Mazelen
Wat is Mazelen
Mazelen is een zeer besmettelijke ziekte die wordt veroorzaakt door het mazelenvirus, een lid van het geslacht Morbillivirus van de familie Paramyxoviridae. Mazelen is ernstiger bij jongere kinderen en volwassenen. Het is een van de belangrijkste doodsoorzaken onder jonge kinderen in ontwikkelingslanden, ook al is het een ziekte die door vaccinatie kan worden voorkomen.
Jaarlijks worden meer dan 20 miljoen mensen getroffen door mazelen. Meer dan 95% van de sterfgevallen door mazelen vinden plaats in landen met een laag inkomen per hoofd van de bevolking en een slechte gezondheidsinfrastructuur.
De meeste ontwikkelde landen bieden de mazelenvaccinatie aan als onderdeel van hun routinematige immunisatiediensten, waardoor mazelengevallen in die gebieden bijna worden geëlimineerd. Reizigers kunnen het virus echter onbedoeld opnieuw introduceren in gebieden waar het aantal gevaccineerde mensen is afgenomen. Het handhaven van een hoog niveau van immuniteit in de bevolking door middel van voortdurende vaccinatie is vereist om deze ziekte te voorkomen.
Hoe kom je Mazelen?
Het mazelenvirus verspreidt zich van persoon tot persoon door het inademen van druppeltjes in de lucht die het virus bevatten en die door geïnfecteerde mensen in de lucht worden opgehoest of door direct contact met neus- of keelafscheidingen van geïnfecteerde mensen.
Gevoeligheid en weerstand
Mensen die herstellen van de mazelen zijn immuun voor de rest van hun leven. Iedereen die in het verleden niet is ingeënt, kan besmet raken. Niet-gevaccineerde en ondervoede jonge kinderen lopen het grootste risico op mazelen en de complicaties ervan, waaronder overlijden.
Wat zijn de symptomen?
Algemene symptomen zijn onder meer: hoge koorts; hoesten; loopneus; rode, tranende ogen en Koplik-vlekken (kleine vlekken in de mond met witte of blauwachtig witte centra op een roodachtige basis). Een rode vlekkerige uitslag verschijnt binnen de eerste week en houdt 4 tot 7 dagen aan. De uitslag begint op het gezicht en breidt zich vervolgens uit naar de handen en voeten. Conjunctivitis (ontsteking van het membraan aan de binnenkant van het ooglid en het membraan dat het oogwit bedekt) is een veel voorkomend kenmerk.
Complicaties van mazelen kunnen zijn: blindheid, encefalitis (hersenontsteking), longontsteking; kroep, diarree en oorontsteking.
Preventieve maatregelen
Mazelen wordt voorkomen door vaccinatie.
Behandeling
Er is geen specifieke behandeling voor ongecompliceerde mazelen, behalve voor symptomatische zorg. Complicaties van mazelen kunnen worden voorkomen door goede voeding, voldoende vochtinname en behandeling van uitdroging. Oog- en oorinfecties en longontsteking kunnen indien nodig worden behandeld met antibiotica.
In ontwikkelingslanden waar ondervoeding veel voorkomt, worden vitamine A-supplementen aan kinderen gegeven om de blindheidscomplicatie te voorkomen. Vitamine A-supplementen zijn niet nodig in landen waar ondervoeding geen probleem is.
Vaccinatie
Waar komt het vaak voor?
Mazelen komt overal ter wereld voor, maar komt vaker voor in ontwikkelingslanden, met name in Afrika en Azië, of in ontwikkelde landen waar het vaccinatieniveau van de bevolking afneemt.
