Paludisme
Quel est Paludisme
Le paludisme est une maladie tropicale complexe causée par une infection par un des divers types de parasite du paludisme, appelés Plasmodia. Certains types provoquent des maladies plus graves que d’autres. Bien que ces parasites se trouvent chez beaucoup d’animaux différents, quatre types infectent l’homme causant des maladies de légères à sévères. Ils sont appelés falciparum, vivax, ovale et malariae . Un cinquième type appelé knowlesi est connu pour infecter les singes et était auparavant confondu avec le type malariae et est maintenant reconnu comme une infection grave chez l’homme. Falciparum est la plus dangereuse des souches.
La période d’incubation dépend du type de parasite. Pour la souche falciparum, la période d’incubation est généralement de 7-14 jours ; pour les souches vivax et ovale, 8-14 jours ; pour la souche malariae, 7-30 jours ; pour la souche knowlesi, 10-12 jours. En raison de la période d’incubation assez longue pour toutes les souches, beaucoup de voyageurs ne développent pas la maladie clinique jusqu’à ce qu’ils retournent dans leur pays d’origine. Parce que la manifestation précoce de l’infection est marquée par des poussées de fièvre, il est souvent difficile de distinguer le paludisme d’autres maladies infectieuses. Dans les zones où le paludisme n’est pas fréquent, les médecins ne sont pas très au courant du diagnostic et du traitement de cette maladie.
Les parasites du paludisme se trouvent dans de nombreuses régions tropicales et subtropicales. Le paludisme n’est plus un problème dans les pays à climat tempéré.
Bon nombre des parasites ont développé une résistance aux médicaments couramment utilisés pour la lutte contre le paludisme, surtout en Asie du sud-est et en Afrique subsaharienne. Récemment, des niveaux élevés de résistance à la combinaison de médicaments la plus efficace (artémisinine-mefloquine) pour traiter le paludisme a été trouvé le long de la frontière thaïlandaise.
Comment obtenir Paludisme ?
Le paludisme est transmis par la piqûre d’un moustique femelle infecté. La transmission se fait parfois par le biais de transfusions sanguines, de transplantations d’organes, d partage d’aiguilles et de la mère à l’enfant à naître.
Susceptibilité et résistance
Les humains sont universellement sensibles à l’infection par le paludisme. Les personnes qui vivent dans des régions avec paludisme et qui sont infectées à plusieurs reprises, développent une certaine immunité et une tolérance aux effets cliniques de la maladie.
Quels sont les symptômes ?
Il est souvent difficile de distinguer les premiers symptômes du paludisme de toute autre maladie infectieuse qui commence par de la fièvre. Des tests en laboratoire sont essentiels pour identifier la présence des parasites dans le sang.
Le paludisme à falciparum peut entraîner un tableau clinique varié, mais en général, le patient présente une apparition soudaine de fièvre, des frissons, des sueurs, de la toux, des diarrhées, une difficulté à respirer et des maux de tête. La forme grave de la maladie peut comprendre de la jaunisse, le choc, une insuffisance rénale et du foie, une inflammation aiguë du cerveau, un gonflement du cerveau, le coma et la mort. Un traitement rapide est essentiel, même pour les cas légers, car la maladie peut progresser rapidement et soudainement entrainer des conséquences graves et la mort.
Les souches vivax et ovale ne causent pas de maladie mortelle. La maladie se caractérise par de la fatigue et une fièvre montante, suivies de frissons, de céphalées et de nausées. La fièvre se termine par une transpiration abondante. Après un intervalle de 1, 2 ou 3 jours, le cycle de la fièvre est répétée pendant une semaine, un mois ou plus. Les rechutes se produisent sur une période aussi longue que 5 ans. Le développement progressif de l’immunité diminue la fréquence des attaques. Une infection peu grave et durant toute la vie peut survenir sans symptômes.
La souche knowlesi provoque des pics de fièvre toutes les 24 heures. Bien que l’infection par cette souche peut être fatale, l’issue peut également être très variable, et inclut la maladie chronique ou l’auto-guérison
Mesures préventives
La prévention du paludisme dépend beaucoup de la saison de l’année, le pays de destination des voyageurs, des activités prévues dans ce pays et des types de logements. Il y a deux mesures de prévention principales: (1) éviter tout contact avec des moustiques et (2) prendre des médicaments pour prévenir l’infection. Parce que le médicament peut avoir des effets secondaires, il est important de combiner médicaments et mesures de prévention concernant les moustiques. Dans certains cas, éviter les moustiques est la seule mesure efficace. Dans d’autres cas, il faudra prendre les médicaments de prévention et éviter les moustiques.
Parce que les moustiques qui transmettent le paludisme mordent habituellement entre le crépuscule et l’aube, il est important de rester dans des zones bien protégées, d’utiliser un produit anti-moustiques et de porter des vêtements protecteurs pendant cette période. Si vous dormez dans un hébergement non protégées, utilisez une moustiquaire imprégnée de perméthrine pour repousser les moustiques.
Les médicaments contre le paludisme doivent être pris avant, pendant et après un voyage dans les zones de paludisme. Le choix des médicaments dépend du type de paludisme et de la présence de pharmacorésistance dans le pays de destination. Les médicaments antipaludiques couramment utilisés comprennent la Chloroquine et Hydroxychloroquine, la Doxycycline, la Méfloquine, l’Atovaquone-Proguanil, et la Primaquine, entre autres. Le choix doit être effectué en consultation avec un médecin qui connaît bien la prévention du paludisme.
Traitement
Le traitement dépend du type de parasite du paludisme. Un traitement précoce avec des médicaments anti-paludisme appropriés est essentiel puisque les retards de diagnostic et de traitement sont associés à une mortalité accrue, en particulier pour la souche falciparum. Le traitement est devenu plus compliqué pour cette souche en raison du développement de résistance sérieuse. Il y a, cependant, des médicaments antipaludiques efficaces qui devraient être pris sous la responsabilité d’un médecin, au fait de maladie.
Médicaments
Où se produit-il le plus souvent ?
Le paludisme est le plus répandu dans les régions tropicales du monde où la transmission peut survenir toute l’année. Dans d’autres régions, telles que les zones subtropicales et tempérées, la transmission peut seulement se produire au cours des saisons qui offrent un climat optimal pour soutenir la croissance et le développement du moustique. Le paludisme est endémique (c’est-à-dire constamment présent) dans la plupart des pays d’Afrique subsaharienne et en Nouvelle-Guinée ; dans de nombreuses régions d’Asie du Sud, Asie du sud-est, Océanie, Haïti, Amérique centrale et du Sud ; et dans certaines régions du Mexique, en République Dominicaine, en Afrique du Nord et au Moyen-Orient.
La souche knowlesi se trouve dans les zones boisées de nombreux pays d’Asie du sud-est, surtout parmi les agriculteurs, les chasseurs et les bûcherons, ou partout où les humains, les moustiques et les singes interagissent.
La transmission locale peut varier significativement selon des facteurs comme la pluviométrie, la température et l’altitude qui influent sur le nombre de moustiques dans la région.