MERS (Síndrome respiratorio de Oriente)
Qué es MERS (Síndrome respiratorio de Oriente)
El síndrome respiratorio de Oriente Medio (MERS) es una enfermedad respiratoria grave causada por un virus llamado coronavirus MERS (MERS-CoV). A veces se la conoce como gripe de los camellos, ya que los camellos parecen ser una fuente importante de infección para los seres humanos. no se ha identificado la fuente exacta de infección en los camellos. Se cree que los camellos están involucrados en su propagación a los humanos, pero no está claro cómo tal vez por la exposición a las secreciones de los camellos, incluida la leche de camello no pasteurizada. Esta enfermedad se informó por primera vez en Arabia Saudita en 2012 y se han informado casos esporádicos y brotes menores en varios otros países de Oriente Medio. El mayor brote conocido de MERS fuera de la Península Arábiga ocurrió en la República de Corea en 2015. El brote se asoció con un viajero que regresaba de la Península Arábiga.
¿Cómo se obtiene MERS (Síndrome respiratorio de Oriente)?
Los camellos dromedarios infectados desempeñan un papel importante en la transmisión de este virus. Se ha demostrado que los camellos tienen anticuerpos contra MERS-CoV. El contacto cercano con los camellos y la exposición a las secreciones de los camellos infectados es una fuente importante de transmisión a los humanos. El virus no parece propagarse fácilmente de persona a persona. La diseminación entre humanos generalmente requiere un contacto cercano y el cuidado de una persona infectada que tose, generalmente en el entorno familiar. En el pasado, ha habido brotes en entornos hospitalarios en Arabia Saudita y Corea del Sur cuando los procedimientos de control de infecciones no se han seguido rigurosamente. Su propagación es poco común fuera de los hospitales o entornos familiares. Ninguna transmisión sostenida de humano a humano ha sido documentada en ningún lugar del mundo. Por lo tanto, su riesgo para la población mundial actualmente se considera bastante bajo.
Susceptibilidad y resistencia
Todas las personas de todas las edades son susceptibles. La enfermedad grave es más común en personas con afecciones médicas preexistentes, como diabetes, cáncer y enfermedad crónica de los pulmones, el corazón y los riñones. Las personas con sistemas inmunitarios debilitados también tienen un mayor riesgo de contraer MERS o de tener un caso grave.
¿Cuáles son los síntomas?
La mayoría de las personas infectadas con MERS-CoV desarrollan una enfermedad respiratoria aguda grave con fiebre, tos, falta de aliento y dolores musculares. También hubo síntomas gastrointestinales frecuentes con diarrea, vómitos y dolor abdominal. Sin embargo, la infección por MERS puede variar desde enfermedad asintomática (sin síntomas) hasta neumonía grave e insuficiencia respiratoria.
Medidas preventivas
Evite el contacto cercano con camellos en el Medio Oriente, especialmente en Arabia Saudita donde se han producido la mayoría de las infecciones humanas. Si cuida o entra en contacto con una persona con una enfermedad respiratoria en el entorno familiar, lávese bien las manos y mantenga una distancia de aproximadamente 1 metro de la persona infectada que tose.
Tratamiento
No existe un tratamiento específico o vacuna para esta infección. Aproximadamente 1 de cada 3 personas infectadas muere de esta enfermedad.
¿Dónde se produce habitualmente?
Se han reportado brotes y pequeños grupos de casos de MERS casi exclusivamente en Arabia Saudita, donde se ha producido el 80% de todos los casos en el mundo. Los viajeros han llevado la enfermedad a otros países donde han ocurrido pequeños brotes, por ejemplo, Corea del Sur, Omán, Irán, Jordania y Kuwait. Otros 27 países han reportado casos aislados en viajeros sin propagación a la comunidad.
