MERS-CoV e as Peregrinações Hajj e Umrah

A peregrinação anual de Hajj a Meca, Arábia Saudita, deverá atrair cerca de 3 milhões de peregrinos quando ocorrer na 3ª semana de Outubro. Além disso, a peregrinação Umrah, que pode ocorrer em qualquer altura do ano, atrai frequentemente o maior número de peregrinos nos dias antes, durante e depois do Hajj e durante os últimos 10 dias do Ramadão, que começa a 9 de Julho.

Há um risco aumentado de várias doenças infecciosas, tais como meningite, hepatite e febre tifóide, durante eventos de multidões em massa, tais como estas peregrinações. Este ano, o coronavírus da Síndrome Respiratória do Médio Oriente (MERS-CoV) tem atraído muita atenção. Embora a Arábia Saudita tenha registado o maior número de casos e mortes devido a este vírus, o risco global de adquirir o MERS-CoV na Arábia Saudita é muito baixo.

Neste momento, o A Organização Mundial de Saúde não recomenda quaisquer restrições de viagem à Arábia Saudita, e não há necessidade de mudar os planos de viagem para Hajj ou Umrah por causa da MERS. Contudo, uma vez que a origem do vírus permanece desconhecida actualmente, e uma vez que se trata de um vírus respiratório, existem várias medidas simples que podem reduzir o risco:

• Lavar as mãos frequentemente e evitar tocar nos olhos, nariz e boca. Estas são provavelmente as melhores medidas preventivas.
• Aderir às regras de segurança alimentar tais como evitar água insegura, carnes mal cozinhadas, frutas e vegetais crus (a menos que se possa descascá-los).
• Evitar o contacto próximo com animais vivos da quinta ou selvagens.
• Evitar o contacto com pessoas doentes que sofram de doença respiratória.
• Se desenvolver febre e tosse ou falta de ar enquanto viaja no Médio Oriente ou dentro de 14 dias após o regresso ao seu país de origem, visite um profissional de saúde e não se esqueça de lhes falar da sua viagem.

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