Den 4 april 2023 kommer den kanadensiska media rapporterade att en hund i Oshawa, Ontario, dog av en infektion orsakad av en stam av fågelinfluensavirus (fågelinfluensa) som kallas H5N1. Hunden fick viruset efter att ha tuggat på en infekterad död vildgås. Det finns för närvarande inga rapporter om överföring till människor och risken för spridning är extremt liten.

Vilda fåglar och fjäderfä (ankor, gäss, kalkoner m.fl.) i många delar av världen är bärare av många olika stammar av fågelinfluensavirus. De cirka 16 olika stammarna numreras utifrån de två proteiner som finns på stammens yta. Vissa är dödliga för de infekterade fåglarna, medan andra inte är det. År 2023 kommer minst 24 länder, däribland USA, Frankrike, Belgien, Nederländerna och Italien, att drabbas, har rapporterat utbrott av fågelinfluensa hos tamfåglar.

Potentiella risker med fågelinfluensa

Det finns två stora problem i samband med fågelinfluensa. Vilda fåglar kan smitta kommersiella hönsflockar och andra tamfåglar. De ekonomiska konsekvenserna är allvarliga eftersom hela den infekterade flocken måste förstöras för att begränsa och stoppa viruset. Det kan innebära att tusentals fåglar måste avlivas när ett utbrott upptäcks. 

Det andra problemet är överföring av viruset från infekterade kommersiella flockar till människor som arbetar i den infekterade miljön runt flocken. Även vissa jordbrukare med små bakgårdsflockar av höns, ankor eller gäss kan smittas genom nära kontakt med en av de smittade fåglarna. Det är en sällsynt händelse. Under de senaste 25 åren har sammanlagt cirka 800 fall av fågelinfluensa A(H5N1) hos människor rapporterats världen över, främst i Afrika och Asien. Nyligen rapporterades ett dödsfall på grund av fågelinfluensa. rapporterad i Kambodja.

Även om några dödsfall bland människor har rapporterats på grund av ovanliga stammar är detta sällsynt, och hittills finns det inga rapporter om hållbar överföring från människa till människa. Närhelst det rapporteras om ett fall hos människor bedriver myndigheterna för folkhälsa och djurhälsa intensiv övervakning för att upptäcka eventuell överföring från människa till människa.

Det finns alltid ett potentiellt problem med fågelinfluensa. Om värddjuret infekteras samtidigt med två olika stammar kan det genetiska materialet från de två virusen kombineras för att skapa en stam som kan överföras mellan människor (genom virusförökning.).

En sådan hypotetisk stam skulle sedan kunna utlösa en global pandemi. Av denna anledning finns det olika globala djur och system för övervakning av fåglar för att upptäcka ovanliga händelser så tidigt som möjligt.  

Slutsats

Sammanfattningsvis är risken för tamfjäderfä betydande. Hittills har de olika stammar som ibland har infekterat människor inte anpassat sig till infektion hos människor. I avsaknad av dokumenterad spridning från människa till människa är risken för allmänhetens hälsa extremt låg.

Vad är den slutgiltiga slutsatsen här? Behöver vi oroa oss? Varför eller varför inte?

Följ och gilla oss: