En svärm av jordbävningar

Sedan midnatt den 25 oktober har en intensiv jordskalvssvärm inträffat nära Svartsengi, norr om Grindavík, med över 1 000 jordskalv med den största registrerade magnituden på 4,5. Under de följande dagarna fortsatte den seismiska aktiviteten med minst 1 000 jordbävningar registrerade inom loppet av 24 timmar. Omkring den 29 oktober började den seismiska aktiviteten norr om Grindavík att minska. Reykjaneshalvön började dock uppleva en period av komplexa vulkaniska och tektoniska oroligheter. Utökad sprickbildning av tektoniska plattor och ökad jordbävningsaktivitet i Svartsengi-området kan ha orsakat strukturella svagheter i jordskorpan, vilket potentiellt underlättade rörelsen av magma som samlats under vulkanen Fagradalsfjall. Den 1 november hade minst 10.500 jordbävningar registrerats på halvön och frekvensen började fluktuera. 

Undantagstillstånd i Grindavik

Den 11 november bedömdes sannolikheten för att ett vulkanutbrott skulle inträffa inom en snar framtid som betydande. Färgkoden för luftfarten höjdes till orange (förhöjd oro med ökad sannolikhet för utbrott), vilket indikerar en potentiell risk för flygresor på grund av aska. 

I början av den 10 november utfärdades evakueringsorder av försiktighetsskäl i Grindavik och undantagstillstånd utlystes på grund av ökad vulkanisk aktivitet vid vulkanen Fagradalsfjall på Reykjaneshalvön. Tusentals jordbävningar registrerades under de senaste veckorna, med minskande storlek och intensitet. Den seismiska aktiviteten var koncentrerad till magmainträngningszonen mellan Sundhnukur och Grindavik på 2-5 km djup, med rapporter om betydande skador på vägar och byggnader. Vägarna till och från staden är fortsatt stängda. Evakueringar påverkade tusentals människor i Grindavik. 

Från och med den 27 november, medan verksamheten på Keflavik International Airport fortsätter att vara i drift, valde Blue Lagoon att proaktivt stänga ner sina tjänster, vilket påverkade verksamheten på Blue Lagoon, Silica Hotel, Retreat Spa, Retreat Hotel, Lava och Moss Restaurant. Detta beslut berodde på oro för potentiella störningar i resenärernas upplevelse. Avstängningen kommer att pågå till kl. 07.00 den 30 november, varefter situationen kan komma att omvärderas. 

Varningar för nya magma- och utbrottsvarningar

Den 24 november var Island fortfarande i beredskap för ett vulkanutbrott på sydvästra Reykjaneshalvön. 

Även om Grindavik drabbades av betydande skador till följd av seismisk aktivitet orsakad av magmainträngning, vilket resulterade i omfattande klyftor i gatorna, och med en minskande trend i den seismiska aktiviteten, rapporterade Islands MET Office att sannolikheten för ett nära förestående vulkanutbrott minskar med tiden. Det förutspåddes dock att områdena mellan Hagafell och Sýlingarfell fortfarande står inför risken för ett vulkaniskt magmautbrott.

Den 23 november meddelade Islands civilförsvarsmyndighet att risknivån i samband med jordbävningar i Grindavik har nedgraderats från nödsituation till fara. Det isländska meteorologiska institutets flygfärgkod för det vulkaniska systemet i norra delen av Reykjaneshalvön sänktes också till gult. Vulkanen fortsätter att visa tecken på aktivitet över den normala nivån, men aktiviteten har minskat betydligt och övervakas noga. 

Är det för närvarande säkert att resa till Island?

Reykjaneshalvön på Island upplever för närvarande en förhöjd seismisk aktivitet, vilket har lett till att Grindavík har evakuerats som en försiktighetsåtgärd. Trots detta fungerar flygningarna på Keflavik International Airport, som ligger 10 mil norr om det drabbade området, normalt. British Airways och EasyJet rapporterade också om normal verksamhet. 

Om du befinner dig på Island kan du lämna landet så länge flygplatsen är öppen. 

I april 2010 ledde dock utbrottet av den isländska vulkanen Eyjafjallajökull till att luftrummet över norra Europa stängdes i nästan en vecka på grund av oro för att vulkanaska skulle kunna skada flygplansmotorer. Detta resulterade i att över 50.000 flygningar ställdes in, vilket påverkade åtta miljoner resenärer. I det pågående scenariot har dock vulkanaska hittills inte varit något problem. 

Isländska myndigheter fortsätter att övervaka området, särskilt området nordväst om berget Thorbjörn nära Svartsengi kraftverk och Blå lagunen, och rapporterade att det är alltmer möjligt att ett vulkanutbrott kan inträffa baserat på indikationer på vulkanisk aktivitet över normala nivåer på Reykjaneshalvön. 

Planera din resa därefter. Nedladdningar SITATA:s Travel Safe-app för att hålla dig informerad om uppdateringar.