Saint Pierre & Miquelon

Over Saint Pierre & Miquelon

Saint Pierre en Miquelon, officieel de Overzeese Collectiviteit van Saint Pierre en Miquelon, is gelegen in de noordwestelijke Atlantische Oceaan nabij Newfoundland en Labrador, Canada. Het heeft een bevolking van 6.080 (volkstelling van januari 2011). De huidige bevolking stamt af van kolonisten uit de Noormannen, Basken, Bretons en Saintongeais, het historische gebied van Acadia en andere oostelijke provincies van Canada.

Saint Pierre en Miquelon is een parlementair-democratische Franse overzeese collectiviteit. De president van Frankrijk is het staatshoofd en wordt vertegenwoordigd door een Préfet (Prefect). De prefect is de gouverneur van het gebied. De voorzitter van de Territoriale Raad is het hoofd van de regering en van een meerpartijenstelsel. Er zijn twee niveaus van de lokale overheid, Miquelon-Langlade en Saint-Pierre.

De eerste Europese ontmoeting met Saint-Pierre en Miquelon was in 1520, door de Portugees João Álvares Fagundes. In 1536 eiste Jacques Cartier ze op als Frans bezit namens de koning van Frankrijk. Pas aan het einde van de 17e eeuw werden de eilanden definitief bewoond. Vanaf ongeveer 1670, door de jaren 1700 en tot de 19e eeuw wisselden de eilanden vaak van hand tijdens vijandelijkheden tussen het Verenigd Koninkrijk en Frankrijk. Een referendum in 1958 bood de bevolking de keuze om volledig te integreren met Frankrijk, als een zelfbesturende staat binnen de Franse Gemeenschap, of om de status van overzees gebiedsdeel te behouden. De bevolking besloot een territorium te blijven.

St. Pierre en Miquelon hebben een unieke tijdzone die een uur voorloopt op Eastern Standard Time. Als gevolg hiervan is St. Pierre en Miquelon de eerste plaats in Noord-Amerika om het nieuwe jaar te vieren.

Saint-Pierre, de hoofdstad van het gebied, biedt een breed scala aan attracties die een bezoek waard zijn. Deze omvatten de Saint-Pierre-kathedraal, met glas-in-loodramen die een geschenk waren van generaal Charles de Gaulle; het territoriale overheidscomplex; en de vuurtoren Pointe aux Canons, gelegen bij de ingang van de haven van Saint-Pierre.