Als het over het Wilde Westen van Amerika gaat, denk je meteen aan films als The Quick and the Dead, The Shootist en Wild Wild West. De anekdotische details in deze klassiekers laten de rijke geschiedenis, cultuur, geografie en folklore van het Wilde Westen zien. Pioche ligt in Lincoln County, het oostelijke deel van de staat Nevada in de Verenigde Staten. Ongeveer 180 mijl ten noordoosten van Las Vegas. Pioche is misschien niet een van de populairste toeristische bestemmingen in de VS, maar het 19e-eeuwse stadje heeft een belangrijke uniciteit en aantrekkingskracht om de geschiedenis opnieuw te bezoeken.

Geschiedenis van Pioche

Na de ontdekking van rijke zilverafzettingen in het gebied in 1864 werd de stad gesticht en groeide al snel uit tot een van de belangrijkste mijnbouwsteden in het Amerikaanse westen. Pioche was een bloeiende gemeenschap van mijnwerkers en ondernemers die eind 1800 vanuit de hele wereld hun fortuin kwamen zoeken. De stad stond bekend om zijn ongeordende Wild West-sfeer, met straten vol saloons, gokhallen en bordelen.

Een veerkrachtige mijnstad

Ondanks een terugval als gevolg van verwoestende branden en een sterke daling van de zilverprijs, bleef Pioche floreren tot halverwege de vorige eeuw. Nieuwe mijnbouwinnovaties hielpen bij het winnen van nog veel meer belangrijke mineralen (lood en zink) uit de omringende hellingen. Vandaag de dag heeft de stad iets meer dan 1000 inwoners. De rijke geschiedenis van de stad is echter nog steeds zichtbaar in de vele historische gebouwen, zoals het Million Dollar Courthouse, het Thompson Opera House en het Overland Hotel. De historische begraafplaatsen van de stad, met graven van mijnwerkers en andere vroege inwoners, zijn ook open voor bezoekers.
Over het geheel genomen blijft Pioche een belangrijk onderdeel van de mijnbouwgeschiedenis van het Amerikaanse Westen en een bijzondere reisbestemming voor mensen die nieuwsgierig zijn naar het verleden van het gebied.

Wil je dieper in de geschiedenis van de stad duiken? Klik hier.

Als liefhebber van geschiedenis heb ik besloten om deze zomer naar Pioche te gaan en hopelijk een unieke reiservaring op te doen.

Hier zijn een paar van mijn must-go plekken in de stad:

1. Boot Hill Begraafplaats : Omdat het de laatste rustplaats is van verschillende outlaws en revolverhelden uit het Wilde Westen, zou het bezoek me toelaten om hun verhalen door te nemen.
2. Gerechtsgebouw van een miljoen dollar: Het gerechtsgebouw werd gebouwd in 1872, toen de stad opbloeide in het zilveren tijdperk. Het doet nu dienst als museum waar de rijke geschiedenis van de stad wordt tentoongesteld.
3. Overland Hotel en Saloon : Dit etablissement bestaat al sinds de negentiende eeuw en staat bekend om zijn gastvrijheid en beste bar. Sommigen beweren dat het hier spookt, wat verklaart waarom het te zien was in een van de televisieshows die gebaseerd zijn op interacties met geesten. Als je een avonturenfreak bent en wilt weten wat er in de ongeziene wereld schuilt, dan kun je hier geluk hebben!
4. Thompson's Operagebouw : Het gebouw werd oorspronkelijk gebouwd als saloon en gokhal in 1873, maar werd omgebouwd tot een gemeenschapscentrum waar het hele jaar door evenementen plaatsvinden.
5. Lincoln County Museum : Deze staatschat zit boordevol mijnbouw- en veehouderijgeschiedenis en heeft artefacten uit een vervlogen tijdperk.
6. Camping Meadow Valley is ideaal voor buitenactiviteiten zoals wandelen, jagen, vissen, kanoën, golfen en ATV-tochten. Een reistrailer is een alternatief als je van plan bent om er een paar dagen te blijven. Voor andere nabijgelegen plaatsen, klik hier. 
7. Verlaten steden : In de regio rond Pioche vind je naast een lange mijnbouwgeschiedenis meerdere spookstadjes. Deze dorpen, die ooit bloeiende mijnsteden waren, liggen al jaren in puin en vormen nu een verontrustende herinnering aan het verleden. Berlin-Ichthyosaur State Park en Belmont, dat oorspronkelijk diende als de zetel van Nye County maar nu nog maar een klein aantal inwoners telt, zijn twee van de meest geliefde spookstadjes om te verkennen.
8. Lokale evenementen bijwonen : Het hele jaar door vinden er in Pioche verschillende festivals plaats, waaronder de Labor Day Celebration, met een parade, rodeo en street dance. De stad is ook gastheer van de Silver State Classic Challenge, een wegrace met hoge snelheid op Nevada State Route 318. De race trekt deelnemers en toeschouwers van over de hele wereld en is een must voor elke motorsportfan.

Hoe bereik je Pioche?

Het dichtstbijzijnde vliegveld bij de stad is Harry Reid Internationale Luchthaven in Las Vegas. Als je via US-93 rijdt, kom je in Pioche, dat ongeveer 170 mijl ten noordoosten van Las Vegas ligt. Een huurauto, shuttle of privé-autoservice zijn allemaal opties om Pioche te bereiken vanaf het vliegveld. Er is ook een busdienst vanuit Las Vegas naar nabijgelegen plaatsen zoals Caliente en Panaca. Het is ook mogelijk om een chartervlucht naar Pioche te regelen via privé chartermaatschappijen.

Is Pioche een veilige bestemming?

Reizen naar Pioche is veilig. Het misdaadcijfer is erg laag gezien het aantal mensen dat in het gebied woont, maar je kunt beter het zekere voor het onzekere nemen. Vooruit plannen, back-ups hebben, op de hoogte zijn van de laatste reisbeperkingen of mogelijke verstoringen, contact opnemen met mensen als ik hulp nodig heb en ook een verzekering met COVID-19 dekking zouden allemaal op mijn prioriteitenlijstje staan voordat ik aan mijn reis begin.

Dus voordat ik mijn koffers pak, moet ik mijn cowboyhoed en laarzen kopen. En het belangrijkste, mijn persoonlijke reisverzekering met SITATA.

U kunt adressen en contactgegevens vinden voor ambtenaren hier. Voor tips over budgetvriendelijk reizen, klik hier. Ontvang realtime updates voor reisonderbrekingen en direct krediet als het hotel op het laatste moment annuleert met het Sitata reisverzekering- en assistentiepakket. Maak uw reis gemakkelijker met SITATA. Download de Sitata app nu!