Lassa Koorts
Wat is Lassa Koorts
Lassakoorts is een ernstige virale infectie die 1-4 weken aanhoudt. Ongeveer 80 procent van de gevallen is mild of zonder symptomen. De andere 20 procent kan echter ernstig falen van meerdere organen. De ziekte is ernstiger tijdens de zwangerschap en moedersterfte komt vaak voor. Het totale sterftecijfer is ongeveer 1 procent, maar in ernstige gevallen kan het 15 procent zijn. Lassakoorts wordt in verband gebracht met epidemieën, waarbij tot 50 procent van de patiënten kan overlijden.
Naar schatting worden jaarlijks 100.000 tot 300.000 mensen in West-Afrika besmet met ongeveer 5.000 doden.
Hoe kom je Lassa Koorts?
Wilde knaagdieren in West-Afrika zijn de bron van dit virus en mensen raken besmet door direct contact met besmette rattenuitwerpselen of urine, of contact met voorwerpen of het eten van voedsel dat besmet is met rattenuitwerpselen en urine. Mensen kunnen ook kleine luchtdeeltjes inademen die besmet zijn met uitwerpselen van knaagdieren (overdracht via de lucht).
Lassakoorts kan zich ook van persoon tot persoon verspreiden door contact met geïnfecteerd bloed, weefsels, secreties of excreties. Dit soort overdracht komt veel voor in zorginstellingen, waar het ook kan worden verspreid door besmette medische apparatuur.
Gevoeligheid en weerstand
Gevoeligheid is algemeen. De duur van de immuniteit na het overleven van een infectie is onbekend.
Wat zijn de symptomen?
De symptomen zijn onder meer een geleidelijk begin van vermoeidheid, koorts, hoofdpijn, keelpijn, hoesten, misselijkheid, braken, diarree, spierpijn en pijn op de borst. De koorts is intermitterend en stijgt vaak tot hoge niveaus. In ernstige gevallen kunnen complicaties zijn: bloeddrukverlies, bloedingen, toevallen en hersenontsteking doordat verschillende organen worden aangetast.
Preventieve maatregelen
Het vermijden van contact met knaagdieren die de ziekte dragen, is de beste vorm van preventie. Het beschermen van voedselbronnen en het houden van een schone omgeving ontmoedigt knaagdieren om huizen binnen te gaan. In de ziekenhuisomgeving omvatten preventieve voorzorgsmaatregelen het dragen van beschermende kleding, zoals maskers, handschoenen, jassen en veiligheidsbrillen, en het gebruik van maatregelen voor infectiebeheersing.
Behandeling
Vroegtijdige behandeling (binnen de eerste 6 dagen van ziekte) met het antivirale geneesmiddel Ribavirine is de meest effectieve therapie die beschikbaar is.
Medicatie
Waar komt het vaak voor?
Lassakoorts komt voor in Nigeria, Guinee, Liberia en Sierra Leone. Het kan aanwezig zijn in andere landen in West-Afrika.
