Malaria
Wat is Malaria
Malaria is een complexe tropische ziekte die wordt veroorzaakt door infectie met een van de verschillende soorten malariaparasieten, bekend als Plasmodia. Sommige typen veroorzaken meer ernstige ziekten dan andere. Hoewel deze parasieten bij veel verschillende dieren voorkomen, infecteren vier soorten mensen en veroorzaken ze een milde tot ernstige ziekte. Ze heten falciparum, vivax, ovale en malariae. Een vijfde type, knowlesi genaamd, waarvan bekend is dat het apen infecteert en voorheen werd verward met het malariae-type, wordt nu erkend als een ernstige infectie bij mensen. De gevaarlijkste van de soorten is falciparum.
De incubatietijd is afhankelijk van het type parasiet. Voor de falciparum-stam is de incubatietijd over het algemeen 7-14 dagen; voor de vivax- en ovale-stammen, 8-14 dagen; voor de malariae-stam, 7-30 dagen; voor de knowlesi-stam, 10-12 dagen. Vanwege de ietwat lange incubatietijd van alle stammen, ontwikkelen veel reizigers geen klinische ziekte totdat ze terugkeren naar hun thuisland. Omdat de vroege manifestatie van de infectie wordt gekenmerkt door hoge koorts, is het vaak moeilijk om malaria te onderscheiden van andere infectieziekten. Waar malaria niet vaak wordt gezien, zijn artsen niet goed thuis in de diagnose en behandeling van deze ziekte.
Malariaparasieten komen voor in veel tropische en subtropische gebieden. Malaria is niet langer een probleem in landen met een gematigd klimaat.
Veel van de parasieten hebben resistentie ontwikkeld tegen veelgebruikte medicijnen tegen malaria, vooral in Zuidoost-Azië en Afrika bezuiden de Sahara. Onlangs is langs de grens tussen Thailand en Myanmar een hoge mate van resistentie gevonden tegen de meest effectieve combinatie van geneesmiddelen (artemisinine-mefloquine) voor de behandeling van malaria.
Hoe kom je Malaria?
Malaria wordt overgedragen door de beet van een geïnfecteerde vrouwelijke mug. Overdracht vindt soms plaats via bloedtransfusies, orgaantransplantaties, het delen van naalden en van moeder op ongeboren kind.
Gevoeligheid en weerstand
Mensen zijn universeel vatbaar voor malaria-infectie. Personen die in malariagebieden leven en herhaaldelijk besmet zijn, ontwikkelen een zekere mate van immuniteit en tolerantie voor de klinische effecten van de ziekte.
Wat zijn de symptomen?
Het is vaak moeilijk om de eerste symptomen van malaria te onderscheiden van een andere infectieziekte die begint met koorts. Laboratoriumtests zijn essentieel om de aanwezigheid van de parasieten in het bloed vast te stellen.
Falciparum-malaria kan een gevarieerd klinisch beeld veroorzaken, maar in het algemeen ontwikkelt de patiënt plotselinge koorts, koude rillingen, zweten, hoesten, diarree, ademhalingsmoeilijkheden en hoofdpijn. De ernstige vorm van de ziekte kan bestaan uit geelzucht, shock, lever- en nierfalen, acute ontsteking van de hersenen, zwelling van de hersenen, coma en overlijden. Een snelle behandeling is essentieel, zelfs voor milde gevallen, omdat de ziekte zich plotseling en snel kan ontwikkelen tot ernstige gevolgen en de dood.
De vivax- en ovale-stammen veroorzaken meestal geen levensbedreigende ziekte. De ziekte wordt gekenmerkt door vermoeidheid en oplopende koorts, gevolgd door koude rillingen, hoofdpijn en misselijkheid. De koorts eindigt met hevig zweten. Na een interval van 1, 2 of 3 dagen wordt de koortscyclus een week of een maand of langer herhaald. Recidieven treden op over een periode van maximaal 5 jaar. Geleidelijke ontwikkeling van immuniteit vermindert de frequentie van aanvallen. en een laaggradige levenslange infectie kan optreden zonder symptomen.
De knowlesi-stam veroorzaakt elke 24 uur piekkoorts. Hoewel infectie met deze stam fataal kan zijn, kan de uitkomst ook behoorlijk variabel zijn, inclusief zelfgenezing of chronische ziekte.
Preventieve maatregelen
Malariapreventie is sterk afhankelijk van het seizoen van het jaar, het land van bestemming van een reiziger, geplande activiteiten in dat land en soorten accommodatie. Er zijn twee belangrijke preventiemaatregelen: (1) vermijd contact met muggen en (2) neem medicijnen om de infectie te voorkomen. Omdat het medicijn bijwerkingen kan hebben, is het belangrijk om de juiste balans te vinden tussen medicijnen en maatregelen om muggen te voorkomen. In sommige gevallen is alleen het vermijden van muggen voldoende. In andere gevallen is het vermijden van muggen en antimalariamedicatie nodig.
Omdat de muggen die malaria overbrengen meestal tussen zonsondergang en zonsopgang steken, is het belangrijk om in goed afgeschermde gebieden te blijven, insectenwerende middelen te gebruiken en gedurende die tijd beschermende kleding te dragen. Als u in niet-afgeschermde accommodaties slaapt, gebruik dan een met permethrine geïmpregneerd muskietennet om muggen af te weren.
Antimalariamedicatie moet voor, tijdens en na de reis worden ingenomen bij het bezoeken van malariagebieden. De keuze van medicijnen hangt af van het type malaria en de aanwezigheid van resistentie tegen medicijnen in een land van bestemming. Veelgebruikte medicijnen tegen malaria zijn onder andere Atovaquon-Proguanil, Chloroquine en Hydroxychloroquine, Doxycycline, Mefloquine, Primaquine. De keuze dient te worden gemaakt in overleg met een arts die kennis heeft van malariapreventie.
Behandeling
De behandeling hangt af van het type malariaparasiet. Een snelle behandeling met geschikte antimalariamedicatie is essentieel, aangezien vertragingen in de diagnose en behandeling gepaard gaan met een verhoogde mortaliteit, vooral voor de falciparum-stam. De behandeling van deze soort is gecompliceerder geworden vanwege de ontwikkeling van ernstige resistentie tegen geneesmiddelen. Er zijn echter effectieve medicijnen tegen malaria die moeten worden ingenomen onder de hoede van een arts die kennis heeft van malariatherapie.
Medicatie
Waar komt het vaak voor?
Malaria komt het meest voor in de tropische gebieden van de wereld waar overdracht het hele jaar door kan plaatsvinden. In andere regio’s, zoals subtropische en gematigde gebieden, mag overdracht alleen plaatsvinden in seizoenen die een optimaal klimaat bieden om de groei en ontwikkeling van de mug te ondersteunen. Malaria is endemisch (d.w.z. komt voortdurend voor) in het grootste deel van Afrika bezuiden de Sahara en Nieuw-Guinea; in grote delen van Zuid-Azië, Zuidoost-Azië, Oceanië, Haïti, Midden- en Zuid-Amerika; en in delen van Mexico, de Dominicaanse Republiek, Noord-Afrika en het Midden-Oosten.
De knowlesi-stam wordt aangetroffen in de beboste gebieden van veel landen in Zuidoost-Azië, vooral waar onder boeren, jagers en houthakkers, of waar mensen, muggen en apen met elkaar omgaan.
Lokale transmissie kan aanzienlijk variëren, afhankelijk van factoren zoals regenval, temperatuur en hoogte die van invloed zijn op het aantal muggen in de omgeving.
