Uma vaga de calor está actualmente a varrer o sul e o sudeste da Ásia, com temperaturas que atingem valores recorde e que suscitam preocupações em termos de saúde pública.

De acordo com os meteorologistas, a vaga de calor está a afectar grande parte da Ásia, incluindo o Sri Lanka, a Índia e o Bangladesh, no sul, e a Tailândia, o Vietname e o Camboja, no sudeste. Em algumas zonas, as temperaturas elevadas estão a provocar doenças relacionadas com o calor e mesmo mortes.

Seca e quebra de safra

A vaga de calor está também a afectar a agricultura nestas regiões. Culturas como o arroz, o trigo e a cana-de-açúcar são particularmente vulneráveis a temperaturas elevadas e a períodos de seca prolongados, que podem reduzir os rendimentos e mesmo destruir colheitas inteiras. Esta situação tem suscitado preocupações quanto à segurança alimentar nas zonas afectadas, bem como quanto aos meios de subsistência dos agricultores que dependem destas culturas.

Impacto e atenuação

A situação foi exacerbada por cortes de electricidade e escassez de água, que dificultaram a manutenção da frescura e da hidratação das pessoas. Em algumas zonas, as autoridades criaram centros de arrefecimento e distribuíram água gratuita para ajudar as pessoas a enfrentar o calor. No entanto, estas medidas podem não ser suficientes para evitar problemas de saúde generalizados e outras consequências da vaga de calor.

A curto prazo, os indivíduos podem tomar medidas para se protegerem do calor, tais como permanecer dentro de casa durante a parte mais quente do dia, beber muita água e usar roupas largas e leves. Podem também apoiar os esforços para combater as alterações climáticas, reduzindo a sua pegada de carbono e defendendo políticas que dêem prioridade à sustentabilidade e à protecção do ambiente.

O futuro 

Os peritos afirmam que é provável que as alterações climáticas aumentem a frequência e a intensidade das vagas de calor no futuro, representando uma ameaça crescente para a saúde pública, a agricultura e o ambiente. Salientam a necessidade de medidas eficazes para atenuar os impactos das vagas de calor, tais como a melhoria das infra-estruturas para garantir um acesso fiável à electricidade e à água, a promoção de práticas agrícolas sustentáveis e o desenvolvimento de sistemas de alerta precoce e de planos de resposta a emergências.

A vaga de calor que continua a afectar a Ásia e outras partes do mundo recorda-nos a necessidade urgente de abordar as causas profundas das alterações climáticas e de tomar medidas proactivas para proteger as comunidades e os ecossistemas vulneráveis.

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https://www.theguardian.com/weather/2023/apr/19/severe-heatwave-asia-deaths-schools-close-india-china

https://edition.cnn.com/2023/04/19/asia/asia-heat-records-intl-hnk/index.html

https://www.hindustantimes.com/world-news/thailand-heat-wave-record-breaking-temperatures-in-asia-thailand-issues-extreme-heat-warnings-101682155402463.html

https://www.abc.net.au/news/2023-04-20/swathes-of-asia-sweat-in-heatwave/102244408

https://www.japantimes.co.jp/news/2023/04/20/asia-pacific/asia-heat-waves/

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