Rabbia

Come si fa a Rabbia?

La rabbia viene trasmessa all’uomo attraverso lo stretto contatto con la saliva di un animale infetto. La maggior parte delle infezioni umane deriva dal morso di un cane o gatto infetto. Diversi tipi di pipistrelli possono anche trasmettere la rabbia. È molto raro che gli esseri umani vengano infettati dalla rabbia di scimmie selvatiche, volpi, procioni, puzzole, sciacalli e lupi. Anche il bestiame, i cavalli e i cervi possono essere infettati dalla rabbia e potenzialmente trasmettere il virus ad altri animali o persone, tuttavia ciò si verifica raramente.

Suscettibilità e resistenza

Gli esseri umani sono generalmente più resistenti all’infezione con il virus della rabbia dopo l’esposizione rispetto ad altri mammiferi. Tuttavia, tutte le misure di primo soccorso e prevenzione dovrebbero essere seguite poiché la malattia, se acquisita, è quasi universalmente fatale.

Quali sono i sintomi?

I sintomi iniziali della rabbia sono simili all’influenza, tra cui febbre, mal di testa e affaticamento. La malattia poi progredisce fino a coinvolgere il sistema respiratorio, gastrointestinale e/o nervoso centrale. Nella fase critica della rabbia, si verificano segni di iperattività o paralisi. La paralisi parziale può eventualmente progredire fino alla paralisi completa, seguita dal coma. Gli spasmi dei muscoli della deglutizione possono verificarsi quando stimolati dalla vista, dal suono o dalla percezione dell’acqua, con conseguente idrofobia (paura dell’acqua). Possono anche svilupparsi delirio e convulsioni. Se si lascia che i sintomi della rabbia si manifestino, la malattia sarà fatale in quasi il 100% di tutti i casi, di solito a causa dell’insufficienza respiratoria dovuta alla paralisi. La morte si verificherà durante i primi sette giorni di malattia se non adeguatamente trattata.

MISURE PREVENTIVE

La rabbia può essere efficacemente prevenuta evitando il contatto diretto con gli animali, soprattutto non toccando o dando da mangiare ad alcun animale, inclusi cani e gatti, e sorvegliando da vicino i bambini intorno a tutti gli animali.

Esiste un vaccino antirabbico efficace. Coloro che dovrebbero prendere in considerazione una vaccinazione antirabbica includono: veterinari, viaggiatori a lungo termine e persone che vivono in aree ad alto rischio di esposizione; professionisti della fauna selvatica, ricercatori o viaggiatori avventurosi che potrebbero essere coinvolti in attività che li mettono in contatto diretto con pipistrelli, cani e altri mammiferi.

Le misure di prevenzione specifiche includono quanto segue:

Dopo possibile esposizione alla rabbia:

Studi recenti indicano che 4 dosi di un vaccino derivato da cellule (un vaccino umano a cellule diploidi [HDCV] o un vaccino purificato da cellule embrionali di pollo [PCECV] in combinazione con immunoglobuline antirabbiche (RIG) genereranno risposte immunitarie adeguate e che una quinta dose di il vaccino non migliora la risposta immunitaria.

Se non vaccinato prima dell’esposizione alla rabbia:

Una combinazione di RIG e vaccino è raccomandata sia per le esposizioni da morso che da non morso. Il programma di vaccinazione ridotto con vaccino HDCV o PCECV deve essere somministrato per via intramuscolare, come segue:

·      Prima dose: appena possibile dopo l’esposizione (giorno 0);

·      Seconda dose: giorno #3;

·      Terza dose: giorno #7; e

·      Quarta dose: giorno 14.

Inoltre, RIG deve essere iniettato all’interno e intorno al sito della ferita. Un’attenta e vigorosa pulizia della ferita è un importante componente della prevenzione della rabbia.

Se precedentemente vaccinato prima dell’esposizione alla rabbia:

Si raccomanda un regime a 2 dosi, come segue:

·      Prima dose: giorno 0; e

·      Seconda dose: giorno #3.

L’uso di RIG non è necessario e non deve essere utilizzato. Un’attenta e vigorosa pulizia della ferita è una componente importante della prevenzione della rabbia.

Prima dell’esposizione alla rabbia:

Per la vaccinazione pre-esposizione, si raccomanda un regime di 3 dosi, come segue:

·      Prima dose: giorno 0;

·      Seconda dose: giorno # 7; e

·      Terza dose: giorno # 21 o 28.

Considerazioni speciali:

Per le persone con un sistema immunitario compromesso (ad es. HIV, riceventi un trapianto di organi, ecc.) si raccomanda un regime di vaccinazione a 5 dosi con 1 dose di RIG dopo l’esposizione alla rabbia.

Fonte: http://www.cdc.gov/rabies/resources/acip\_recommendations.html

La vaccinazione degli animali, in particolare dei cani randagi, può eliminare la trasmissione della rabbia all’uomo e ad altri animali. La vaccinazione degli animali domestici e di alcuni animali selvatici ha portato a una significativa riduzione dell’incidenza della malattia in diversi paesi sviluppati e in via di sviluppo.

Trattamento

La rabbia può essere evitata se la ferita del morso o del graffio viene pulita rapidamente e vigorosamente e quindi seguita dall’iniezione di immunoglobuline antirabbiche (un preparato contenente anticorpi contro la rabbia), oltre a una serie di iniezioni di vaccino antirabbico immediatamente dopo il contatto con un rabbioso animale. (Vedi Misure preventive)

Se queste precauzioni vengono prese prontamente, l’insorgenza dei sintomi della malattia (e la morte quasi certa) può essere prevenuta praticamente nel 100% delle esposizioni. Una volta che i sintomi si sono sviluppati, solo la terapia di supporto più eroica è riuscita a salvare alcune persone.

Vaccini

• Vaccino antirabbico

Dove si verifica comunemente?

La rabbia può essere trovata in tutti i continenti del mondo. È molto difficile prevedere dove può verificarsi la rabbia. Molti paesi sono liberi dalla rabbia grazie alla vaccinazione di animali sia domestici (ad es. cani) che selvatici (ad es. pipistrelli, procioni, ecc.). Le seguenti aree sono note per essere indenni dalla rabbia: le Isole dei Caraibi; Hong Kong; Giappone; Kuwait; Qatar; Singapore; gli Emirati Arabi Uniti; la maggior parte dei paesi europei; e Australia.

I recenti aumenti dei decessi per rabbia nell’uomo in Sud America e in alcune parti dell’Africa e dell’Asia mostrano che la rabbia potrebbe riemergere come un grave problema di salute pubblica.