Esquistosomiasis (Esquistosomiasis o fiebre del caracol)
Qué es Esquistosomiasis (Esquistosomiasis o fiebre del caracol)
La esquistosomiasis (también llamada bilharzia o fiebre de los caracoles) es una enfermedad parasitaria causada por ciertas especies de gusanos planos o trematodos sanguíneos transmitidos por el agua. Estos parásitos se conocen como esquistosomas.
Un número creciente de turistas está adquiriendo la enfermedad con la creciente popularidad del ecoturismo y viajando fuera de los caminos trillados.
¿Cómo se obtiene Esquistosomiasis (Esquistosomiasis o fiebre del caracol)?
La esquistosomiasis se contrae generalmente por la gente en los países en desarrollo mientras por la pesca o la agricultura en aguas contaminadas. El parásito penetra a través de la piel intacta y madura dentro de los tejidos de órganos fácilmente.
Susceptibilidad y resistencia
Quien viaja a un área endémica y está expuesto a fuentes de agua dulce (generalmente de los ríos o lagos) es susceptible a la esquistosomiasis. Algunas personas que han tenido esquistosomiasis pueden desarrollar un grado variable de inmunidad a la reinfección, pero la duración de la inmunidad a esta enfermedad no ha sido plenamente documentada.
¿Cuáles son los síntomas?
La esquistosomiasis es principalmente una enfermedad infecciosa crónica. Muchas infecciones no producen síntomas. Sin embargo, la esquistosomiasis aguda puede incluir los siguientes síntomas: diarrea, fiebre, fatiga, dolor abdominal, sangre en las heces, eosinofilia (aumento glóbulos blancos), hepatoesplenomegalia (agrandamiento del hígado o bazo).
Las complicaciones tardías de la infección de esquistosomiasis crónicas pueden incluir:
- S. haematobium puede causar síntomas urinarios como micción frecuente, hematuria (sangre en la orina) y disuria (micción dolorosa).
- Uropatía obstructiva (afección en la cual se obstruye el flujo de orina, hiriendo a los riñones)
- Infertilidad
- Hipertensión portal (hipertensión arterial en la vena porta en la cavidad abdominal)
- Fibrosis hepática (formación de tejido cicatricial exceso en el hígado)
- Poliposis colónica (crecimientos anormales en el colon)
- En raras ocasiones, S. japonicum puede causar convulsiones y lesiones en el sistema nervioso central.
- Hay un mayor riesgo de cáncer de vejiga asociado con esquistosomiasis urinaria. La larva de algunos esquistosomas puede causar una erupción conocida a veces como “Cercariosis cutánea”; Sin embargo, estos schistosomes no causan esquistosomiasis porque no maduran dentro de los seres humanos.
Medidas preventivas
La mejor manera de reducir el riesgo de contacto con esquistosomas es evitar el contacto con agua contaminada al nadar, bañarse, vadearo participaren actividades en donde los esquistosomas son comunes como en las zonas agrícolas.
Tratamiento
La esquistosomiasis es fácilmente tratable con una sola dosis de la droga Praziquantrel anualmente. Los fármacos alternativos incluyen oxamniquina para tratar S. mansoni y metrifonato para tratar S. haematobium.
Medicamentos
¿Dónde se produce habitualmente?
Se encuentran diferentes especies de esquistosomas en diferentes partes del mundo:
- S. mansoni se encuentra en África, el Mediterráneo Oriental, el Caribe y América del sur.
- S. japonicum se encuentra en China, las Filipinas y Sulawesi (Celebes) en Indonesia.
- S. haematobium se produce en África y el Mediterráneo Oriental.
- S. mekongi se encuentra en la zona del río Mekong de Camboya y la República Democrática Popular Lao.
- S. intercalatum ocurre en partes de África occidental, incluyendo a Camerún, Chad, la República Democrática del Congo, Gabón y São Tomé.
- S. malayensis sólo se encuentra en Malasia peninsular.
- La infección humana con el parásito bovino, S. mattheei, se ha divulgado desde el sur de África.
