Difteria
Qué es Difteria
La difteria es una enfermedad que se puede prevenir con vacunas y es causada por una infección con la bacteria Corynebacterium diphtheria. Se transmite de persona a persona a través de gotitas respiratorias (generalmente al toser y estornudar) y a través del contacto físico cercano.
La difteria generalmente afecta la membrana mucosa del tracto respiratorio superior (nariz, amígdalas, faringe y laringe), la piel y, en raras ocasiones, otras membranas mucosas del cuerpo. Incluso cuando se trata adecuadamente, entre el 5 y el 10 por ciento de los pacientes con difteria mueren. Cuando la enfermedad no se trata, esta tasa es aún mayor.
¿Cómo se obtiene Difteria ?
La difteria es una enfermedad contagiosa que se transmite de persona a persona al respirar las secreciones nasales en el aire cuando una persona infectada tose o estornuda. El contacto directo con las llagas de la piel de las personas con difteria cutánea (piel) o con artículos u objetos contaminados con descargas de los pulmones o la piel puede provocar la infección. Los organismos pueden sobrevivir en el polvo y la ropa hasta por 6 meses.
Susceptibilidad y resistencia
La vacuna antidiftérica produce inmunidad prolongada, pero no de por vida. La inmunidad disminuye al envejecer. Recuperarse de la enfermedad puede inducir inmunidad de por vida, pero esto no es siempre el caso.
¿Cuáles son los síntomas?
Los síntomas generales de la difteria respiratoria incluyen dolor de garganta, fiebre, malestar general, dificultad para respirar o tragar y la formación de una pseudomembrana gris sobre las amígdalas o nasofaringe (que puede extenderse en la laringe y la tráquea, causando la obstrucción de las vías respiratorias y asfixia). Una infección severa puede causar hinchazón en el cuello e inflamación de los ganglios linfáticos, haciendo que parezca un “cuello de Toro”. La difteria cutánea (piel) puede causar una lesión de piel cubierta por una membrana de color gris-marrón.
Las complicaciones de la difteria incluyen: miocarditis diftérica (inflamación del músculo del corazón), infecciones del pulmón, sangre o hueso, infección de las válvulas del corazón, insuficiencia cardíaca congestiva, problemas neurológicos tales como parálisis del paladar blando, problemas de visión y debilidad muscular y alteraciones del ritmo del corazón.
Medidas preventivas
Las infecciones por difteria pueden prevenirse mediante la vacunación.
Tratamiento
El tratamiento estándar para la difteria es la inmediata administración de una antitoxina diftérica y antibióticos. Cualquier retraso en el tratamiento se asocia con mayor riesgo de complicaciones y muerte. Después de recibir tratamiento con antibióticos, el paciente generalmente se convierte en una persona no infecciosa en 24 horas. La antitoxina diftérica no se recomienda para las infecciones de difteria que no muestran síntomas y generalmente no es útil en la difteria cutánea (piel). El tratamiento sintomático, tales como la intubación (inserción de un tubo de respiración), también puede ser necesario.
Medicamentos
Vacunas
¿Dónde se produce habitualmente?
La difteria puede ocurrir casi en cualquier lugar del mundo, pero los países con el mayor riesgo incluyen:
África , Argelia, Angola, Egipto, Níger, Nigeria, Sudán y los países subsaharianos
Américas – Bolivia, Brasil, Colombia, República Dominicana, Ecuador
Asia/Pacífico – Afganistán, Bangladesh, Bután, Birmania (Myanmar), Camboya, China, India, Indonesia, Laos, Malasia, Mongolia, Nepal, Pakistán, Papua Nueva Guinea, Filipinas, Tailandia y Vietnam
Medio Oriente , Irán, IrakArabia Saudita, Siria, Turquía y Yemen
Europa , Albania, Rusia y los países de la ex Unión Soviética
