Under covid-19-pandemin genomförde Kina ett omfattande experiment för att se om det var möjligt att begränsa överföringen av viruset inom landet och förhindra att det kom in i landet via resenärer från utlandet. Allt eftersom händelserna utvecklades blev strategin känd som "nollcovidstrategin". Fungerade den? Svaret är på sätt och vis, men den fick överges på grund av konsekvenser som inte kunde förutses när strategin inleddes.

Men låt oss först titta på de specifika åtgärder som utgjorde "nollcovidstrategin". För att göra det måste vi gå tillbaka till januari 2020 när Kina insåg att de var tvungna att rapportera 40 ovanliga fall av svår lunginflammation i staden Wuhan. Det var de första officiellt rapporterade fallen av covid-19-pandemin, och mycket snart spreds sjukdomen av resenärer till andra länder. Ett nytt coronavirus identifierades ganska snabbt som orsaken, men man visste inte mycket om hur viruset skulle påverka befolkningen. Det var uppenbart att det smittade från person till person, men vilka åtgärder kunde vidtas för att hindra det från att spridas?

Länderna insåg att internationella resenärer spred sjukdomen från land till land och införde därför åtgärder för att stoppa eller begränsa inresan till sina länder. Åtgärder som inreseförbud, krav på covid-testning före ombordstigning på flygplan eller införande av obligatorisk karantän för inresande resenärer infördes i nästan alla länder.

När det väl fanns ett test för viruset vidtog länderna åtgärder för att stoppa den interna smittspridningen, t.ex. genom att kräva social distansering, stänga offentliga inrättningar, kräva att människor bär mask, isolerar sig om de är sjuka och uppmanar människor att testa sig.

Introduktionen av effektiva vacciner och nya behandlingar som dramatiskt minskade komplikationer som sjukhusvistelse, intensivvård och död förändrade saker och ting. Pandemin blev mer hanterbar och behovet av dramatiska åtgärder för att hindra resenärer från att komma in och för att stoppa lokal smittspridning minskade.

I mitten av 2022, när stora delar av befolkningen hade immuniserats genom vaccination, kunde nästan alla de tidiga kontrollåtgärderna upphöra på grund av en viss toleransnivå för låga nivåer av virusöverföring, sjukhusvistelse och dödsfall.

Så hur gick det för Kina i allt detta?

Redan tidigt vidtogs åtgärder för att nästan helt eliminera internationella flygresor och inrikesresor med alla transportmedel. Folkhälsoåtgärder som social distansering, begränsningar av befolkningsrörelser, karantän och omfattande COVID-testning genomfördes med en intensitet som inte setts i andra länder. Det uttalade målet var att stoppa all överföring av viruset överallt. Ett "lockdown"-koncept tillämpades ofta på hela samhällen eller till och med städer, så att all rörelse och interaktion stoppades. När testerna blev tillgängliga genomgick hela städer COVID-testning och efterföljande karantän.

Om människor testade positivt fanns det risk för att de skulle sättas i karantän i veckor på ett sjukhusrum. Om du gick till en butik eller restaurang som hade besökts av en covid-19-positiv person kunde du bli tvungen att stanna på ett karantäncenter med sparsamt med boende under lång tid. Eller så kan du bli inlåst i ditt eget hem utan tillstånd att lämna det, inte ens för att skaffa mat. Samma sak kan hända om du bara passerar en smittad person på gatan.

Om du hade varit inlåst i karantän utsattes du ofta för diskriminering efter frigivningen.

Testning blev allestädes närvarande. I stora städer som Beijing, Shanghai och Shenzhen med tiotals miljoner invånare krävdes det att människor skulle testas varannan eller var tredje dag på trottoarerna. Uppföljningen skedde via hälsokoder i mobiltelefonen.

Kinatillverkade covidvacciner introducerades och mer än 3 miljarder doser administrerades. Studier visade dock att de vanligaste vaccinerna var 51% effektiva (CoronaVac) och 79% effektiva (Sinopharm), vilket är betydligt lägre än de vanligaste vaccinerna från Moderna och Pfizer i många andra länder.

Tillbaka till den ursprungliga frågan: fungerade alla dessa hårda åtgärder?

Svaret är att det inte förekom några betydande utbrott eller "vågor" av infektion under 2020 och 2021. Kolla in den här tabellen:

Totalt rapporterade Kina cirka 10,5 miljoner fall och 32.700 dödsfall fram till och med den 5 januari 2023. Under samma tidsperiod registrerade USA 101 miljoner fall och 1,1 miljoner dödsfall.

Även om tillförlitligheten och riktigheten i de kinesiska uppgifterna ofta ifrågasätts, är skillnaderna mellan de två länderna och resultaten av deras olika strategier avsevärt olika.

Men är Kinas nollstrategi hållbar? Den gick just sönder. För några veckor sedan, i staden Xinjiang, dödades 10 personer i en brand i ett låst flerfamiljshus i karantän. Den ackumulerade frustrationen hos befolkningen över de restriktiva kontrollåtgärderna kokade över. I många städer hölls offentliga demonstrationer där man ifrågasatte behovet av ständiga nedstängningar och omfattande tester och karantäner. Befolkningen krävde ett slut på regeringens nollcovidstrategi. De ekonomiska kostnaderna för de stränga restriktionerna (t.ex. stängda företag, arbetslöshet etc.) har också blivit outhärdliga.

I början av december 2021 ändrade Kina sin nollstrategi för covid-19, vilket fick dramatiska konsekvenser. Nästan alla åtgärder i nollstrategin upphävdes nästan över en natt. Som ett resultat av detta upplever Kina en aldrig tidigare skådad ökning av antalet fall. Även om uppgifterna är osäkra finns det rapporter om en ökning med nästan 50%, från 15.161 nya sjukhusinläggningar på det kinesiska fastlandet under veckan som slutade den 25 december till 22.416 under veckan som slutade den 1 januari. Det officiella dödstalet är underrapporterat men krematorier rapporterar att de översvämmas av kroppar.

Varför hände detta? Vi kan spekulera i att en kombination av faktorer bidrog till denna explosion av covid-19. Å ena sidan ledde det plötsliga upphävandet av mycket restriktiva åtgärder till en omedelbar blandning av smittade och icke smittade personer, t.ex. återförening av familjer, resor till andra städer, offentliga sammankomster osv. - allt detta ökade risken för överföring av viruset. Dessutom var stora delar av befolkningen inte skyddade på grund av vacciner med låg effektivitet.

Slutligen, vad innebär den nuvarande situationen i Kina för alla andra länder? Å ena sidan kommer en enorm våg av nya covid-19-fall att sprida eventuella nya virusvarianter när den kinesiska befolkningen reser internationellt. Dessutom ger ett stort antal virusöverföringar viruset möjligheter att utveckla nya varianter. Men just nu försöker Världshälsoorganisationen och hälso- och regeringstjänstemän världen över att bedöma den eller de risker som Kinas covid-19-problem skapar.

[/et_pb_text][/et_pb_kolumn]
[/et_pb_row]
[/et_pb_section]