av Muazzam Khursheed

Den senaste passrankingen som publicerades av Henley pass index rankad Singapore som har världens starkaste pass och petar därmed ner Japan från förstaplatsen, en position som landet haft i fem år. Med visumfri tillgång till 190 platser flyttade Tyskland, Italien och Spanien upp till andraplatsen. Samtidigt är Indiens pass nu bland de 80^th och avancerade därmed fem placeringar från förra året.

Pass, en nödvändighet resehandling som verifierar en persons identitet och medborgarskap och utfärdas av regeringar över hela världen till deras invånare. Det främjar rörlighet mellan nationer och fungerar som en metod för internationell identifiering. Dessutom är dess primära funktion att göra det möjligt för resenärer att lagligen resa in i främmande länder och återvända till sitt eget land. 

Typer av pass

Med tanke på omfattningen av resandet i 21^st århundradet, pass har också en mängd egna och är inte begränsade till endast en typ; i stället är de olika typerna av pass:

• Ordinarie pass: Det utfärdas av respektive land till vanliga medborgare och har ingen särskild makt. 

• Diplomatiskt pass: Denna typ av pass utfärdas av länderna till högt uppsatta regeringstjänstemän, vilket gör deras resor utomlands enklare. Dessutom använder ambassader baserade utomlands det ofta. Intressant nog kan innehavaren resa internationellt utan att uppfylla flera av de vanliga resekrav som normala passinnehavare utsätts för, och de får vanligtvis särskild preferens när det gäller olika aspekter av resan och vistelsen. Tekniskt sett innebär resor med ett diplomatpass vanligtvis att man gör det på uppdrag av regeringen.
  
• Resedokument för flyktingar: Ett resedokument, även känt som ett resedokument enligt 1951 års konvention eller ett Genèvepass, tilldelas flyktingar av de länder de är bosatta i och gör det möjligt för dem att lämna landet och återvända. Flyktingar behöver resehandlingar för att kunna resa utomlands, eftersom det är tveksamt om de kan få pass från det land där de är medborgare (som de har sökt skydd från).
  Mot denna bakgrund är det viktigt att lyfta fram FN:s konvention från 1951, vars grundläggande princip säger att en flykting ska inte skickas tillbaka till en nation där han eller hon står inför allvarliga faror för sitt liv eller sin frihet. I deklarationen anges de grundläggande minimikraven för hur flyktingar ska behandlas, inklusive rätten till skydd, arbete och utbildning under tiden som de är på flykt, så att de kan leva ett respektabelt och självständigt liv. Den identifierar också vissa grupper av människor, till exempel krigsförbrytare, som inte kvalificerar sig för flyktingstatus, liksom det ansvar som flyktingar har gentemot sina värdländer.
  
• Sjömanspass: Ett sjömanspass kallas ofta för en identitetshandling för sjöfolk (SID) och är en typ av pass som tilldelas alla som arbetar inom den marina sektorn och som måste arbeta ombord på fartyg eller andra båtar enligt sin jobbprofil. Passet fungerar både som en identifiering av personens nautiska arbete och som ett resedokument.
  
• Förenta nationernas laissez-passer (UNLP): Det är ett diplomatiskt resedokument som utfärdas till FN- och ILO-personal, liksom till personal vid internationella organisationer som Världshälsoorganisationen, IAEA och andra av FN:s specialkontor och program.UNLP är ett giltigt resedokument, men det är inte lika allmänt erkänt som ett nationellt pass. Därför kan UNLP-innehavare ibland behöva visa upp ett nationellt pass utöver sitt UNLP. UNLP är skrivet på engelska och franska, som är FN:s arbetsspråk. UNLP utfärdas i enlighet med bestämmelserna i artikel VII i 1946 års konvention om Förenta nationernas privilegier och immunitet. Innehavare av UNLP har rätt till vissa privilegier och immuniteter, t.ex. rätten till snabb resa och rätten att undantas från viseringskrav.

Visumfri ankomst

En av de viktigaste fördelarna med ett starkt pass är utan tvekan viseringsfri ankomst, som gör det möjligt för medborgare i respektive land att resa in i en nation utan att först skaffa visum.

Den viseringsfria perioden, som sträcker sig från 14 till 30 dagar, eller i vissa fall ännu mer, beror främst på hur de bilaterala förbindelserna mellan de båda länderna ser ut. Överraskande nog kräver vissa länder inte visum för korta resor, t.ex. för affärer eller fritid, medan andra länder kan bevilja längre vistelser av skäl som arbete eller skola. Det är dock viktigt att notera att visumfri ankomst inte i något fall ger besökare rätt till en obegränsad vistelse. Som tidigare nämnts är vistelsens längd ofta begränsad och kan sträcka sig från några dagar till månader, men någon kan behöva ansöka om visum eller annat relevant tillstånd om de vill stanna längre än vad som är tillåtet.

Scenario efter pandemin

Efter den gradvisa nedgången av covid-19-pandemin har det skett en kraftig ökning av resandet över hela världen. Enligt uppgifter från ACI Europe ökade passagerarvolymerna på de europeiska flygplatserna med över 250% i takt med att fler länder öppnade sina gränser för turister under första halvåret 2022. Överraskande nog uppgav 77% av de personer som tillfrågades av den Skottlandsbaserade metasökmotorn och resebyrån Skyscanner att de hade för avsikt att spendera samma belopp eller mer på internationella resor som de gjorde 2022, och nästan 41% hade för avsikt att till och med spendera mer.

Vad som har kommit som en större överraskning är att nya affärsmodeller också har uppstått till följd av pandemin. Det vi ser är att kontaktlösa betalningar, som först ansågs vara en tillfällig lösning på problemet, nu har visat sig vara en game-changer, tillsammans med hemvistelser och Air BNB, som har också skjutit i höjden.

Med data från Lloyd's Bank som visar att 90% av transaktionerna nu är kontaktlösa, blir konsumenterna allt mer bekväma med att betala för resekostnader online, och denna trend visar inga tecken på att återgå till de nivåer som rådde före pandemin.

Japan, enligt officiella uppgifter som offentliggjordes i april, strömmade utländska besökare till önationen i mars på rekordnivåer och såg landets berömda körsbärsblommor för första gången på fyra år efter att reserestriktionerna lättats. Enligt Japans nationella turistorganisation, det fanns 1,82 miljoner internationella turister i Japan för både affärer och nöjen i mars, en ökning från 1,48 miljoner i februari.

En annan barometer på ökningen är att det amerikanska utrikesdepartementet nyligen meddelade att processen för att förnya eller få ett nytt pass kan ta mellan 10 och 13 veckor, en tidsperiod som är dubbelt så lång som före COVID.

Ännu en överraskande siffra, Förenade Arabemiraten, det multinationella flygbolaget som opererar cirka 3080 avgångar per vecka eller mer än 440 avgångar per dag för passagerare inom sitt globala nätverk, meddelade för två månader sedan att det kommer att utökar sommarflygplanen med fem nya Airbus A380 för att betjäna fler rutter i takt med att kundernas efterfrågan fortsätter att öka efter covid-19-pandemin.

Invandring

En annan mycket påverkad verksamhet, nämligen invandring av medborgare från ett land till ett annat efter pandemin, har också sett en monumental tillväxt. Indiens utrikesminister S Jaishankar informerade förra veckan landets parlament om att 2.25.620 indier avsade sig sitt medborgarskap under 2022.

Ökningen av antalet invandringsfall efter covid-19 kan hänföras till trötthet på grund av restriktioner för rörlighet under pandemin, ett olämpligt sjukvårdssystem som orsakade många dödsfall och uppsägningar från många företag. Därför kan ett stort resande, effektiva sjukvårdssystem och bättre sysselsättningsmöjligheter sägas vara de främsta orsakerna till den omfattande invandringen.

Överraskande nog, enligt officiell statistik från 2021, trots aktuella utmaningar som bristen på H-1B-visum och rädslan för nedskärningar hos ledande teknikföretag, är USA fortsätter att vara det främsta resmålet för indier. Av de 163 370 personer som avsade sig sitt indiska medborgarskap 2021, nästan 78.284 av dem valde att immigrera till USA, vilket stärker det faktum att amerikanskt medborgarskap fortsätter att vara den främsta platsen för indier.

Frågor som folkhälsa och säkerhet kräver vår största uppmärksamhet, men att skapa en tillgänglig miljö för resenärer skulle främja global konnektivitet och fred. Därför är det viktigt att inse att en resevänlig politik har ett enormt inflytande på ekonomisk framgång, internationellt samarbete och kulturell förståelse, vilket gör det viktigt för regeringar att tillämpa detta på 2000-talet.

Författaren avlägger för närvarande en masterexamen i offentlig förvaltning och har en kandidatexamen i handel och företagsekonomi från Jamia Millia Islamia, Delhi. De åsikter som uttrycks är personliga.

Gillar du vårt innehåll? Håll kontakten via våra olika plattformar. (Facebook, Instagram, Linkedin)