Hoe je voedselvergiftiging kunt voorkomen en wat je moet doen als je ziek wordt

Onlangs had ik het genoegen om de nacht door te brengen met mijn hoofd boven het toilet, zonder succes in een poging om het eindeloze gehijg te bedwingen dat (waarschijnlijk) veroorzaakt werd door een klein beetje koekjesdeeg. Ik moest pijnlijk denken aan de eerste keer dat ik een voedselvergiftiging opliep door een onbetrouwbare kip in centraal Thailand. Mijn broer en zijn vrouw waren aan het wandelen en genoten van de exotische flora, terwijl ik eenzaam lag te creperen in een hutje in de jungle, brakend, rillend, hallucinerend en vriendschap sluitend met de muis die in de badkamer woonde...

Voedselvergiftiging is nooit leuk, maar het is nog erger als je op reis bent en ver weg van het comfort van thuis. Braken, diarree, misselijkheid, buikkrampen... veel mensen hebben de symptomen van voedselvergiftiging wel eens meegemaakt of kennen op zijn minst iemand die er last van heeft. Voor reizigers varieert het aantal gevallen van voedselvergiftiging van 30% tot 70%afhankelijk van de bestemming. De gebieden met het grootste risico omvatten het grootste deel van Azië, het Midden-Oosten, Afrika, Mexico en Midden- en Zuid-Amerika.

Voedselvergiftiging vermijden is lastig

Hoe voorkom je voedselvergiftiging? Iedereen weet dat je geen water moet drinken, maar het gaat niet alleen om het vermijden van de kraan in je hotelkamer of hostel. Er zijn veel andere bronnen van voedselbesmetting die mensen vaak negeren. Alles wat rauw of onvoldoende gekookt is, is een potentieel gevaar, inclusief salades... ze hebben die groenten misschien gewassen in het water dat je probeert te vermijden. IJs is een andere grote bron (sommige reizigers vergeten dat ijs bevroren water is...) In Cambodja worden bijvoorbeeld grote blokken ijs op vrachtwagens vervoerd naar bars en restaurants, wat een groot gevaar vormt voor de gezondheid. onaangenaam beeld voor reizigers die van een drankje genieten op een terras van een restaurant. Nu wordt dit ijs technisch gezien gebruikt om blikjes en flessen te koelen in plaats van in de drankjes van mensen te belanden, maar het is een stuk goedkoper dan het schone ijs, dus je weet maar nooit.

En dat is het belangrijkste punt... dat je het nooit zeker weet, dus je moet altijd voorzorgsmaatregelen nemen voor de voedselveiligheid. Hier zijn enkele tips van Sitata over veilig eten en drinken op reis:

Vermijd het consumeren van voedsel of water van straatverkopers of in etablissementen met marginale persoonlijke hygiëne

Meestal is het eten van straatverkopers in veel landen een veilige en lonende ervaring. Sommige straatverkopers en restaurants houden zich echter niet al te veel bezig met de juiste methoden voor het behandelen en bereiden van voedsel. Onvoldoende koeling komt vaak voor in veel delen van de wereld en er kan sprake zijn van kruisbesmetting van ingrediënten en onvoldoende desinfectie van de ruimtes waar voedsel wordt bereid. Als je toch toegeeft aan je avontuurlijke kant, controleer of het voedsel onlangs goed gekookt isen dat het niet de hele dag buiten heeft gestaan.

Vermijd voedsel dat onvoldoende is gekookt of niet is gekoeld

Probeer ervoor te zorgen dat je eten gloeiend heet is als je het krijgt. Vermijd buffetten en dessertbakjes waar het eten de hele dag bacteriën kan hebben gekweekt. Dit geldt ook voor de kleine gebakjes gevuld met room en andere bakkerijproducten die ze in resorts uitdelen.

Rauw vlees, inclusief zeevruchten, kan schadelijke bacteriën, virussen of parasieten bevatten, dus zorg ervoor dat je vlees goed doorbakken is voordat je het eet.

Drink geen kraanwater of ijs dat niet is gemaakt met gezuiverd water

Er zijn verschillende mogelijkheden om ervoor te zorgen dat water veilig is om te drinken. Water koken (volledig koken gedurende minstens een minuut, 3 minuten op grote hoogten) is de beste methode omdat het bacteriën, parasieten en virussen in het water doodt. Sommige reizigers hebben jodiumtabletten bij zich om het water chemisch te desinfecteren, maar er zijn parasieten die met deze methode niet worden gedood. Anderen hebben draagbare waterfilters bij zich, maar deze verwijderen virussen niet effectief. Een combinatie van filteren en chemisch desinfecteren zorgt voor veilig water, maar wie heeft daar tijd voor als het 40+ graden en zonnig is en je druk bent met wandelen of tempels bezoeken of zwemmen op het strand.

Gelukkig is gebotteld water alomtegenwoordig in een groot deel van de reizende wereld. Probeer ervoor te zorgen dat het gebottelde water van een betrouwbare bron komt, zoals een populair merk in het land, en zorg er ook voor dat alle gebottelde dranken een volledig verzegelde dop hebben. Als de verzegeling niet intact is, is de fles misschien bijgevuld.

Vermijd rauwe groenten, bladgroenten zoals spinazie of sla en fruit dat niet geschild kan worden.

Nogmaals, rauwe groenten en fruit worden vaak gewassen in hetzelfde niet-drinkbare kraanwater dat je zo voorzichtig vermijdt. Blijf bij goed gekookte maaltijden om er zeker van te zijn dat bacteriën, virussen en parasieten gedood zijn.

Wat te doen bij voedselvergiftiging

Deze voorzorgsmaatregelen helpen het risico op voedselvergiftiging te verminderen, maar soms heeft de reiziger geen controle over de voedselveiligheid. Dus wat moet je doen als je voedselvergiftiging oploopt? Hoewel het kan voelen alsof je in feite langzaam sterft op de vloer van de badkamer, gaan de symptomen van voedselvergiftiging meestal binnen een paar dagen over.

• Zorg ervoor dat je vocht en elektrolyten aanvult door veel veilige dranken te drinken.
• De meeste gevallen van voedselvergiftiging worden veroorzaakt door bacteriën. Als de voedselvergiftiging ernstig is, kan het nemen van een antibioticum gericht op darmbacteriën zeer effectief zijn, afhankelijk van de bacterie en de gevoeligheid ervan.
• Onderzoeken hebben aangetoond dat het nemen van dagelijkse doses bismut subsalicylaat (BSS), het actieve ingrediënt in Pepto-Bismol, het risico op het krijgen van voedselvergiftiging kan verminderen met tot 40%.

Vervuild voedsel en water kunnen er heel onschuldig uitzien. Het is niet omdat het niet rot ruikt of omdat je er geen groene dons op ziet groeien dat het veilig is om te eten. Het belangrijkste is dat je het nooit weet, dus wees altijd voorzichtig met wat je op reis binnenkrijgt. en thuis koken.