Nieuwe stam vogelgriep in China - Update

Tot nu toe hebben de Chinese autoriteiten in verschillende steden in China in totaal 38 patiënten met het influenza A (H7N9)-virus gemeld. Er zijn tot dusver 10 doden gevallen en 19 van de 38 patiënten verkeren in kritieke toestand. Negen van de gevallen waren mild. Het feit dat sommige gevallen mild waren, kan betekenen dat er onder de bevolking meer gevallen zijn met een zeer milde infectie die geen medische hulp hebben gezocht en dus niet zijn gemeld omdat zij geen medische hulp hebben gezocht. Meer dan 760 naaste contacten van de bevestigde gevallen worden nauwlettend gevolgd en vertonen geen ziekteverschijnselen. Tot dusver zijn er geen aanwijzingen dat dit virus zich van mens tot mens verspreidt.

Wetenschappers willen dringend te weten komen hoe dit virus mensen besmet, aangezien sommige patiënten het van pluimvee of andere dieren kunnen hebben gekregen vlak voordat zij ziek werden, maar anderen niet. Het virus is aangetroffen bij kippen, duiven en eenden op levende pluimveemarkten in Shanghai en Hangzhou. Tienduizenden vogels zijn geruimd en pluimveemarkten in Shanghai, Nanjing en Hangzhou zijn gesloten.

Wetenschappers kijken naar de genen van het nieuwe virus dat in de vogels is aangetroffen om te zien hoe ze lijken op de virussen die bij de patiënten zijn aangetroffen. Onderzoekers weten dat H7-griepvirussen vooral wilde vogels zoals eenden, ganzen, steltlopers en meeuwen besmetten, en dat zij af en toe in pluimveekoppels terechtkomen. Maar dit H7N9-virus is nog niet aangetroffen bij wilde vogels in het gebied. Waar het virus ook vandaan komt, een cruciale vraag is of het zich kan vestigen in pluimvee, waardoor een reservoir ontstaat dat kan leiden tot voortdurende, sporadische infecties bij de mens. H7N9 veroorzaakt geen ernstige vogelziekte, wat de inspanningen om na te gaan hoe ver het virus zich heeft verspreid en hoe het kan worden bestreden, sterk bemoeilijkt.

Er bestaat enige bezorgdheid over het feit dat uit genetisch onderzoek blijkt dat dit virus reeds 3 van de 5 mutaties heeft die nodig zijn om het van mens tot mens overdraagbaar te maken. Of het de extra mutaties krijgt, is momenteel voor iedereen een raadsel. Het is te vroeg om te voorspellen hoe de gebeurtenissen zich zullen ontwikkelen.

De Wereldgezondheidsorganisatie volgt de situatie op de voet en beveelt momenteel geen reisbeperkingen aan. Reizigers moeten echter voorzichtig zijn en markten met levend pluimvee vermijden. Regelmatig de handen wassen vermindert het risico op besmetting met een influenzavirus.

Volg en like ons: