Hepatite C
O que é Hepatite C
A hepatite é uma inflamação da pele causada por vários vírus. Existem três tipos principais: hepatite A, B e C. A hepatite A é causada pelo vírus da hepatite A, B pelo vírus B e C pelo vírus C.
A gravidade da hepatite C pode variar de uma doença leve com duração de algumas semanas a uma condição séria e vitalícia que pode levar a cirrose (cicatrizes) do fígado ou câncer de fígado, que geralmente se manifesta depois de muitos anos.
Como você consegue Hepatite C?
O vírus da hepatite C é transmitido por contato com o sangue de uma pessoa infectada. A exposição pode ocorrer por meio de: transfusões de sangue contaminado, produtos sanguíneos e transplantes de órgãos; injeções administradas com seringas contaminadas e ferimentos com agulhas em estabelecimentos de saúde; uso de drogas injetáveis; ou nascer de mãe infectada com hepatite C.
Também pode ser transmitido por meio de sexo com uma pessoa infectada ou, menos comumente, compartilhamento de itens pessoais que podem ter sido contaminados com sangue infectado. A hepatite C não é transmitida através do leite materno, alimentos ou água ou por contato casual e compartilhamento de alimentos ou bebidas com uma pessoa infectada. A prática de compartilhamento de agulhas por usuários de drogas leva a um alto risco de exposição a essa infecção.
Susceptibilidade e Resistência
Todas as pessoas são suscetíveis.
Quais são os sintomas?
A infecção por hepatite C é freqüentemente sintomática. No entanto, geralmente causa sintomas leves em 15% dos casos. Os sintomas incluem diminuição do apetite, fadiga, náuseas, dores musculares ou articulares e perda de peso. A icterícia (pele amarela) geralmente está ausente. Cerca de 10-50% dos casos melhoram espontaneamente. Cerca de 80% expostos ao vírus desenvolvem uma infecção crônica, lentamente progressiva e de longa duração com poucos ou nenhum sintoma durante as primeiras décadas. Depois de muitos anos, podem ocorrer cirrose e câncer de fígado. Pessoas com cirrose têm um risco 20 vezes maior de câncer de fígado.
Medidas Preventivas
Nenhuma vacina está disponível para este vírus. Ao procurar atendimento médico, os viajantes devem garantir que o equipamento médico tenha sido esterilizado adequadamente, se possível. Se possível, evite transfusões de sangue que não tenha sido testado e evite fazer tatuagens ou piercings onde o equipamento pode não ter sido esterilizado adequadamente.
Tratamento
Para pessoas com infecção crônica, o tratamento com medicamentos antivirais específicos por um período de 24 ou 48 semanas geralmente consegue curar 40-80% dos casos. Atualmente, o tratamento é caro e sujeito a restrições. Existem 6 tipos de vírus da hepatite C e eles podem responder de forma diferente ao tratamento. Os medicamentos antivirais usados com mais frequência são o interferon combinado com a ribavirina, mas o interferon nem sempre é bem tolerado. Dois novos agentes terapêuticos, telaprevir e boceprevir, foram recentemente licenciados em alguns países.
Medicamentos
Onde isso ocorre com freqüência?
A hepatite C pode ser encontrada em todo o mundo, uma vez que aproximadamente 3 por cento da população mundial foi infectada com este vírus. Os países da África Subsaariana, Egito e partes da Índia e do Paquistão têm alguns dos níveis mais altos. Os níveis intermediários podem ser encontrados em toda a Europa Oriental, Rússia, China, Mongólia, países do sul da África e Austrália.
