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O sector da aviação na Europa está atualmente a atravessar um período de instabilidade. O resultado foi uma amálgama caótica de cancelamentos de voos, atrasos e longas filas de espera. Milhares de voos foram cancelados pelas companhias aéreas e pelos aeroportos, o que, consequentemente, prejudicou a experiência de verão de todos os viajantes. 

Vários factores interligados conduziram a esta situação:

• Recuperação da indústria: O sector da aviação acaba de recuperar das restrições relacionadas com a COVID-19. No entanto, este facto conduziu a uma procura insustentável.
• Escassez de pessoal: Foram observados vários cancelamentos devido à escassez de tripulantes de cabina, pessoal de segurança, bagageiros e trabalhadores técnicos por razões como a infeção por COVID-19, greves e reduções de postos de trabalho devido aos elevados custos de mão de obra que as companhias aéreas não puderam suportar. Foram feitas reduções de pessoal durante a pandemia e a recontratação demorará mais tempo do que o previsto.
• Golpes múltiplos: Durante a época de verão, os sindicatos e os trabalhadores apelaram a acções colectivas contra as companhias aéreas devido a conflitos salariais, más condições de trabalho e reduções de postos de trabalho. Muitas companhias aéreas, tais como Ryanair e Scandinavian Airlines System (SAS) têm tido dificuldade em chegar a um acordo com os sindicatos e poderão enfrentar mais greves no futuro.
• Procura inesperada: Embora as companhias aéreas tenham antecipado um aumento da procura pós-pandemia, as suas previsões não correspondem à procura real nesta época.

Estes factores resultaram coletivamente no atual colapso das viagens na Europa, bem como em alguns outros países, como os EUA. 

Todos estes factores têm-se manifestado numa experiência pessoal dolorosa para os viajantes, que se deparam com atrasos avassaladores, compromissos perdidos e perturbações que mudam a sua vida. 

Os trabalhadores são também confrontados com condições de trabalho difíceis devido a uma procura esmagadora num contexto de escassez de pessoal. Esta situação resultou, consequentemente, em greves e greves que provocaram mais perturbações nas viagens. A navegação em futuras perturbações pode ser difícil e complexa, mas com o contexto deste colapso, um viajante pode estar em melhor posição para tomar decisões informadas. Além disso, compreender padrões de cancelamentos pode permitir-lhe identificar as companhias aéreas com mais perturbações. Easyjet e British Airways são algumas das companhias aéreas mais afectadas por perturbações no Reino Unido. Ryanair e Aer Lingus podem também ser confrontados com perturbações em grande escala devido à constante greves e falta de pessoal.² 

Os viajantes devem:

• Conheça os seus direitos: Muitos países, como o REINO UNIDO, fornecer uma cobertura do reembolso para cancelamentos súbitos de voos. Certifique-se de que compreende as nuances destes regulamentos e o procedimento para responsabilizar as companhias aéreas, de modo a obter os seus reembolsos e quaisquer outros direitos. Compreenda as cláusulas do contrato de utilizador da sua companhia aérea para facilitar o processo de reembolso.
• Compreender as horas de ponta: Esteja atento ao tráfego aéreo no dia do seu voo programado. Os voos nos feriados (como os feriados do Jubileu do Banco), bem como aos fins-de-semana, estão sobrecarregados com a procura de passageiros e são mais susceptíveis de sofrer atrasos e/ou cancelamentos súbitos.
• Planear com antecedência: Planeie os piores cenários possíveis para garantir o mínimo de interrupções. Não se esqueça de consultar a previsão meteorológica antes de marcar o seu voo, uma vez que poderá não ter direito a reembolso em caso de cancelamentos que estejam comprovadamente fora do controlo das companhias aéreas. Esteja atento aos distúrbios no aeroporto ou nas companhias aéreas designadas, de modo a estar a par das datas das acções industriais previstas. 
• Obter cobertura: O seguro de viagem é uma das melhores formas de amortecer o impacto das perturbações. É igualmente importante compreender a sua apólice de seguro de viagem e certificar-se de que está ciente dos casos que justificam ou não qualquer cobertura. Sitata oferece aos viajantes uma cobertura alargada dos atrasos dos voos, juntamente com avisos em tempo real sobre ameaças e perturbações, bem como assistência de emergência imediata.

O sector das viagens está a passar por perturbações sem precedentes, em que operadores de serviços sobrecarregados lutam para manter operações congruentes com as exigências dos consumidores. Neste colapso em massa, é fácil perder a sensibilidade para a situação pessoal de cada viajante que fica retido nos aeroportos durante dias. É imperativo para nós, enquanto viajantes, planear com antecedência e minimizar as perturbações, de modo a podermos tomar decisões conscientes que reduzam a probabilidade de sermos apanhados no colapso.