Como evitar intoxicações alimentares e o que fazer se ficar doente

Recentemente tive o prazer de passar a noite com a cabeça por cima da sanita, tentando, sem sucesso, entravar a interminável agitação provocada (provavelmente) por um pequeno pedaço de massa de biscoito. Fui dolorosamente recordado da primeira vez que recebi uma intoxicação alimentar de uma galinha duvidosa no centro da Tailândia. O meu irmão e a sua mulher estavam a passear, a apreciar a flora exótica, enquanto eu morria sozinho numa cabana na selva, a vomitar, a tremer, a alucinar, e a fazer amizade com o rato que vivia na casa de banho...

A intoxicação alimentar nunca é divertida, mas é ainda pior quando se viaja e se está longe do conforto do lar. Vómitos, diarreia, náuseas, cólicas abdominais... muitas pessoas experimentaram os sintomas de intoxicação alimentar ou, pelo menos, conhecem alguém que o tenha feito. Para os viajantes, as taxas de ataque por intoxicação alimentar variam entre 30% a 70%, dependendo do destino. As áreas de mais alto risco incluem a maior parte da Ásia, Médio Oriente, África, México, e América Central e do Sul.

Evitar intoxicações alimentares é complicado

Então como se evita a intoxicação alimentar? Todos sabem não beber a água, mas não se trata apenas de evitar a torneira no seu quarto de hotel ou pousada. Existem muitas outras fontes de contaminação alimentar que as pessoas ignoram frequentemente. Qualquer coisa crua ou mal cozinhada é um perigo potencial, incluindo saladas...podem ter lavado esses vegetais na água que está a tentar evitar. O gelo é outro grande (alguns viajantes conseguem esquecer que o gelo é água congelada...) Por exemplo, no Camboja, grandes blocos de gelo são transportados para bares e restaurantes em camiões, apresentando um imagem desagradável para os viajantes que podem estar a desfrutar de uma bebida num pátio de restaurante. Agora este gelo é tecnicamente utilizado para arrefecer latas e garrafas em vez de acabar nas bebidas das pessoas, mas é muito mais barato do que o gelo limpo, por isso nunca se sabe.

E esse é o ponto principal... que nunca se sabe ao certo, pelo que se deve sempre tomar precauções de segurança alimentar. Aqui estão algumas dicas da Sitata sobre segurança alimentar e de bebidas durante a viagem:

Evite Consumir Alimentos ou Água de Vendedores Ambulantes ou Em Estabelecimentos com Higiene Pessoal Marginal

Na maioria das vezes, comer comida de vendedores de rua em muitos países pode ser uma experiência segura, e gratificante. Dito isto, alguns vendedores de rua e restaurantes podem não estar muito preocupados com os métodos adequados para manusear e preparar alimentos. A refrigeração inadequada é comum em muitas partes do mundo e pode haver contaminação cruzada de ingredientes, bem como desinfecção inadequada das áreas de preparação de alimentos. Se se ceder ao seu lado aventureiro, ter a certeza de que os alimentos foram recentemente e devidamente cozinhadose que não ficou de fora o dia todo.

Evitar alimentos que tenham sido cozinhados de forma inadequada ou não refrigerados

Tente certificar-se de que a sua comida está quente quando a receber. Evite bufetes e tabuleiros de sobremesa onde os alimentos possam ter estado sentados fora bactérias em crescimento durante todo o dia. Isto inclui aqueles pequenos pastelinhos cheios de natas e outros produtos de padaria que eles colocam em estâncias.

A carne crua, incluindo marisco, pode conter bactérias, vírus ou parasitas prejudiciais, por isso certifique-se de que a sua carne é bem cozinhada antes de a comer.

Evitar beber água da torneira ou gelo que não é feita com água purificada

Há várias opções para garantir que a água é segura para beber. A água a ferver (uma fervura completa durante pelo menos um minuto, 3 minutos em altitudes elevadas) é o melhor método, uma vez que matará bactérias, parasitas e vírus na água. Alguns viajantes transportam comprimidos de iodo para desinfectar quimicamente a água, no entanto, existem alguns parasitas que podem não ser mortos por este método. Outros transportam filtros de água portáteis, mas estes não removem eficazmente os vírus. A utilização de uma combinação de filtragem e desinfecção química resultará em água segura, mas quem tem tempo para isso quando está mais de 40 graus e ensolarado e está ocupado a fazer caminhadas ou a visitar templos ou a nadar na praia.

Felizmente, a água engarrafada é omnipresente em grande parte do mundo viajante. Tente certificar-se de que a água engarrafada é de uma fonte de confiança, como uma marca popular dentro do país, e certifique-se também de que todas as bebidas engarrafadas têm uma tampa totalmente selada. Se o selo não estiver intacto, a garrafa pode ter sido enchida de novo.

Evitar legumes crus, legumes de folha como espinafres ou alfaces, e frutas que não podem ser descascadas

Mais uma vez, os legumes e frutas crus são frequentemente lavados na mesma água da torneira não potável que tem tido tanto cuidado em evitar. Ficar com refeições bem cozinhadas para garantir que as bactérias, vírus e parasitas foram mortos.

O que fazer se sofrer de intoxicação alimentar

Estas precauções ajudarão a reduzir o risco de intoxicação alimentar, mas por vezes a segurança alimentar está fora do controlo do viajante. Então, o que se faz se se apanha uma intoxicação alimentar? Embora possa parecer que está de facto a morrer lentamente no chão da casa de banho, os sintomas de intoxicação alimentar desaparecem normalmente dentro de alguns dias.

• Certifique-se de que reabastece líquidos e electrólitos bebendo muitas bebidas seguras.
• A maioria dos casos de intoxicação alimentar é causada por bactérias. Se a intoxicação alimentar for grave, a toma de um antibiótico destinado a bactérias intestinais pode ser muito eficaz, dependendo das bactérias e da sua sensibilidade.
• Estudos demonstraram que a toma de doses diárias de subsalicilato de bismuto (BSS), o ingrediente activo do Pepto-Bismol, pode reduzir o risco de intoxicação alimentar através até 40%.

Comida e água contaminadas podem parecer perfeitamente inofensivas. Só porque não cheira a podre ou porque não se consegue ver qualquer penugem verde a crescer sobre ela, não significa que seja seguro comer. O ponto principal é que nunca se sabe, por isso seja sempre cauteloso sobre o que se está a ingerir enquanto se viaja. e cozinhar em casa.

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