door Muazzam Khursheed

Nu de wereld blijft strijden tegen klimaatverandering, die een existentiële bedreiging vormt voor de mensheid, zijn er verschillende initiatieven ontstaan, zoals het Protocol van Montreal. De recente CdP 27 in Sharm El Sheikh de historische oprichting van een verlies- en schadefonds voor de ontwikkelingslanden om klimaatverandering tegen te gaan. Toerisme blijft een onaangeboorde sector die een positieve invloed kan hebben op klimaatverandering. 

Een recent rapport van het digitale p-a Inc. en het professionele dienstverleningsbedrijf EY getiteld "Charting the Course for India - Tourism Megatrends Unpacked". verklaarde dat de Indiase toerisme-industrie op weg is om $1 biljoen te bereiken in 2047. Dit potentieel kan worden ingezet voor het creëren van een ecosysteem voor duurzaam toerisme in de vorm van thuisverblijven, bouwvrije zones en vele andere initiatieven. 

Een globale visieDuurzaam toerisme is een industrie met een wereldwijde marktwaarde van US$242,54 miljarden zal naar verwachting uitbreiden tot US$369,54 miljard tegen 2029 met een samengesteld jaarlijks groeipercentage (CAGR) van 6,2 procent, volgens een onderzoeksanalyse van Research Analysis and Insights, een bron van wereldwijde marktgegevens.

Een benadering van reizen die bekend staat als duurzaam toerismeOok wel verantwoord toerisme of ecotoerisme genoemd, houdt rekening met de economische, sociale en milieueffecten van toerisme. 

Cultuur behouden

De culturele geschiedenis van een land, die duizenden jaren teruggaat, is een ware schat aan tradities, kunst en architectuur. Behoud en promotie van deze culturele rijkdom krijgen topprioriteit in duurzaam toerisme. Bezoekers kunnen in contact komen met lokale gemeenschappen, leren over hun gewoonten en helpen bij het behoud van de cultuur.

Empowerment van de gemeenschap 

Een van de belangrijkste doelen van duurzaam toerisme is het creëren van economische kansen en het versterken van de positie van gemeenschappen. Initiatieven voor gemeenschapstoerisme zoals hierboven genoemd, bieden bezoekers de kans om het plattelandsleven te zien zoals het echt is en om de lokale economie actief te ondersteunen. Duurzaam toerisme bevordert de ontwikkeling van gemeenschappen en genereert een gevoel van trots op en eigenaarschap over natuurlijke hulpbronnen en cultureel erfgoed door lokale boeren, ambachtslieden en bedrijfseigenaren te helpen.

Sociaal-economische ontwikkeling

Het belangrijkste element in het kader van duurzaam toerisme, met name in landelijke en achtergestelde gebieden, is versnelde sociaaleconomische ontwikkeling. Zoals eerder vermeld zou de lokale bevolking door de empowerment van de gemeenschap profiteren van de inkomsten uit het toerisme, waardoor werkgelegenheid wordt gecreëerd en de levensstandaard wordt verbeterd. Dit alles heeft een directe invloed op de afhankelijkheid van traditionele bronnen van inkomsten met een minimaliserende invloed. 

Beleid

Regeringen hebben wetten opgesteld die verantwoord toerisme ondersteunen om het doel van duurzaam toerisme te bereiken. Verdere inspanningen zijn echter nodig om de milieuvriendelijke infrastructuur te ondersteunen in de vorm van milieuvriendelijke verblijfsaccommodaties en het uitbreiden van bouwvrije zones in kwetsbare gebieden, naast vele andere initiatieven.   

BhutanEen klein land in het noordoosten van India fungeert als fakkeldrager voor de duurzame toerisme-industrie. Het land stoot 2,2 miljoen ton kooldioxide per jaar uit en de uitgestrekte bossen die bijna driekwart van het land bedekken, absorberen meer dan vier miljoen ton. De grondwet van het land schrijft voor dat het bosareaal minstens 60 procent moet bedragen. Het land met een bevolking van bijna 8 lakh burgers herbergt een van de 10 meest biodiverse regio's ter wereld. (De Bhutan Live gemeld) Het heeft duurzaam toerisme ingevoerd toen de meeste andere landen het nog nauwelijks overwogen, met talrijke initiatieven zoals de Haa Zomerfestival een kleurrijk festival met religieuze voorstellingen, regionale gerechten en zelfs de lokale alcoholische drank Ara naast andere attracties. Het festival werpt een licht op de gewoonten en levenswijze van de nomadische herders in Bhutan, waarbij toeristen tijd doorbrengen met de lokale bevolking en uiteindelijk op een duurzame manier toerisme beoefenen.

India, is bijvoorbeeld een perfecte locatie voor duurzaam toerisme. Vanwege de verschillende landschappen, enorme natuurlijke schoonheid, rijke culturele geschiedenis, historische monumenten en bloeiende gebruiken is er veel belofte voor verantwoord toerisme in het land. De vallei van Kasjmir, die bekend staat om haar ongerepte schoonheid en als een centrum van toerisme, begint ook tekenen van verval te vertonen, wat het argument van duurzaamheid verder versterkt. De twee belangrijkste meren in het gebied Wular en Dal afnemen, volgens satellietbeelden van de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA. De twee wereldberoemde meren spelen al eeuwenlang een belangrijke rol bij het reguleren van de waterstroom van de Himalayagletsjers naar de Jhelumrivier, die dient als belangrijke watervoorziening voor drinkwater en irrigatie in de regio.

Onlangs gaven de autoriteiten van het Dal-meer een snelle verandering in de temperatuur in het gebied de schuld van de klimaatverandering, iets wat volgens de ambtenaren een jaarlijks terugkerend verschijnsel is, maar tot spanningen leidde onder de Dal-bewoners. Dergelijke gevallen hebben het debat over de snelle verstedelijking in combinatie met de grote toeristenstromen en de milieucrises die de regio treffen, versterkt en uiteindelijk de basis voor duurzaam toerisme verstevigd.

India is dit jaar voorzitter van de G20 en gastheer voor meer dan 200 bijeenkomsten op meer dan 59 locaties. Een van de belangrijkste aandachtsgebieden is duurzaam toerisme, met recente bijeenkomsten over dit onderwerp in Srinagar. 

Duurzaam toerisme is uitgegroeid tot een keerpunt in de bescherming van het rijke culturele erfgoed en de natuurlijke habitats om ons heen. Door verantwoordelijke praktijken aan te nemen, kan de wereld ervoor zorgen dat toerisme dat lokale bevolkingen ondersteunt, cultureel erfgoed beschermt en verschillende ecosystemen in stand houdt, gedijt. Door initiatieven voor duurzaam toerisme te steunen en eraan deel te nemen, hebben we de verantwoordelijkheid om culturele gevoeligheid te bevorderen, onze invloed op het milieu te verminderen en een nalatenschap achter te laten voor de komende generaties.

De auteur is momenteel bezig met een master in bestuurskunde en heeft een bachelor in handel en bedrijfswetenschappen van Jamia Millia Islamia, Delhi. De geuite meningen zijn persoonlijk.

Volg en like ons: