Wat is Hepatitis E
Hepatitis E is een infectieziekte die wordt veroorzaakt door een van de hepatitisvirussen (A, B, C, D en E) die de lever infecteren en geelzucht (gele huid) veroorzaken. De hoogste besmettingspercentages komen voor in regio’s waar lage sanitaire voorzieningen de overdracht van het virus bevorderen.
Over het algemeen is hepatitis E een virale ziekte die vanzelf verdwijnt, gevolgd door herstel. In tegenstelling tot sommige van de hepatitis-virussen, komt chronische infectie niet voor. Af en toe treedt een ernstige vorm van leverinfectie op met sterftecijfers van 0,5 tot 4,0 procent. Het sterftecijfer onder zwangere vrouwen in het derde trimester kan oplopen tot 20 procent.
Hoe kom je Hepatitis E?
HEV wordt overgedragen door het consumeren van water of voedsel dat besmet is met menselijk afval. Het is vaak een door water overgedragen ziekte en besmet drinkwater heeft geleid tot grote epidemieën. Rauwe of ongekookte schelpdieren kunnen ook besmet zijn en de bron zijn van sporadische gevallen in endemische gebieden. Af en toe kan het virus worden overgedragen door contact met besmette bloedtransfusies of het gebruik van besmette spuiten en naalden.
Gevoeligheid en weerstand
Gevoeligheid is algemeen. Er is geen directe verspreiding van persoon tot persoon van dit virus.
Wat zijn de symptomen?
Bij kinderen verloopt de infectie meestal asymptomatisch. Er kan een zeer milde ziekte zijn zonder geelzucht die vaak niet wordt gediagnosticeerd. Typische tekenen en symptomen van hepatitis zijn geelzucht (gele verkleuring van de huid en het wit van de ogen, donkere urine en bleke ontlasting), verlies van eetlust, een vergrote, gevoelige lever, buikpijn en gevoeligheid, misselijkheid en braken en koorts.
Alleen een laboratoriumtest kan een infectie onderscheiden die wordt veroorzaakt door de verschillende hepatitisvirussen.
Preventieve maatregelen
Aangezien er geen vaccin voor HEV beschikbaar is, zijn goede persoonlijke hygiëne en het vermijden van besmet voedsel en water effectieve preventiemethoden.
Behandeling
Er is geen andere behandeling voor deze ziekte dan algemene maatregelen om de symptomen in ernstige gevallen onder controle te houden.
Waar komt het vaak voor?
Hepatitis E-uitbraken zijn gemeld in Centraal- en Zuidoost-Azië, Noord- en West-Afrika en in Mexico.
