medicamentos
¿Dónde se produce habitualmente?
La enfermedad ocurre en 25 países a través de África central, la península arábiga y en América Central y Sudamérica.
