Vad är en statskupp?

En statskupp är ett plötsligt, olagligt och ofta våldsamt störtande av en regering eller en styrande myndighet av en grupp individer, vanligtvis inom samma lands militär, regering eller andra statliga institutioner. En statskupp syftar till att ersätta den befintliga regeringen med ett nytt ledarskap eller att ta kontroll. 

Kuppförsök kan ta sig olika uttryck, t.ex. en militärkupp, där de väpnade styrkorna eller en fraktion inom militären försöker ta makten, eller en civilkupp, där icke-militära grupper, politiker eller tjänstemän försöker störta regeringen. Kupper kan motiveras av olika skäl, bland annat politiska, ideologiska, ekonomiska eller personliga intressen.

En lyckad statskupp kan leda till betydande politiska och sociala omvälvningar som påverkar stabiliteten och styrningen i det drabbade landet. Internationella organisationer och världssamfundet betraktar ofta statskupper som brott mot demokratiska principer och kan införa sanktioner eller uttrycka ogillande som svar på sådana handlingar.

Vad hände i Niger?

Den 26 juli 2023 genomfördes en statskupp i Niger och landets president fängslades av en fraktion av presidentgardet. General Abdourahamane Tchiani, befälhavare för presidentgardet sedan 2011, utropade sig till chef för övergångsregeringen och meddelade att en militärjunta bildats - Nationella rådet för skydd av hemlandet.

Detta var den femte militärkuppen sedan landet blev självständigt från Frankrike 1960, och den sjunde i Väst- och Centralafrika sedan 2020, med de senaste i grannländerna Burkina Faso, Mali och Guinea.

Trots att president Mohamed Bazoum vägrade att avgå när han satt fängslad i presidentpalatset i Niamey (Nigers huvudstad), upphävde militärjuntan konstitutionen och avsatte den sittande regeringen. 

I överste Amadou Abdramanes tal vid maktövertagandet nämnde han att "den kontinuerliga försämringen av säkerhetsläget och regeringens dåliga sociala och ekonomiska förvaltning" ledde till kuppen. Analytiker antar också att de stigande levnadskostnaderna och uppfattningen om regeringens inkompetens och korruption kan ha drivit fram revolten. 

Överste-major Abdramane meddelade också att landets land- och luftgränser stängts. Ett landsomfattande utegångsförbud infördes från kl. 22.00 till kl. 05.00 lokal tid. 

Vad var effekten?

USA:s ambassad i Niamey uppmanade sina medborgare att undvika icke nödvändiga resor och att undvika att resa längs Boulevard de la Republique i Niamey, tills vidare. Ambassaden meddelade också att alla kommersiella flygningar till och från Niamey skulle ställas in åtminstone till och med den 5 augusti 2023. Andra utländska diplomatiska beskickningar i Niger, däribland Storbritannien, Frankrike och Nederländerna, för att nämna några, utfärdade också liknande råd till sina medborgare. 

Trots ett förbud mot all politisk verksamhet rapporterades regeringsvänliga och kuppvänliga möten i Niamey, nära presidentpalatset, nationalförsamlingen och andra städer som Dosso.

Den 30 juli införde ECOWAS (Economic Community of West African States) ytterligare restriktioner och strikta sanktioner, inklusive en flygförbudszon, stängda gränser mot Niger, stopp för alla kommersiella och finansiella transaktioner mellan ECOWAS-medlemsländerna (Benin, Burkina Faso, Cabo Verde, Elfenbenskusten, Gambia, Ghana, Guinea, Guinea-Bissau, Liberia, Mali, Nigeria, Senegal, Sierra Leone och Togo) och Niger samt frysning av tillgångar i regionala centralbanker. ECOWAS hade också ställt ett ultimatum om att president Bazoum skulle friges och återinsättas i tjänst inom en vecka.

Efter detta samlades tusentals nigerianer som stödde kuppen utanför den franska ambassaden i Niamey och vandaliserade dess lokaler. Säkerhetspersonalen använde tårgas för att skingra folkmassan. 

Det rapporterades också att överste Major Abdramane förbjudit användningen av sociala medier och eventuellt andra telekommunikationstjänster. 

Den 1 augusti meddelade kuppledarna att land- och luftgränserna till Algeriet, Burkina Faso, Mali, Libyen och Tchad åter öppnats. Gränserna mot Benin och Nigeria är fortsatt stängda. Utegångsförbudet minskades också till kl. 0001-0500 lokal tid. Utrikesdepartementen i USA, Frankrike, Italien, Spanien och andra europeiska länder började evakuera medborgare och ambassadpersonal från landet, vilket påverkade de konsulära tjänsterna. 

Hur ser framtiden ut?

I samband med att ECOWAS tidsfrist för att återinsätta presidenten löpte ut, meddelade kuppledarna den 6 augusti att Nigers luftrum skulle stängas på obestämd tid i väntan på ett internationellt militärt ingripande. 

På grund av stängningen av luftrummet står flera europeiska flygbolag inför störningar till följd av omdirigering och ökade flygtider. Enligt FlightRadar24 ställs flygningar till och från den afrikanska kontinenten in eller omdirigeras till andra länder för att undvika Nigers luftrum. Air France ställde in alla flygningar till och från Ouagadougou i Burkina Faso och Bamako i Mali till och med den 11 augusti. Längre flygtider är troliga från hubbflygplatser söder om Sahara. Flyg mellan Sydafrika och London är också bland de påverkade. 

Länder som USA, Storbritannien, Frankrike, Nederländerna, Irland, Australien, Nya Zeeland, Kanada och flera andra har uppdaterat sina reseavrådan för Niger till "Res inte" på grund av den pågående politiska instabiliteten och de ökande diplomatiska spänningarna. 

Per den 8 augusti fortsätter diplomater att förhandla med kuppledarna, men resultatet och nästa planerade steg är fortfarande oklart och obekräftat. Analytiker förutspår ansträngda diplomatiska relationer med väst och även en möjlig ökning av våld och uppror, i likhet med Burkina Faso och Mali. En gränsstängning på obestämd tid kan också leda till brist på viktiga resurser i Niger.