av Muazzam Khursheed

Maldiverna ligger i Indiska oceanen och är ett skärgårdsland som består av 26 atoller med en total yta på bara 300 kvadratkilometer, beläget cirka 750 kilometer från Asiens fastland, sydväst om Sri Lanka och Indien. 

Det strategiskt belägna skärgårdslandet är känt över hela världen för sin turism och sina fascinerande badorter vid havet. Enligt en rapport som publicerades i april i år är landet "siktar på att ta emot totalt 1,9 miljoner turister vid årets slut."

Marint ekosystem

Landet ligger mitt i havet och är värd för ett brett spektrum av arter. I en rapport från 2010 som publicerades av Maldivernas bostads- och miljöministerium konstateras att landet har en mängd olika livsmiljöer i sin omgivning, allt från djuphav, grunda kustområden och revekosystem till mangrove, torra landområden och våtmarker. I rapporten konstateras följande:

• 187 arter av koraller bildar korallrev
• 1100 arter av fisk
• 21 arter av valar och delfiner
• Mer än 145 arter av krabbor 

Turismsektorn

Landet var ursprungligen beroende av fiske men upplevde en boom inom turismen 1972, varefter industrin blev den huvudsakliga inkomstkällan. Turistsektorn var också landets största valutainkomstkälla och den enskilt största bidragsgivaren till BNP. Den fortsätter att ge jobb till cirka 25.000 personer.

Under årens lopp har landet stärkt sin ställning som ett stort turistmål för resenärer från hela världen, och antalet anlända turister har överträffat föregående år. DeTuristministeriet rapporterade i sin senaste veckostatistik en ökning av antalet turistankomster med 12,3% jämfört med samma period förra åretoch nådde sin miljonte turistankomst under det pågående året den 16 juli. 

Kampen för tillvaron - Klimatförändring

Med stigande globala temperaturer och klimatförändringar som börjar visa djupgående effekter på jorden ser skärgårdsnationen Maldiverna en skrämmande framtid i mötes. Bland de många effekterna av klimatförändringarna framstår stigande havsnivåer som den mest kritiska utmaningen för Maldiverna, eftersom stigande vattennivåer under de kommande åren kan hota hela landets existens.Under de senaste 30 åren har havsnivåerna stigit med cirka 10 cm globalt. Denna ökning har accelererat avsevärt, från en genomsnittlig ökning på 1,5 mm per år under större delen av 1900-talet till förfärliga 3,9 mm per år för närvarande. Höjningen av havsnivån har förutspåtts överallt i världen, men på Maldiverna, där de högsta punkterna ligger knappt över två meter över havet, är varje centimeter viktig.

Enligt en rapport från FN:s klimatpanel kan havsnivån komma att stiga med så mycket som 1,1 meter fram till år 2100, och med mer än 80% av Maldiverna belägna knappt en meter över havsnivån verkar skärgårdsnationens överlevnad vara i fara, och om inte tillräckliga åtgärder vidtas kan nationen komma att dränkas under havet.

Den stigande havsnivån är en stor utmaning för Mohamed Muizzu, som svors in som ny president för Maldiverna den 17 november 2023. "Landet kommer att stå emot vågorna genom att bygga större öar och genomföra stora landåtervinningsprojekt", har den nya presidenten sagt. Miljöorganisationer har dock varnat för att detta potentiellt skulle öka risken för översvämningar i den låglänta nationen.

I vad som nu verkar vara en strid om idéer, den tidigare presidenten Mohamed Nasheed, när han tillträdde för 15 år sedan, varnade folket för att de skulle bli de första "miljöflyktingarna" i historien för att kräva överföring utomlands. Han hade till och med gått ett steg längre och uttryckt sin önskan om att medborgarna på Maldiverna skulle börja lägga undan pengar för att köpa mark i Australien eller något av grannländerna som Sri Lanka eller Indien. Men den nya President Muizzu har sagt att folket inte kommer att fly från sitt land eftersom han söker över 500 miljoner euro i externa medel för att bevara känsliga stränder.

Att bekämpa effekterna av klimatförändringarna och de stigande havsnivåerna som direkt hotar landets överlevnad är en enorm uppgift för nationen. För att lösa problemen har regeringen konsekvent tagit initiativ till att genomföra en hållbar politik, och dessutom förespråkat klimatåtgärder på global nivå. Det är dock viktigt att inse att internationella samarbeten, som t.ex. "Förlust- och skadefond" som tillkännagavs vid CoP 27 vid FN:s klimatkonferens förra året, är den nyckel som behövs för att lösa det akuta problem som Maldiverna och andra liknande utsatta platser står inför. 

Situationen är en allvarlig påminnelse om det akuta behovet av en samordnad gruppinsats för att ta itu med klimatförändringarna och skydda framtiden för nationer som är särskilt känsliga för miljöfrågor. 

Håll ögonen öppna på Sitata för mer sådant innehåll! Sitata reseskydd kan hjälpa dig att undvika reseproblem. Skaffa en nu!

Författaren avlägger för närvarande en masterexamen i offentlig förvaltning och har en kandidatexamen i handel och företagsekonomi från Jamia Millia Islamia, Delhi. De åsikter som uttrycks är personliga.