Veteranenziekte (Legionellose)
Wat is Veteranenziekte (Legionellose)
Legionellose is een door water overgedragen bacteriële ziekte met twee vormen die algemeen bekend staan als de veteranenziekte en Pontiac-koorts. De veteranenziekte veroorzaakt een ernstige vorm van longontsteking en kan dodelijk zijn, vooral bij ouderen. Pontiac-koorts is een vergelijkbare maar mildere ziekte en veroorzaakt geen longontsteking of overlijden. Beide ziekten worden veroorzaakt door bacteriën van het geslacht Legionella. Deze bacteriën groeien van nature in warme zoetwateromgevingen, zoals meren, rivieren en warmwaterbronnen. Het is echter waarschijnlijker dat legionellose wordt overgedragen door contact met kunstmatige watersystemen zoals bubbelbaden, douches, decoratieve fonteinen en slecht onderhouden airconditioningsystemen. Zeldzame gevallen van legionellose zijn opgetreden door contact met potgrond.
Hoe kom je Veteranenziekte (Legionellose)?
Overdracht van legionellose vindt meestal plaats na blootstelling aan warm, verneveld water, aangezien de bacteriën worden ingeademd door waterdruppels in waternevels of -nevels. Blootstelling kan optreden rond bubbelbaden, douches of slecht onderhouden koeltorens met airconditioning. Het krijgen van deze ziekte hangt af van een aantal factoren, zoals de mate van verontreiniging in het water en de virulentie van de specifieke bacteriestam. Overdracht van persoon tot persoon van legionellose komt niet voor.
Gevoeligheid en weerstand
Factoren die het risico op het krijgen van legionellose verhogen, zijn onder meer: roken, diabetes, chronische longziekte, toenemende leeftijd (ouder dan 50 jaar) en verminderde immuniteit. De ziekte komt vaker voor bij mannen, maar is zeldzaam bij mensen jonger dan 20 jaar.
Wat zijn de symptomen?
Zowel de veteranenziekte als de Pontiac-koorts veroorzaken verlies van eetlust, vermoeidheid, pijntjes en kwalen, hoofdpijn, koorts, buikpijn en diarree.
De veteranenziekte kan ernstig zijn en ontwikkelt zich over het algemeen tot longontsteking en veroorzaakt een niet-productieve hoest. Complicaties in ernstige gevallen zijn onder meer respiratoire insufficiëntie, shock en nier- en multi-orgaanfalen. Deze ziekte vereist meestal ziekenhuisopname en 10 tot 15 procent van de gevallen eindigt in de dood. Herstel van de veteranenziekte vereist een behandeling met antibiotica en duurt enkele weken of maanden.
Pontiac-koorts veroorzaakt geen longontsteking of overlijden, en patiënten herstellen gewoonlijk binnen 2 tot 5 dagen zonder behandeling.
Preventieve maatregelen
Er is geen vaccin of antibiotica om legionellose te voorkomen of te behandelen. Reizigers met een verhoogd risico op infectie (ouderen, rokers, mensen met kanker of diabetes, enz.) moeten risicovolle gebieden zoals bubbelbaden, bubbelbaden en andere faciliteiten waar waternevel en damp ontstaat, vermijden.
Behandeling
Pontiac-koorts vereist geen behandeling omdat patiënten spontaan herstellen van deze ziekte.
De veteranenziekte wordt gewoonlijk behandeld met antibiotica die bekend staan als respiratoire fluoroquinolonen (zoals levofloxacine) of macroliden. Behandeling kan tot 3 weken nodig zijn, en ernstige gevallen vereisen meestal ziekenhuisopname op een intensive care-afdeling.
Medicatie
Waar komt het vaak voor?
De veteranenziekte komt wereldwijd het hele jaar door voor, maar komt vaker voor in de zomer en de herfst.
