Enfermedad del legionario (Legionelosis)
Qué es Enfermedad del legionario (Legionelosis)
La legionelosis es una enfermedad bacteriana transmitida por el agua con dos formas que se conocen comúnmente como enfermedad del legionario y fiebre de Pontiac. La enfermedad del legionario causa una forma grave de neumonía y puede ser fatal, especialmente en los ancianos. La fiebre de Pontiac es una enfermedad similar pero más leve y no causa neumonía ni muerte. Ambas enfermedades son causadas por bacterias del género Legionella. Estas bacterias crecen naturalmente en ambientes cálidos de agua dulce, como lagos, ríos y fuentes termales. Sin embargo, es más probable que la transmisión de legionelosis se produzca por contacto con sistemas de agua artificiales como bañeras de hidromasaje, duchas, fuentes decorativas y sistemas de aire acondicionado con un mantenimiento inadecuado. Se han producido casos raros de legionelosis por contacto con tierra para macetas.
¿Cómo se obtiene Enfermedad del legionario (Legionelosis)?
La transmisión de la legionelosis ocurre generalmente con la exposición de agua caliente, las bacterias pueden viajar en la niebla producida por el calor o por las gotas de agua al salpicar.. La exposición puede ocurrir alrededor de bañeras, duchas, o aires acondicionados sin mantenimiento, torres de enfriamiento. Existen varios factores para contraerla, tales como el grado de contaminación en el agua y la virulencia de la cepa particular de la bacteria. No se produce la transmisión de persona a persona.
Susceptibilidad y resistencia
Los factores que aumentan el riesgo de adquirir la legionelosis incluyen: tabaquismo, diabetes, enfermedad pulmonar crónica, aumento de la edad (mayor de 50 años de edad) e inmunidad comprometida. La enfermedad es más común en varones pero rara en personas menores de 20 años de edad.
¿Cuáles son los síntomas?
Ambas enfermedades pueden causar la pérdida de apetito, fatiga, dolores en el cuerpo, dolor de cabeza, fiebre, dolor abdominal y diarrea.
La Enfermedad de los legionarios puede ser severa y generalmente progresa en neumonía y causa tos una improductiva. Las complicaciones en los casos graves incluyen insuficiencia respiratoria, shock y falla renal y de varios órganos. Esta enfermedad generalmente requiere hospitalización y en 10 a 15% de los casos acaba en muerte. La recuperación requiere tratamiento con antibióticos y lleva varias semanas o meses.
La Fiebre de Pontiac no causa neumonía o la muerte, y los pacientes generalmente se recuperan sin tratamiento en 2 a 5 días.
Medidas preventivas
No hay vacuna ni antibióticos para prevenir o tratar la legionelosis. Los viajeros que tienen un mayor riesgo de infección (ancianos, fumadores, personas con cáncer o diabetes, etc.) deben evitar áreas de alto riesgo como el Spa de hidromasaje, bañeras de hidromasaje y otras instalaciones donde haya niebla o vapor..
Tratamiento
La Fiebre de Pontiac no requiere ningún tratamiento Los pacientes se recuperan de esta enfermedad espontáneamente.
La Enfermedad de los legionarios se trata generalmente con antibióticos conocidos como fluoroquinolonas respiratorios (como levofloxacina) o macrólidos. El tratamiento puede ser necesario hasta por 3 semanas, y los casos graves suelen requieran hospitalización en una unidad de cuidados intensivos.
Medicamentos
¿Dónde se produce habitualmente?
La enfermedad de los legionarios se produce en todo el mundo durante todo el año pero es más común en verano y otoño.
