Wat reizigers moeten weten over Zika

Een weinig bekend virus genaamd Zika virus of ZIKV veroorzaakt veel ongerustheid en krijgt plotseling veel media-aandacht. Dit is wat reizigers moeten weten over het Zika-virus, hoe ziek je er eigenlijk van kunt worden en hoe je jezelf kunt beschermen.

Zika is geen nieuw virus

ZIKV is geen nieuw virus; het werd voor het eerst aangetroffen in Oeganda in 1947. Het verspreidt zich al tientallen jaren langzaam, eerst door heel Afrika (Nigeria 1960) en daarna, in 1966, werd het eerste geval bevestigd in Zuidoost-Azië. Tegen het einde van de jaren '70 waren er besmette mensen in Pakistan, India, Maleisië en Indonesië. Sindsdien begon het virus, dat wordt overgebracht door muggen of geïnfecteerde mensen, de Stille Oceaan over te steken, met uitbraken in Yap, Micronesië, in 2007. In 2013 werd Frans-Polynesië getroffen door een enorme uitbraak van 35.000 gevallen.

Begin 2015 bereikte het virus Brazilië en begon een uitbraak in het noordoosten van het land. In Brazilië komt de juiste soort mug om dit virus te herbergen extreem veel voor, net als in bijna alle landen op het westelijk halfrond, behalve in Canada en Chili. Plotseling vond het virus precies wat het nodig had - de juiste mug en een vatbare populatie die nog nooit op een noemenswaardige manier aan dit virus was blootgesteld. En toen begonnen reizigers die besmet waren met het virus op te duiken in buurlanden, zoals Colombia en Venezuela. Besmette mensen hebben dit virus onbedoeld overgebracht naar andere landen in Amerika (meer dan 20) en daarbuiten.allemaal binnen minder dan 1 jaar sinds het voor het eerst verscheen in Brazilië.

Hoe ziek word je ervan?

Om het nog ingewikkelder te maken, wordt ongeveer 80 procent van de mensen die besmet raken helemaal niet ziek; zij ervaren geen symptomen. De overige 20 procent krijgt meestal een milde griepachtige ziekte zonder ernstige complicaties. Op enkele zeldzame uitzonderingen na verspreidt het virus zich alleen via de beet van een besmette mug. Dat is tenminste de gangbare medische ervaring. Er bestaat geen vaccin voor dit virus en geen specifieke behandeling.

BEHALVE...

Er zijn aanwijzingen dat het verband houdt met microcefalie

Nu is er steeds meer wetenschappelijk bewijs dat dit virus de oorzaak zou kunnen zijn van een ernstige aangeboren afwijking bij pasgeboren baby's, microcefalie genaamd (klein hoofd als gevolg van een mislukte ontwikkeling van de hersenen). Er moet nog meer worden geleerd om vast te stellen of het een oorzaak is of niet, want er zijn andere dingen en andere infecties die deze aandoening kunnen veroorzaken. Maar wat we tot nu toe weten is dat:

1. De toename van het aantal gevallen van microcefalie in Brazilië van gemiddeld ongeveer 150 gevallen per jaar tot bijna 4.000 gevallen sinds de komst van dit virus valt samen met de snelle verspreiding van het virus onder de algemene bevolking.
2. De concentratie van gevallen van microcefalie valt samen met de hoogste concentratie van mensen die besmet zijn met het Zika-virus.
3. Het virus is teruggevonden bij moeders die bevallen zijn van baby's met microcefalie en bij baby's die aan deze aandoening zijn overleden.
4. In geen enkel ander land waar het virus zich verspreidt, is een toename van microcefalie vastgesteld . . nog niet.

MAAR, sommige van deze associaties kunnen gewoon toeval zijn. Meer definitieve studies die momenteel worden uitgevoerd in Brazilië zullen tegen het einde van de lente of het begin van de herfst sterker bewijs leveren.

Wat kunnen reizigers doen tegen Zika?

Dus wat kun je eraan doen? wanneer sommige landen waar Zika zich verspreidt tegen vrouwen zeggen dat ze 2 jaar lang niet zwanger mogen worden? Dit is een behoorlijk drastische reactie. Er zijn andere alternatieven, zoals het nemen van serieuze voorzorgsmaatregelen om muggenbeten te voorkomen. Zorg ervoor dat je muggenwerende middelen gebruikt en afhankelijk van waar je bent, misschien een klamboe als je slaapt. Tot nu toe adviseert de Wereldgezondheidsorganisatie vrouwen die zwanger zouden kunnen zijn en van plan zijn om te reizen naar landen waar het Zika-virus zich verspreidt om voor en na de reis hun arts te raadplegen. Veel artsen weten echter niet wat er gebeurt in het land dat ze willen bezoeken. Daarom adviseert Sitata, totdat de WHO meer specifieke aanbevelingen kan doen, dat vrouwen in het eerste trimester van hun zwangerschap uit voorzorg het volgende moeten doen stel reizen naar getroffen landen uit.

Laatst bijgewerkt op 2016-01-29

Deze omvatten:

In Zuid-Amerika:

Bolivia, Brazilië, Colombia, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Frans Guyana, Guyana, Honduras, Mexico, Panama, Paraguay, Suriname en Venezuela.

In het Caribisch gebied:

Barbados, Guadeloupe, Haïti, Martinique, Sint Maarten, Dominicaanse Republiek, Amerikaanse Maagdeneilanden en Puerto Rico.

Elders:

Samoa en Kaapverdië

Afbeeldingen met dank aan www.nytimes.com en WHO