Nevado del Ruiz is een stratovulkaan in Colombia, gelegen op de grens van de departementen Caldas en Tolima in het Andesgebergte. Een van de meest actieve vulkanen van het land, de Nevado Ruiz, vertoont de laatste weken een verhoogde seismiciteit en er is een noodtoestand uitgeroepen vanwege de instabiliteit. 

De beruchte vulkaan heeft een lange geschiedenis van uitbarstingen, waarvan de belangrijkste plaatsvonden in 1985 en 1986. De uitbarsting van 1985 veroorzaakte lahars (modderstromen) die meer dan 23.000 mensen doodden in de stad Armero, die aan de voet van de vulkaan lag. De ramp werd later bekend als de Armero tragedie. De uitbarsting in 1986 veroorzaakte aanzienlijke schade aan de infrastructuur in de omliggende gebieden, waaronder wegen, bruggen en gebouwen.

De Nevado Ruiz, een met gletsjers bedekte vulkaan, is vooral gevaarlijk omdat hij lahars kan produceren. Zelfs een kleine uitbarsting zou genoeg zijn om de gletsjer te doen smelten. Wanneer vulkanische as en smeltwater samenkomen, ontstaan er modderstromen die bekend staan als lahars en die zich met hoge snelheid kilometers ver kunnen verplaatsen en dichtbevolkte gebieden kunnen treffen.

Op dit moment staat de vulkaan op de radar van de Colombiaanse Geologische Dienst vanwege zijn instabiele staat en er dreigt de komende weken een groot risico op uitbarsting. Sinds 30 maart geldt er een oranje alarm en zijn er evacuaties aan de gang. De departementen Tolima, Caldas, Risaralda, Quindio en Cundinamarca staan onder alarm. De regering heeft het gebruik van gezichtsmaskers verplicht gesteld omdat er op 12 april as is neergekomen in de gemeenten bij de vulkaan. 

President Gustavo vaardigde een bevel uit voor vrijwillige evacuatie, maar verschillende lokale bewoners bleven in het gebied omdat ze hun huizen, landbouwgrond en levensonderhoud niet wilden opgeven. Volgens de directeur van de civiele bescherming van Tolima is tot nu toe slechts een klein deel van de gezinnen geëvacueerd. Ondanks de Armero tragedieDe lokale bevolking weigert te evacueren, omdat dezelfde vulkaan in 2012 uitbarstte zonder dodelijke slachtoffers. Hoewel tientallen geologen de vulkaan regelmatig in de gaten houden, is het moeilijk te voorspellen of hij wel of niet zal uitbarsten, hoewel er wel enkele verontrustende tekenen zijn.

Abonneer je op onze blog voor wekelijkse updates. Vergeet niet om onze Instagram.

Lees ook : Culturele topbestemmingen voor reizigers.