Vallei Koorts (Coccidioidomycose)
Wat is Vallei Koorts (Coccidioidomycose)
Coccidioidomycose, ook bekend als Valley Fever, “San Joaquin Valley Fever” of “woestijnreuma”, is een schimmelinfectie die optreedt wanneer de sporen die de reproductieve vorm zijn van de schimmel Coccidioides immitis het lichaam binnenkomen via de longen. De meeste van deze infecties (60%) ontwikkelt weinig of geen symptomen en geneest volledig zonder dat een specifieke behandeling nodig is Zelden (minder dan 1%) kan de infectie zich vanuit de longen via de bloedbaan verspreiden naar andere organen. Deze vorm van dalkoorts staat bekend als gedissemineerde coccidioidomycose en is een ernstiger ziekte.Mensen ouder dan 60 jaar lopen een groter risico om een ernstiger vorm van deze infectie te ontwikkelen.
Hoe kom je Vallei Koorts (Coccidioidomycose)?
De schimmel die Valley Fever veroorzaakt, leeft in stof en aarde in het zuidwesten van de Verenigde Staten en delen van Mexico en Midden- en Zuid-Amerika. Mensen kunnen besmet raken met de schimmel wanneer ze de microscopisch kleine schimmelsporen uit de lucht inademen wanneer de bodem wordt verstoord, vooral tijdens droge perioden.
Gevoeligheid en weerstand
Iedereen is vatbaar voor dalkoorts. Bepaalde mensen hebben een grotere kans om ernstigere vormen van dalkoorts te ontwikkelen, waaronder mensen met een verzwakt immuunsysteem (zoals mensen met hiv/aids, die een orgaantransplantatie hebben ondergaan en die medicijnen gebruiken zoals corticosteroïden), zwangere vrouwen, mensen met diabetes en mensen die zwart of Filipijns zijn. Herstel van Valley Fever leidt over het algemeen tot levenslange immuniteit.
Wat zijn de symptomen?
De meeste besmette mensen (60%) vertonen geen symptomen. Van degenen die dat wel doen, ontwikkelen de meesten griepachtige symptomen die meestal na een paar weken vanzelf verdwijnen. Deze symptomen zijn onder meer vermoeidheid, hoesten, koorts, kortademigheid, hoofdpijn, nachtelijk zweten, spier- en gewrichtspijn en uitslag op het bovenlichaam of de benen. De sporen kunnen ook via een snee of wond binnendringen en een huidinfectie veroorzaken, maar dit komt slechts in zeer zeldzame gevallen voor.
Een klein percentage van de mensen ontwikkelt een ernstiger vorm van Valley Fever. Bij ongeveer 5 tot 10% van de mensen kan de infectie ernstige en langdurige longproblemen veroorzaken. Bij ongeveer 1% van de mensen verspreidt de infectie zich naar andere delen van het lichaam, zoals het centrale zenuwstelsel (hersenen en ruggenmerg), huid of botten en gewrichten.
Preventieve maatregelen
Het is moeilijk om inademing van de schimmelsporen te voorkomen in gebieden waar ze in de grond en stof leven, maar het risico om Valley Fever te krijgen is laag, zelfs in stoffige gebieden. Mensen met een verhoogd risico kunnen hun kans op het ontwikkelen van de infectie verkleinen door te proberen stof in endemische gebieden in te ademen. Er zijn enkele eenvoudige dingen die reizigers kunnen doen om te voorkomen dat ze het stof inademen, zoals het vermijden van gebieden met veel stof of het dragen van een N95-ademhalingsapparaat in deze gebieden (bouw- of opgravingslocaties), binnen blijven en de ramen sluiten tijdens stofstormen, activiteiten vermijden die nauw contact hebben met vuil of stof (tuinieren of graven), luchtfiltratie binnenshuis gebruiken, huidletsels goed reinigen met water en zeep en preventieve antischimmelmedicatie nemen indien aanbevolen door uw zorgverlener.
Behandeling
Bij de meeste mensen met dalkoorts zijn de symptomen niet ernstig en verdwijnen ze binnen een paar weken zonder dat behandeling nodig is. Sommige zorgverleners kunnen antischimmelmedicatie voorschrijven om de symptomen te verminderen of te voorkomen dat ze erger worden, vooral voor mensen met een hoog risico op het ontwikkelen van een ernstigere infectie.
Waar komt het vaak voor?
De Coccidioides-schimmels leven in het stof en de bodem in sommige gebieden in het zuidwesten van de Verenigde Staten, Mexico en Midden- en Zuid-Amerika. In de Verenigde Staten leven de schimmels in Arizona, Californië, Nevada, New Mexico, Texas en Utah. Het werd onlangs ook gevonden in het zuiden van de staat Washington.
