MERS-CoV og pilegrimsreisene hajj og umrah

Den årlige pilegrimsreisen Hajj til Mekka i Saudi-Arabia forventes å trekke rundt 3 millioner pilegrimer når den finner sted den tredje uken i oktober. I tillegg trekker Umrah-pilegrimsreisen, som kan finne sted når som helst på året, ofte det største antallet pilegrimer dagene før, under og etter Hajj og i løpet av de siste 10 dagene av Ramadan, som begynner 9. juli.

Det er økt risiko for flere smittsomme sykdommer, som hjernehinnebetennelse, hepatitt og tyfoidfeber, under massearrangementer som disse pilegrimsreisene. I år har koronaviruset Middle East Respiratory Syndrome (MERS-CoV) fått mye oppmerksomhet. Selv om Saudi-Arabia har rapportert om flest tilfeller og dødsfall på grunn av dette viruset, er den generelle risikoen for å bli smittet av MERS-CoV i Saudi-Arabia svært lav.

På dette tidspunktet har Verdens helseorganisasjon anbefaler ingen reiserestriksjoner til Saudi-Arabia, og det er ikke nødvendig å endre reiseplaner for Hajj eller Umrah på grunn av MERS. Siden virusets opprinnelse foreløpig er ukjent, og siden det er et luftveisvirus, finnes det imidlertid flere enkle tiltak som kan redusere risikoen:

• Vask hendene ofte og unngå å berøre øyne, nese og munn. Dette er sannsynligvis de beste forebyggende tiltakene.
• Overhold reglene for mattrygghet, som å unngå utrygt vann, ikke gjennomstekt kjøtt, rå frukt og grønnsaker (med mindre du kan skrelle dem).
• Unngå nærkontakt med levende husdyr eller ville dyr.
• Unngå kontakt med syke mennesker som har luftveissykdom.
• Hvis du får feber og hoste eller kortpustethet mens du reiser i Midtøsten eller innen 14 dager etter at du har kommet tilbake til hjemlandet, bør du oppsøke helsepersonell og fortelle om reisen.

Vennligst følg og lik oss: