Den 24 juli 2023 godkände Israels parlament ett lagförslag om reformer av rättsväsendet som har mötts av omfattande protester. Lagen skulle begränsa Högsta domstolens befogenhet att upphäva regeringsbeslut och har kritiserats av dem som befarar att den skulle undergräva rättsväsendets oberoende.

Protesterna mot reformen av rättsväsendet började i Januari 2023, kort efter att regeringen tillkännagav de föreslagna ändringarna. Den 11 januari hölls den första protesten i Tel Aviv, och tusentals människor dök upp. Sedan dess har demonstrationer ägt rum varje vecka i Israels största städer. Trots regeringens ansträngningar att undertrycka dem har protesterna fortsatt. Polisen grep ett stort antal organisatörer av protesterna i februari.

Den 11 mars, medierna rapporterade att mer än 250.000 människor gick ut på gatorna i Tel Aviv. En koalition av organisationer i det civila samhället, inklusive fackföreningar, juridiska föreningar och människorättsorganisationer, samordnade protesten. Polisen i Tel Aviv avfyrade tårgas och vattenkanoner för att skingra demonstranterna.

Varför denna uppståndelse över frågan?

Enligt demonstranterna skulle lagen göra det lättare för regeringen att kränka medborgarnas rättigheter och skada rättsväsendets oberoende och överhöghet. De har krävt att regeringen ska överge sina övriga föreslagna reformer av rättsväsendet och att lagen ska upphävas. Demonstranterna ser detta som ett försök att urholka de demokratiska värdena i landets styre.

Regeringen har å andra sidan försvarat lagen och hävdat att den är nödvändig för att säkerställa att rättsväsendet inte används för att blockera regeringens förmåga att styra landet. Regeringen har också sagt att den är öppen för dialog med demonstranterna men att den inte kommer att backa från sitt åtagande att reformera rättsväsendet.

Vad handlar den här lagen om?

Lagen begränsar domstolarnas makt på flera sätt.
För det första skulle det hindra Högsta domstolen från att underkänna regeringsbeslut med motiveringen att de är "orimliga". För det andra skulle det ge Knesset befogenhet att utse domare i Högsta domstolen. För det tredje skulle det förändra det sätt på vilket domare befordras. Slutligen skulle det öka Högsta domstolens storlek.

Regeringen har hävdat att dessa reformer är nödvändiga för att göra rättsväsendet mer effektivt och ansvarigt. Kritiker av reformerna menar dock att de skulle underminera rättsväsendets oberoende och göra det lättare för regeringen att kränka medborgarnas rättigheter. Protesterna mot reformen av rättsväsendet pågår och det återstår att se om regeringen kommer att backa från sina föreslagna reformer. Protesterna har dock redan haft en betydande inverkan på israelisk politik och de kommer sannolikt att fortsätta att vara en viktig fråga under den närmaste framtiden.

Om du befinner dig i Israel ska du undvika alla protestplatser, eftersom de snabbt kan bli våldsamma. Planera alternativa rutter för att minimera störningar. Förvänta dig och förbered dig på lokala reseförseningar och serviceavbrott. Alla offentliga och privata transportsätt kan påverkas. Viktiga tjänster kan också vara ur funktion. Säkerställ tillgång till akut sjukvård.

Följ för fler uppdateringar på Sitata.