Een zwerm aardbevingen

Sinds middernacht op 25 oktober vond er een intense aardbevingszwerm plaats in de buurt van Svartsengi, ten noorden van Grindavík, met meer dan 1000 gedetecteerde aardbevingen met de grootste geregistreerde magnitude van 4,5. De volgende dagen hield de seismische activiteit aan met ten minste 1000 geregistreerde aardbevingen in een tijdsbestek van 24 uur. De volgende dagen hield de seismische activiteit aan met ten minste 1000 geregistreerde aardbevingen in een tijdsbestek van 24 uur. Rond 29 oktober begon de seismiciteit ten noorden van Grindavík af te nemen. Op het schiereiland Reykjanes begon echter een periode van complexe vulkanisch-tectonische onrust. Uitgebreide rifting van tektonische platen en verhoogde aardbevingsactiviteit in het gebied rond Svartsengi kunnen structurele zwakheden in de aardkorst hebben veroorzaakt, waardoor de beweging van magma dat zich onder de vulkaan Fagradalsfjall ophoopt, mogelijk werd vergemakkelijkt. Op 1 november waren er minstens 10.500 aardbevingen geregistreerd op het schiereiland en de frequentie begon te schommelen. 

Noodtoestand in Grindavik

Op 11 november werd de kans op een vulkaanuitbarsting in de nabije toekomst aanzienlijk geacht. De Aviation Color Code werd verhoogd naar oranje (verhoogde onrust met een verhoogde kans op een uitbarsting), wat duidt op een potentieel risico voor luchtverkeer door as. 

Begin november 10 werden uit voorzorg evacuatieorders uitgevaardigd in de stad Grindavik en werd de noodtoestand uitgeroepen vanwege verhoogde vulkanische activiteit bij de vulkaan Fagradalsfjall op het schiereiland Reykjanes. De afgelopen weken werden duizenden aardbevingen geregistreerd, met afnemende grootte en intensiteit. De seismische activiteit was geconcentreerd in de magma-intrusiezone tussen Sundhnukur en Grindavik op een diepte van 2-5 km, met meldingen van aanzienlijke schade aan wegen en gebouwen. Wegen van en naar de stad blijven afgesloten. Duizenden mensen in Grindavik werden geëvacueerd. 

Vanaf 27 november, terwijl de activiteiten op Keflavik International Airport operationeel blijven, heeft de Blue Lagoon ervoor gekozen om haar diensten proactief te sluiten, met gevolgen voor de activiteiten in Blue Lagoon, Silica Hotel, Retreat Spa, Retreat Hotel, Lava en Moss Restaurant. Deze beslissing kwam voort uit bezorgdheid over mogelijke verstoringen van de ervaring van de reizigers. De sluiting duurt tot 07:00 uur op 30 november, waarna de situatie mogelijk opnieuw wordt geëvalueerd. 

Waarschuwingen voor opkomend magma en uitbarstingen

Op 24 november was IJsland nog steeds alert voor een vulkaanuitbarsting op het zuidwesten van het schiereiland Reykjanes. 

Hoewel Grindavik aanzienlijke schade heeft opgelopen door seismische activiteit veroorzaakt door magma-intrusie, wat heeft geleid tot grote kloven in de straten; met een dalende trend in seismische activiteit, meldde het IJslandse MET Office dat de kans op een op handen zijnde vulkaanuitbarsting met de tijd afneemt. Er werd echter voorspeld dat de gebieden tussen Hagafell en Sýlingarfell nog steeds te maken kunnen krijgen met een vulkanische magma-uitbarsting.

Op 23 november kondigde de IJslandse instantie voor civiele bescherming aan dat het risiconiveau in verband met aardbevingen in Grindavik is verlaagd van noodsituatie naar gevaar. De luchtvaartkleurencode van het IJslandse Meteorologisch Instituut voor het vulkanische systeem voor het noordelijke deel van het schiereiland Reykjanes werd ook verlaagd naar geel. De vulkaan blijft tekenen van activiteit vertonen boven het normale niveau, maar de activiteit is aanzienlijk afgenomen en wordt nauwlettend in de gaten gehouden. 

Is het momenteel veilig om naar IJsland te reizen?

Op het schiereiland Reykjanes in IJsland is momenteel sprake van verhoogde seismische activiteit, waardoor Grindavík uit voorzorg moet worden geëvacueerd. Desondanks verlopen de vluchten op Keflavik International Airport, 10 mijl ten noorden van het getroffen gebied, normaal. British Airways en EasyJet meldden ook normale vluchten. 

Als je in IJsland bent, kun je vertrekken zolang de luchthaven open is. 

In april 2010 leidde de uitbarsting van de IJslandse vulkaan Eyjafjallajökull echter tot de sluiting van het Noord-Europese luchtruim gedurende bijna een week vanwege de bezorgdheid over vulkanische as die vliegtuigmotoren zou kunnen beschadigen. Hierdoor werden meer dan 50.000 vluchten geannuleerd, wat gevolgen had voor acht miljoen reizigers. In het huidige scenario is vulkanische as tot nu toe echter geen probleem geweest. 

De IJslandse autoriteiten blijven het gebied in de gaten houden, met name het gebied ten noordwesten van Mt Thorbjörn in de buurt van de Svartsengi elektriciteitscentrale en de Blue Lagoon en meldden dat het steeds waarschijnlijker wordt dat er een vulkaanuitbarsting zal plaatsvinden op basis van aanwijzingen van vulkanische activiteit boven normale niveaus op het schiereiland Reykjanes. 

Plan je reis dienovereenkomstig. Download SITATA's Travel Safe App om op de hoogte te blijven van updates. 

Volg en like ons: