Poliomielitis (Poliomielitis)
Qué es Poliomielitis (Poliomielitis)
La poliomielitis (poliomielitis) es una enfermedad viral aguda altamente infecciosa que afecta principalmente a los niños pequeños. Es causada por tres tipos de poliovirus, tipos 1, 2 y 3. La infección por poliovirus se produce en el tracto gastrointestinal y, en una minoría de casos, se propaga al sistema nervioso.
Los casos de poliomielitis han disminuido en todo el mundo en más del 99 por ciento desde 1988 debido a un esfuerzo mundial para erradicar la enfermedad. En los países que notifican casos de poliomielitis, aproximadamente del 70 al 80 por ciento de los casos tienen menos de 3 años y del 80 al 90 por ciento de los casos tienen menos de 5 años.
¿Cómo se obtiene Poliomielitis (Poliomielitis)?
El virus responsable de la poliomielitis se transmite a través del agua y alimentos contaminados y se multiplica en el intestino, desde donde puede invadir el sistema nervioso hasta causar parálisis. Muchas personas infectadas no muestra nningún síntoma pero continúan excretando el virus en sus heces, potencialmente transmitiendola infección a otros.
Susceptibilidad y resistencia
La susceptibilidad a la infección es universal, sin embargo, la parálisis se produce en sólo el 1 por ciento de las infecciones. La parálisis ocurre con más frecuencia en los adultos infectados, no inmunes que en niños no vacunados y los niños pequeños. El Tipo-específico de inmunidad dura toda la vida de los pacientes. Los segundos ataques son raros y es resultado de la infección con el poliovirus de diferente tipo.
¿Cuáles son los síntomas?
Muchas infecciones de polio no muestra nningún síntoma en absoluto. Cuando están presentes, los síntomas iniciales de la enfermedad incluyen fiebre, fatiga, dolor de cabeza, vómitos, rigidez en el cuello y dolor en las extremidades. Una pequeña proporción de infecciones (una de cada 200) puede causar parálisis (a menudo permanente) en sólo unas cuantas horas. Entre las personas que sufren parálisis, 5 a 10 por ciento muere cuando sus músculos respiratorios se inmovilizan
Medidas preventivas
No existe cura para la polio. Sólo puede prevenirse por inmunizacióna través de una vacuna contra la polio, que es administrada varias veces en la infancia. Es importante mantener las vacunas de la infancia al dia a través de las dosis de refuerzo antes de viajar a áreas donde la polio no ha sido eliminada. Evitar los alimentos contaminados y el agua en esas áreas es importante.
Tratamiento
No se conoce cura ni tratamiento para la polio. Sólo se puede prevenir mediante vacunación.
Vacunas
¿Dónde se produce habitualmente?
Desde 1998 ha habido un esfuerzo mundial para eliminar esta enfermedad a través del uso generalizado de la vacunación contra la poliomielitis. Como resultado, en 2013, sólo tres países en el mundo continúan reportando casos esporádicos de la poliomielitis. Estos países son Afganistán, Nigeria y Pakistán. Ocasionalmente, un caso de poliomielitis es llevado a un país donde la enfermedad ya ha sido eliminada, y algunos casos secundarios pueden ocurrir. Estos casos han ocurrido en Angola, Níger, Chad, la República Democrática del Congo y Sudán.
Recientemente, ha habido brotes de poliomielitis en Etiopía, Somalia y Siria.
