MERS-CoV blijft smeulen in Saoedi-Arabië

Het zeer dodelijke coronavirus dat het Middle East Respiratory Syndrome (MERS) veroorzaakt, blijft meer doden en ziekte veroorzaken in Saoedi-Arabië, waar dit virus vorig jaar juni voor het eerst werd ontdekt. Hoewel mensen besmet zijn geraakt in enkele andere landen in het Midden-Oosten, heeft het merendeel van de infecties zich voorgedaan in Saoedi-Arabië. Van de 80 gevallen en 44 doden die wereldwijd zijn gemeldTen minste 38 van de sterfgevallen en 65 van de gevallen hebben zich voorgedaan in Saoedi-Arabië. Het laatste sterfgeval betrof een kind van 2 jaar oud, maar de meeste ziektegevallen deden zich voor bij ouderen, vaak met reeds bestaande chronische ziekten. Er was slechts beperkte verspreiding van persoon tot persoon tussen zeer naaste familiecontacten of in gezondheidszorgomgevingen in Saoedi-Arabië.

Het MERS-virus heeft mensen besmet op verschillende plaatsen in Saoedi-Arabië, waaronder Riyad, Hafar Al Batin (oostelijke provincie) en Jeddah. Uitgebreid onderzoek heeft de bron van het virus niet aan het licht gebracht.

Omdat er bezorgdheid is dat het grote aantal mensen van over de hele wereld dat in oktober de hadj pelgrimstocht zal maken, kan worden blootgesteld aan dit virus, heeft De De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) heeft een comité van deskundigen voor noodgevallen bijeengeroepen onder de Internationale Gezondheidsregeling om het risico te beoordelen en advies te geven aan de WHO. Desondanks heeft de WHO tot nu toe geen reisbeperkingen in verband met MERS aanbevolen, maar zegt wel dat landen ongebruikelijke infectiepatronen van de luchtwegen in de gaten moeten houden.