Leishmaniasis (Kala Azar)
Qué es Leishmaniasis (Kala Azar)
La leishmaniasis es una enfermedad parasitaria que se transmite a los humanos a través de las picaduras de mosquitos. Solo la mosca de la arena hembra puede transmitir el parásito Leishmania. Hay cuatro tipos principales de enfermedad: una forma cutánea (cutánea) limitada; una forma cutánea difusa (generalizada); una forma mucocutánea (nariz, boca y garganta); y una forma visceral (órgano del cuerpo) (también conocida como kala azar).
¿Cómo se obtiene Leishmaniasis (Kala Azar)?
La leishmaniasis se transmite por la picadura de flebótomos hembras infectadas. Rara vez se transmite a través de transfusiones de sangre y compartir agujas.
Susceptibilidad y resistencia
Cualquiera puede estar infectado con leishmaniasis. Se puede obtenerinmunidad de por vida puede ocurrir contra una especie particular de la leishmaniasis, pero no puede proteger contra otras formas de la enfermedad.
¿Cuáles son los síntomas?
Se caracteriza por el desarrollo de úlceras únicas o múltiples. Los síntomas de la leishmaniasis varían según la forma de la enfermedad. En la forma cutánea (piel), surgen úlceras en la piel en áreas expuestas del cuerpo tales como la cara, brazos y piernas. Estos suelen sanaren unos meses, pero dejan cicatrices visibles. Esta es la forma más común de la enfermedad. La forma cutánea difusa produce muchas úlceras cutáneas extensas y llagas en la piel parecidas a las de la lepra. Este síntoma es probablemente debido a una deficiencia inmunológica y es difícil de tratar.
En la forma mucocutánea, las úlceras y llagas destruyen las membranas mucosas de la nariz, la boca y garganta de las cavidades y los tejidos circundantes. Esta forma de leishmaniasis puede deformar, desactivar y destruir completamente la nariz y cavidades nasales, dejando víctimas con severos problemas de imagen y autoestima, también como el rechazo por la sociedad.
La forma visceral (también llamada kala azar) afecta a múltiples órganos y se caracteriza por fiebre alta, pérdida de peso sustancial, hinchazón del bazo y del hígado y anemia. Si no se atiende, la enfermedad puede tener una tasa de letalidad muy alta llegando al 100 por ciento, todo dentro de los dos años de infección.
Medidas preventivas
No hay vacunas ni medicamentos para prevenir esta infección. La mejor medida preventiva para evitar el contacto con las moscas de arena es la limitación de actividades al aire libre entre el anochecer y amanecer cuando las moscas de arena están más activas. El riesgo de exposición reduce al dormir en cuartos con un aire acondicionado o mosquiteros, usar ropa protectora y aplicar repelente a la piel expuesta.
Tratamiento
El tratamiento de la leishmaniasis varía dependiendo de la forma, pero generalmente consiste en tratamientos farmacológicos que contienen antimonio (conocido como los antimoniales pentavalentes), tales como Pentostam, disponible en E.U.A o Glucantime, utilizado en América del sur y otras zonas. La cura espontánea de la leishmaniasis cutánea puede ocurrir, sin embargo, cualquier infección de leishmaniasis debe ser detectada y tratada con prontitud.
En muchas partes del mundo, algunas especies del parásito se han vuelto parcial o totalmente resistentes al antimonio. La Leishmaniasis en Kenya y la India puede ser menos sensible a este tratamiento que en los países mediterráneos. Estos casos pueden tratarse con otros fármacos (anfotericina B o pentamidina) que no se utilizan rutinariamente debido a su toxicidad.
Medicamentos
¿Dónde se produce habitualmente?
La forma de leishmaniasis cutánea (piel) se encuentra en el Medio Oriente, Asia (particularmente sudoeste y Asia central), África (particularmente la región tropical y norte de África) y al sur de Europa. También se encuentra en partes de México, América Central y América del sur. Algunos casos han ocurrido en los Estados Unidos (Texas y Oklahoma). La mayoría de los casos ocurre en Afganistán, Argelia, Irán, Irak, Arabia Saudita, Siria, Bolivia, Brasil, Colombia y Perú. No se encuentra en Chile, Uruguay y Canadá.
La forma visceral de leishmaniasis se encuentra en algunas partes de Asia (el subcontinente indio y sudoeste y Asia central), el Medio Oriente, África del este y sur de Europa. También se encuentra en Brasil y en lugares dispersos en otras partes de América Latina. La mayoría de los casos ocurre en la India, Bangladesh, Nepal, Sudán, Etiopía y Brasil.
