Medellín i Colombia, en by som en gang var synonymt med narkotikavold, har gjennomgått en bemerkelsesverdig forvandling. Men under den skinnende skylinen og den pulserende energien lurer en skygge - en vedvarende risiko for intetanende turister. Denne artikkelen tar for seg de potensielle farene forbundet med å reise til Medellín, med fokus på utbredelsen av narkotika, voldskriminalitet og kriminelle aktiviteter rettet mot besøkende.

Alarmerende statistikk

Statistikken tegner et bekymringsfullt bilde. I 2023 var Medellín vitne til et voldelig dødsfall omtrent hver tiende dag, noe som tilsvarer 37 dødsfall på årsbasis. I 2024 har det skjedd en betydelig eskalering, med 29 voldelige dødsfall bare i juni, noe som er mer enn ett dødsfall hver sjuende dag. Myndighetene tilskriver denne økningen til turister som søker narkotika, fordypning i "narkokulturen" og prostitusjon.

Kriminell utnyttelse av turister

Kriminelle bander i Medellín utnytter turistenes begjær og fører dem inn i farlige situasjoner der høye doser narkotika er lett tilgjengelig. Disse stoffene, som ofte konsumeres i utrygge omgivelser, kan ha fatale konsekvenser. I løpet av de siste tre tiårene har Medellín utviklet seg fra å være en voldelig by til å bli et populært reisemål for turister og fjernarbeidere, med over 1,4 millioner besøkende i 2022. Lokale gjenger utnytter imidlertid denne tilstrømningen, og bruker datingapper som Tinder til å angripe og rane utlendinger.

Farene ved skopolamin

Gjenger bruker ofte stoffet skopolamin, også kjent som burundanga eller "djevelens ånde", for å desorientere og uskadeliggjøre ofrene. Dette stoffet kan svelges, inhaleres eller til og med blåses inn i ansiktet, slik at ofrene ikke husker noe av hendelsene og blir sårbare for ran eller det som verre er. Økningen i antall ran og dødsfall som følge av narkotika har vakt internasjonal oppmerksomhet, noe som har ført til advarsler fra ambassader og datingapper. Lokale myndigheter og disse plattformene samarbeider nå for å øke sikkerheten for turister, selv om ofrene ofte føler seg stigmatisert og søker hjelp fra privatetterforskere.

Internasjonale advarsler 

Det økende antallet narkotikastøttede ran, vold og dødsfall blant turister har ført til internasjonale advarsler. Det amerikanske utenriksdepartementet kategoriserer Colombia som et "Level 3: Reconsider"-reisemål, og fremhever kriminalitet, terrorisme, sivil uro og kidnapping som de største bekymringene. På samme måte har Storbritannias regjering har sendt ut advarsler som oppfordrer til forsiktighet i Medellín og områdene rundt.

Sikkerhetstiltak for reisende

Disse advarslene er en sterk påminnelse til reisende om å prioritere personlig sikkerhet. Her er noen viktige forholdsregler:

• Ta aldri imot drinker fra fremmede, gå aldri inn i en fremmeds bil, oppsøk bortgjemte områder eller ha med deg for mye kontanter og smykker.
• Informer alltid noen du stoler på om hvor du befinner deg og hva du planlegger å gjøre, og hold jevnlig kontakt. Ha telefonen lett tilgjengelig og ladet, og ha adressen til hotellet eller overnattingsstedet ditt lett tilgjengelig.

Ansvarlig turismepraksis

I tillegg til disse grunnleggende sikkerhetstiltakene kan ansvarlig turisme redusere risikoen ytterligere. Det er viktig å unngå etablissementer som har rykte på seg for å være preget av narkotikabruk og kriminell aktivitet. I tillegg kan kulturell sensitivitet ved å kle seg beskjedent og unngå prangende fremvisning av rikdom virke avskrekkende på uønsket oppmerksomhet.

Medellíns forvandling er ubestridelig, og byen byr på en mengde kulturelle og historiske opplevelser. For å få et trygt og hyggelig besøk er det imidlertid viktig å være bevisst. Ved å være klar over de potensielle farene, følge sikkerhetsretningslinjene og praktisere ansvarlig turisme, kan reisende navigere i Medellíns kompleksitet og virkelig oppleve byens pulserende ånd.

Last ned Sitata-appen for sikkerhetsoppdateringer og reiseassistanse.