Ver weg van de veelbesproken Russisch-Oekraïense oorlog is er een ander deel van de wereld waar het diplomatiek chaotisch wordt en de spanningen aan de grens dag in dag uit sudderen.

De Democratische Republiek Congo en Rwanda zijn opnieuw in een geschil verwikkeld na bijna 25 jaar van de 1^st Congo oorlog. De betrekkingen tussen de twee Centraal-Afrikaanse landen zijn de laatste tijd verzuurd.

Het conflict tussen de twee naties is gebaseerd op tegenbeschuldigingen van elk land dat de ander een gewelddadige rebellengroep op zijn grondgebied steunt. 

• Congo heeft Rwanda ervan beschuldigd de rebellengroep M23 te steunen. Deze groep voert sinds 2012-13 gewelddadige aanvallen uit op Congolees grondgebied.
• Rwanda beschuldigt de DRC ervan de Democratische Strijdkrachten voor de Bevrijding van Rwanda (FLDR), een gewapende groep die verantwoordelijk is voor de 1994 Rwandese Genocide.
  

Over deze groepen:

De 23 maart bewegingof het zelfverklaarde Congolese Revolutionaire Leger, ook bekend als M23, is een gewapende militie die op 4 april 2012 werd gevormd met een aanvankelijke sterkte van 300 soldaten. De meeste soldaten waren voormalige leden van het Nationaal Congres voor de verdediging van het volk (CNDP) die deel uitmaakten van de muiterij tegen de regering van de DRC. De meesten van hen behoren tot een etnische groep die Tutsi's wordt genoemd. De groep werd gevormd met als enig doel te vechten tegen een militie FLDR, gevormd door Hutu's, een andere etnische groep in de regio. De FLDR moest Rwanda ontvluchten nadat zij ervan beschuldigd waren betrokken te zijn bij mensenrechtenschendingen tegen de Tutsi's. 

De wending

Op 13 juni 2022 namen de M23-rebellen de strategische stad Bunagana in na een gewelddadige aanval.... Later heeft het Congolese leger in een verklaring Rwanda beschuldigd van directe betrokkenheid bij de aanval.

De stad Bunagana was een vesting van de M23 tijdens een opstand in 2012 die Goma-stad tijdelijk innam voordat Congolese en VN-troepen de groep een jaar later naar het aangrenzende Rwanda en Uganda verjoegen. De belegering van Bunagana kan worden omschreven als een grote tegenslag voor de Congolese veiligheidstroepen.

Daarvoor waren de spanningen aan de grens tussen de DRC en Rwanda al sinds maart 2022 opgelaaid. Grensoverschrijdend artillerievuur is het nieuwe normaal geworden, waarbij Rwanda de DRC ervan beschuldigt de dader te zijn.

De val van de stad Bunagana door toedoen van M23 heeft de woede van de Congolezen aangewakkerd. In de DRC werden gewelddadige botsingen en protesten waargenomen.

Op 15 juni hebben honderden Congolezen in de stad Goma gedemonstreerd tegen de invallen van de M23-groep. De demonstranten eisten wapens en munitie om het Rwandese leger te bestrijden.  

Twee dagen later stak een Congolese soldaat de grens over naar het district Rubavu in Rwanda en begon lukraak te schieten op Rwandese veiligheidstroepen en burgers. Als vergelding werd de aanvaller doodgeschoten op Rwandees grondgebied....

De publieke reactie heeft de regering van de DRC ertoe aangezet een krachtig standpunt in te nemen ten aanzien van Rwanda. Enkele weken geleden werden de vluchten van RwandAir naar de DRC opgeschort. Bovendien heeft het Congolese leger in een recente verklaring aangekondigd klaar te zijn voor de oorlog.

De zaken zijn zeer snel opgelaaid, en het vermijden van een oorlog of een beperkte oorlog lijkt met de dag moeilijker te worden, tenzij de internationale/regionale gemeenschap tijdig ingrijpt. Te midden van problemen als armoede, droogte, honger, klimaatverandering en talloze andere zou een militair conflict schadelijk zijn voor de burgers. Momenteel lijkt het erop dat vrede ten koste van alles gaat.

Veel landen hebben de regio tot verboden gebied verklaard. Reizigers wordt afgeraden naar het oostelijke deel van de DRC te reizen, dat grenst aan Rwanda. Sporadische grensoverschrijdende mortierbeschietingen en de modus operandi van M23-rebellen in de regio maken het tot een gebied met een hoog risico. De vluchten van RwandAir, de nationale luchtvaartmaatschappij van Rwanda, zijn door de regering van de DRC reeds opgeschort. 

Voor bedrijven die een meer gedetailleerd verslag over de situatie wensen, verwijzen wij naar onze diepgaande landenanalyse die beschikbaar is bij onze ondersteunende vertegenwoordigers.

Volg en like ons: