Chikungunya-gevallen overschrijden de 100.000!

Reizigers naar het Caribisch gebied moeten goed luisteren! Kijk uit voor muggen die het chikungunya-virus bij zich dragen.

Wat? Wie heeft er ooit gehoord van chikungunya koorts? Het kwam altijd voor in Zuidoost-Azië, maar nu is het op grote schaal in Amerika.

In slechts de afgelopen 5 maanden is het aantal gevallen van chikungunya koorts in het Caribisch gebied en Zuid-Amerika gegroeid van het eerste geval naar in totaal 103.018 vermoedelijke en 4.406 laboratoriumbevestigde gevallen van chikungunya. Lokale overdracht van dit virus is vastgesteld in enkele van de beste toeristische bestemmingen in het Caribisch gebied of Zuid-Amerika. De 18 landen of gebieden die ernstig getroffen zijn, zijn Anguilla, Antigua en Barbuda, Barbados, Britse Maagdeneilanden, Dominica, Dominicaanse Republiek, Frans Guyana, Guadeloupe, Guyana, Haïti, Martinique, Puerto Rico, Saint Barthelemy, Saint Kitts en Nevis, Saint Lucia, Saint Martin, Saint Vincent en de Grenadines, en Saint Maarten.

Om duidelijk te maken dat je besmet kunt raken en de ziekte mee naar huis kunt nemen: er zijn 26 gevallen van deze infectie gemeld in de VS bij terugkerende reizigers. De meeste gevallen kwamen voor bij reizigers die terugkeerden naar Florida (16 gevallen), maar andere staten die geïsoleerde gevallen meldden waren Alabama, Arkansas, Connecticut, Maryland, Nevada, New York en Virginia.

Er bestaat geen vaccin of behandeling voor dit virus. Hoewel het meestal niet dodelijk is, is het zeker onaangenaam met koorts, hoofdpijn en ernstige gewrichts- en spierpijnen. Deze pijnen kunnen maandenlang slopend zijn en langdurige gevolgen hebben voor de gezondheid. Reizigers naar gebieden waar het chikungunya-koortsvirus actief is, kunnen hun risico op blootstelling aan dit virus verminderen door alle nodige voorzorgsmaatregelen te nemen om muggenbeten te vermijden. Veel mensen met chikungunya koorts zoeken geen medische hulp en worden niet gemeld bij de gezondheidsautoriteiten. Er kunnen veel meer gevallen in deze gemeenschappen zijn die niet worden gemeld.

Dus neem je insectenspray mee als je in het Caribisch gebied reist; zorg ervoor dat je slaapt op plaatsen waar muggen niet kunnen komen, bijvoorbeeld in hotelkamers met airconditioning of onder muskietennetten, en draag indien mogelijk lange mouwen, broeken en sokken.