Hur man undviker matförgiftning och vad man ska göra om man blir sjuk

Jag hade nyligen nöjet att tillbringa natten med huvudet över toaletten, i ett misslyckat försök att hejda den ändlösa hävningen som (förmodligen) orsakats av en liten bit kakdeg. Jag blev smärtsamt påmind om första gången jag blev matförgiftad av en tvivelaktig kyckling i centrala Thailand. Min bror och hans fru var ute och vandrade och njöt av den exotiska floran, medan jag höll på att dö ensam i en stuga i djungeln, kräktes, huttrade, hallucinerade och blev vän med musen som bodde i badrummet...

Matförgiftning är aldrig roligt, men det är ännu värre när du är på resa och borta från hemmets bekvämligheter. Kräkningar, diarré, illamående, magkramper... många har upplevt symtomen på matförgiftning eller känner åtminstone någon som har gjort det. För resenärer varierar antalet fall av matförgiftning från 30% till 70%beroende på destination. De mest riskfyllda områdena är större delen av Asien, Mellanöstern, Afrika, Mexiko samt Central- och Sydamerika.

Att undvika matförgiftning är knepigt

Så hur undviker du matförgiftning? Alla vet att man inte ska dricka vattnet, men det handlar inte bara om att undvika kranen på hotellrummet eller vandrarhemmet. Det finns många andra källor till matförgiftning som folk ofta ignorerar. Allt som är rått eller otillräckligt tillagat är en potentiell fara, inklusive sallader ... de kan ha tvättat grönsakerna i det vatten du försöker undvika. Is är en annan stor källa (vissa resenärer lyckas glömma att is är fruset vatten...) I Kambodja transporteras till exempel stora isblock till barer och restauranger på lastbilar, vilket utgör en obehaglig bild för resenärerna som kanske njuter av en drink på en restaurangterrass. Nu används denna is tekniskt för att kyla burkar och flaskor istället för att hamna i människors drinkar, men det är mycket billigare än den rena isen så man vet aldrig.

Och det är just det som är poängen... att man aldrig kan veta säkert, så man bör alltid vidta försiktighetsåtgärder för livsmedelssäkerhet. Här är några tips från Sitata om säkerhet för mat och dryck när du reser:

Undvik att konsumera mat eller vatten från gatuförsäljare eller på inrättningar med marginell personlig hygien

Att äta mat från gatuförsäljare i många länder kan oftast vara en säker och givande upplevelse. Det är dock inte säkert att alla gatuförsäljare och restauranger är så noga med att hantera och tillaga maten på rätt sätt. Otillräcklig kylning är vanligt i många delar av världen och det kan förekomma korskontaminering av ingredienser, liksom otillräcklig desinfektion av matberedningsområden. Om du ändå ger efter för din äventyrliga sida, vara säker på att maten har tillagats nyligen och på rätt sättoch att den inte har stått ute hela dagen.

Undvik mat som har tillagats otillräckligt eller inte kylts

Försök att se till att maten är rykande het när du får den. Undvik bufféer och dessertbrickor där mat kan ha suttit ute och odlat bakterier hela dagen. Detta inkluderar de små gräddefyllda bakverk och andra bageriprodukter som de lägger ut på orterna.

Rått kött, inklusive fisk och skaldjur, kan innehålla skadliga bakterier, virus eller parasiter, så se till att köttet är genomstekt innan du äter det.

Undvik att dricka kranvatten eller is som inte är tillverkad med renat vatten

Det finns flera sätt att se till att vattnet är säkert att dricka. Att koka vattnet (minst en minut, 3 minuter på hög höjd) är den bästa metoden eftersom det dödar bakterier, parasiter och virus i vattnet. Vissa resenärer har med sig jodtabletter för att desinficera vattnet kemiskt, men det finns vissa parasiter som kanske inte dödas av den här metoden. Andra har med sig bärbara vattenfilter, men dessa tar inte bort virus på ett effektivt sätt. Genom att använda en kombination av filtrering och kemisk desinfektion får man säkert vatten, men vem har tid med det när det är över 40 grader varmt och soligt och man är upptagen med att vandra, besöka tempel eller bada på stranden.

Som tur är finns vatten på flaska överallt i stora delar av resevärlden. Försök att se till att flaskvattnet kommer från en pålitlig källa, till exempel ett populärt varumärke i landet, och se också till att alla drycker på flaska har ett helt förseglat lock. Om förseglingen inte är intakt kan flaskan ha fyllts på.

Undvik råa grönsaker, bladgrönsaker som spenat eller sallad och frukt som inte kan skalas

Råa grönsaker och frukter tvättas ofta i samma icke-drickbara kranvatten som du har varit så noga med att undvika. Håll dig till vällagade måltider för att säkerställa att bakterier, virus och parasiter har dödats.

Vad du ska göra om du får matförgiftning

Dessa försiktighetsåtgärder bidrar till att minska risken för matförgiftning, men ibland ligger livsmedelssäkerheten utanför resenärens kontroll. Så vad gör du om du blir matförgiftad? Även om det kan kännas som om du håller på att dö långsamt på badrumsgolvet, går symtomen på matförgiftning vanligtvis över inom ett par dagar.

• Se till att du fyller på vätska och elektrolyter genom att dricka mycket och säkra drycker.
• De flesta fall av matförgiftning orsakas av bakterier. Om matförgiftningen är allvarlig kan det vara mycket effektivt att ta ett antibiotikum som riktar sig mot tarmbakterier, beroende på bakterien och dess känslighet.
• Studier har visat att dagliga doser av vismutsubsalicylat (BSS), den aktiva ingrediensen i Pepto-Bismol, kan minska risken för matförgiftning med upp till 40%.

Förorenad mat och förorenat vatten kan se helt ofarligt ut. Bara för att det inte luktar ruttet eller du inte kan se några gröna dun växa på det, betyder det inte att det är säkert att äta. Huvudpoängen är att man aldrig vet, så var alltid försiktig med vad du får i dig när du är på resa. och matlagning hemma.