Bilaterale spenninger mellom Serbia og Kosovo ble forsterket som følge av en rekke protester fra etniske serbere i Nord-Kosovo. Spenningene kunne ha åpnet en ny front og blåst nytt liv i konflikten på Balkan. De etniske serberne blokkerte veiene med tunge kjøretøy og lastebiler i flere dager. Det kom flere rapporter om væpnede bander som skjøt mot politiet og brukte granater mot tropper flere steder. Til tross for nedtrappingstiltak på bakken og fjerning av blokadene, tyder det store bildet av forholdet mellom Kosovo og Serbia på at regionen er geopolitisk skjør.

Bølger av protest:

• Arrestasjon av Dejan Patnic:En tidligere politimann fra Kosovo og en etnisk serber, Dejan Pantic ble arrestert av politiet i Kosovo 10. desember ved den administrative grenseovergangen Jarinje.. Han ble anklaget for å ha utført et angrep på kontorene til den kommunale valgkommisjonen i Nord-Mitrovica. Arrestasjonen av ham utløste den nylige syklusen av voldelige protester. Protestene tvang også regjeringen til å utsette lokalvalgene som var planlagt i fire kommuner dominert av etniske serbere, til den 1. oktober. 23. april 2023.  Valgene i Nord-Mitrovica, Zubin Potok, Zvecan og Leposavic skulle avholdes 18. desember.

Den 22. desember demonstrerte hundrevis av serbere ledet av partiet Serbisk liste i Rudare og fremmet tre krav for å få slutt på den fastlåste situasjonen:
- løslatelse av andre serbere som ble arrestert,
- tilbaketrekking av spesialenheter fra Kosovos politi
- tilbaketrekking av hemmelige lister for arrestasjon og drap på serbere.

Deretter beordret en domstol 25. desember husarrest frem til 9. januar i stedet for varetektsfengsling. Den 29. desember lovet den serbiske presidenten at alle barrierer og veisperringer skulle fjernes. Med inngripen fra Kosovo Force (KFOR), som er en NATO-ledet internasjonal fredsbevarende styrke, ble den siste barrikaden fjernet 5. januar 2023.

• Utstedelse av bilskilt: 

I november 2022 ble sivil ulydighet observert av serbere som en protest mot regjeringens nummerplatepolitikk. Myndighetene i Kosovo ønsket at den etniske serbiske minoriteten skulle gi fra seg sine serbisk utstedte bilskilt. I protest mot dette sa hundrevis av serbere som arbeidet i ulike departementer, domstoler, lovgivende forsamling og politi opp sine stillinger. i massevis. Den 5. november kunngjorde også Goran Rakic, minister for lokalsamfunn og retur, sin avgang. Pristina hevdet at nummerskiltene utstedt av Serbia før uavhengigheten ikke lenger ville være gyldige.

Senere i måneden avtok spenningene på grunn av mekling fra det internasjonale samfunnet.. Dette ble sett på som en seier av de etniske serberne, som også ønsker større autonomi.

De anstrengte relasjonene 

Det har vært spenninger mellom Beograd og Pristina helt siden Kosovo erklærte sin uavhengighet fra Serbia i 2008. Kosovo er en innlandsstat med 1,8 millioner innbyggere, hvorav etniske albanere utgjør 92% og resten 8% er serbere.

Kosovo har blitt anerkjent som en uavhengig, suveren stat og innvilget medlemskap i mange internasjonale organer. Tvert imot identifiserer Serbia Kosovo som en del av sitt nasjonale territorium, og serberne som bor i nord forblir trofaste mot Beograd og avviser Pristinas autoritet.
Serbias allierte som Russland og Kina anerkjenner ikke Kosovo som en uavhengig enhet, og landets medlemskap i FN er blokkert.

Det nåværende skiftet i det europeiske sikkerhetslandskapet aktualiserer spørsmålet. Noen analytikere i det strategiske miljøet mener at den bilaterale konflikten kan være en potensiell anti-NATO-front for Russland. Siden 1999, da NATO grep inn for å få slutt på krigen som drepte over 13 000 mennesker, har rundt 4 000 fredsbevarende NATO-soldater vært stasjonert i Kosovo.

En omfattende normalisering av forholdet mellom de to statene er et obligatorisk krav for å bli medlem av EU-blokken. Denne erkjennelsen kan presse Beograd og Pristina til å undertegne en ny avtale i løpet av de kommende dagene, men statsanerkjennelse er fortsatt et stridsspørsmål.

For øyeblikket fraråder mange land alle reiser til kommunene Zvecan, Zubin Potok, Leposavic og den nordlige delen av byen Mitrovica på grunn av nylige protester.

Vurder en Sitata-medlemskap for å holde deg oppdatert om situasjonen.

Referanser:

1. https://www.eeas.europa.eu/eeas/north-kosovo-joint-statement-spokesperson-eu-high-representative-and-us-state-department_en
2. https://english.almayadeen.net/news/politics/nato-removes-last-barricades-in-serbian-majority-northern-ko
3. https://www.rferl.org/a/kosovo-resignations-ethnic-serbs-license-plates-order/32117134.html
4. https://www.bbc.com/news/world-europe-63711841
5. https://www.bbc.com/news/world-europe-63936840
6. https://english.almayadeen.net/news/politics/kosovo-serbia-reach-deal-on-license-plate-tensions-put-at-ea
7. https://www.kosovo-online.com/en/news/politics/after-three-weeks-dejan-pantic-will-be-released-defend-himself-house-arrest-28-12
8. https://www.aa.com.tr/en/europe/kosovo-downgrades-controversy-detention-of-former-serb-police-officer-to-house-arrest/2774975
9. https://www.washingtontimes.com/news/2022/dec/28/kosovo-serb-dejan-pantic-whose-arrest-caused-crisi/
10. https://balkaninsight.com/2022/12/20/arrested-kosovo-serb-police-officers-lawyer-still-unaware-of-his-location/
11. https://www.rferl.org/a/kosovo-serbs-protests-demands/32189508.html
12. https://www.euronews.com/2022/12/28/tensions-escalate-in-northern-kosovo-as-more-barricades-are-erected
13. https://www.aljazeera.com/news/2022/12/11/kosovo-postpones-local-election-in-ethnic-serb-dominated-north
14. https://www.reuters.com/world/europe/protesting-kosovo-serbs-want-ethnic-albanian-police-out-countrys-north-2022-12-22/
15. https://www.gov.uk/foreign-travel-advice/kosovo/safety-and-security 

Vennligst følg og lik oss: