Nova Gripe Aviária na China

Há uma nova estirpe de gripe aviária chamada H7N9 na China. Está a gerar um interesse intenso por parte dos meios de comunicação, embora até agora só se tenham registado 18 casos nas últimas 6 semanas, mais ou menos.

As autoridades sanitárias estão preocupadas por várias razões:

• Embora existam apenas alguns casos, a doença respiratória causada por este vírus é grave, e 6 dos doentes morreram
• Este é um novo vírus aviário gerado na natureza através de recombinações de estirpes conhecidas
• Esta estirpe não parece causar qualquer doença grave em galinhas ou outras aves, mas pode propagar-se das galinhas e outras aves aos seres humanos para causar doenças graves
• O potencial de disseminação generalizada é actualmente desconhecido

Uma investigação exaustiva levada a cabo pelas autoridades chinesas identificou o vírus nos mercados de aves de capoeira vivas em Xangai e Hangzhou. As amostras de galinhas, mas também surpreendentemente de pombos e codornizes, têm sido positivas para este vírus. Os mercados de aves de capoeira vivas afectadas foram encerrados e todas as aves foram abatidas. Estão em curso estudos para saber mais sobre este vírus e como ele infectou estas pessoas iniciais.

A boa notícia é que mais de 400 dos contactos pessoais das pessoas infectadas não se tornaram em ill - they estão a ser acompanhados de perto. Isto significa que o vírus ainda não foi transmitido de pessoa para pessoa.

Não é claro até que ponto este vírus se pode propagar tanto dentro como fora da China. Até que haja mais informação, os viajantes na China devem evitar todos os mercados de aves vivas.

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