Um enxame de terramotos

Desde a meia-noite de 25 de outubro, ocorreu um intenso enxame sísmico perto de Svartsengi, a norte de Grindavík, tendo sido detectados mais de 1000 sismos, com a maior magnitude registada de 4,5. Nos dias seguintes, a atividade sísmica continuou, tendo sido registados pelo menos 1000 sismos num período de 24 horas. Por volta de 29 de outubro, a sismicidade a norte de Grindavík começou a diminuir. No entanto, a Península de Reiquiavique começou a viver um período de agitação vulcano-tectónica complexa. O prolongamento do rifting das placas tectónicas e o aumento da atividade sísmica na área de Svartsengi podem ter induzido fraquezas estruturais na crosta terrestre, facilitando potencialmente o movimento do magma acumulado sob o vulcão Fagradalsfjall. Até 1 de novembro, foram registados pelo menos 10 500 sismos na península e a sua frequência começou a variar. 

Estado de emergência em Grindavik

A 11 de novembro, a probabilidade de ocorrência de uma erupção vulcânica num futuro próximo foi considerada considerável. O código de cores da aviação foi elevado para laranja (agitação acrescida com maior probabilidade de erupção), indicando um risco potencial para as viagens aéreas devido às cinzas. 

No início de 10 de novembro, foram emitidas ordens de evacuação preventiva na cidade de Grindavik e foi declarado o estado de emergência devido ao aumento da atividade vulcânica no vulcão Fagradalsfjall, na península de Reiquiavique. Nas últimas semanas, foram registados milhares de sismos, de dimensão e intensidade cada vez menores. A atividade sísmica concentrou-se na zona de intrusão de magma entre Sundhnukur e Grindavik, a profundidades de 2-5 km, tendo sido registados danos significativos em estradas e edifícios. As estradas de entrada e saída da cidade continuam encerradas. As evacuações afectaram milhares de pessoas em Grindavik. 

A partir de 27 de novembro, enquanto as operações no Aeroporto Internacional de Keflavik continuam operacionais, o Blue Lagoon optou por encerrar proactivamente os seus serviços, afectando as operações no Blue Lagoon, Silica Hotel, Retreat Spa, Retreat Hotel, Lava e Moss Restaurant. Esta decisão foi tomada devido a preocupações com potenciais perturbações na experiência dos viajantes. O encerramento manter-se-á até às 07:00 do dia 30 de novembro, após o que a situação poderá ser reavaliada. 

Magma emergente e avisos de erupções

Em 24 de novembro, a Islândia continuava em alerta para uma erupção vulcânica no sudoeste da península de Reiquiavique. 

Embora Grindavik tenha sofrido danos significativos devido à atividade sísmica causada pela intrusão de magma, resultando em extensos abismos nas ruas; com uma tendência decrescente da atividade sísmica, o Gabinete islandês de MET informou que a probabilidade de uma erupção vulcânica iminente está a diminuir com o tempo. No entanto, foi previsto que as áreas entre Hagafell e Sýlingarfell ainda enfrentam a possibilidade de erupção de magma vulcânico.

Em 23 de novembro, a autoridade de defesa civil da Islândia anunciou que o nível de risco associado aos sismos em Grindavik foi reduzido de emergência para perigo. O código de cores do serviço de meteorologia islandês para o sistema vulcânico na parte norte da península de Reiquiavique foi também reduzido para amarelo. O vulcão continua a mostrar sinais de atividade acima do nível normal, mas a atividade diminuiu significativamente e está a ser acompanhada de perto. 

É atualmente seguro viajar para a Islândia?

A Península de Reykjanes, na Islândia, está atualmente a registar uma atividade sísmica elevada, o que levou à evacuação de Grindavík por precaução. Apesar disso, os voos no Aeroporto Internacional de Keflavik, situado a 16 km a norte da zona afetada, estão a funcionar normalmente. A British Airways e a EasyJet também registaram operações normais. 

Se estiver na Islândia, pode partir enquanto o aeroporto estiver aberto. 

No entanto, em abril de 2010, a erupção do vulcão islandês Eyjafjallajökull levou ao encerramento dos céus do norte da Europa durante quase uma semana devido a preocupações com a possibilidade de as cinzas vulcânicas danificarem os motores das aeronaves. Esta situação resultou no cancelamento de mais de 50 000 voos, afectando oito milhões de viajantes. No entanto, no cenário atual, as cinzas vulcânicas não têm sido um problema até agora. 

As autoridades islandesas continuam a monitorizar a área, em especial a zona a noroeste do Monte Thorbjörn, perto da central eléctrica de Svartsengi e da Lagoa Azul, e informaram que é cada vez mais possível que ocorra uma erupção vulcânica com base em indicações de atividade vulcânica acima dos níveis normais na península de Reiquiavique. 

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