av Muazzam Khursheed

Maldivene ligger i Det indiske hav og er et øyrike som består av 26 atoller med et samlet areal på bare 300 kvadratkilometer, omtrent 750 kilometer fra fastlandet i Asia, sørvest for Sri Lanka og India. 

Det strategisk beliggende øyriket er kjent over hele verden for sin turisme og sine spennende feriesteder ved sjøen. Ifølge en rapport som ble publisert i april i år, er landet "har som mål å ta imot totalt 1,9 millioner turister innen årets slutt."

Marint økosystem

Landet ligger midt i havet og er vertskap for et bredt spekter av arter. I en rapport fra 2010 utgitt av Maldivenes bolig- og miljødepartement heter det at landet er hjemsted for et bredt spekter av ulike habitater i omgivelsene, alt fra økosystemer i dyphavet, grunne kystområder og rev til mangrover, tørt land og våtmarker. Det fremgår av rapporten:

• 187 arter av koraller som danner korallrev
• 1100 arter av fisk
• 21 arter av hvaler og delfiner
• Mer enn 145 arter av krabber 

Reiselivssektoren

Landet var opprinnelig avhengig av fiske, men i 1972 opplevde landet et oppsving i turismen, som ble den viktigste inntektskilden. Turistsektoren var også landets største inntektskilde i utenlandsk valuta og den største enkeltbidragsyteren til BNP. Den sysselsetter fortsatt rundt 25 000 personer.

I løpet av årene har landet befestet sin posisjon som en viktig turistdestinasjon for reisende fra hele verden, og turistankomstene har oversteget antallet året før. DetTuristdepartementet rapporterte i sin siste ukentlige statistikk om en økning i turistankomster på 12,3% i forhold til samme periode i fjorDen 16. juli i år ankom den millionte turisten i inneværende år. 

Kampen for tilværelsen - Klimaendringer

Med stigende globale temperaturer og klimaendringer som begynner å få store konsekvenser for kloden, går øystaten Maldivene en skremmende fremtid i møte. Blant de mange effektene av klimaendringene er det stigende havnivået den mest kritiske utfordringen for Maldivene, ettersom den stigende vannstanden i de kommende årene kan true selve eksistensen. De siste 30 årene har havnivået steget med rundt 10 cm globalt. Denne økningen har akselerert betraktelig, fra en gjennomsnittlig økning på 1,5 mm per år i mesteparten av det 20. århundret til forferdelige 3,9 mm per år i dag. Havnivåstigningen har blitt spådd overalt på kloden, men på Maldivene, der de høyeste punktene ligger knapt over to meter over havet, betyr hver centimeter noe.

I en rapport fra FNs klimapanel heter det at havnivået kan stige med så mye som 1,1 meter innen 2100, og med mer enn 80% av Maldivene som ligger bare mindre enn én meter over havoverflaten, ser det ut til at selve overlevelsen til øynasjonen er i fare, og hvis ikke tilstrekkelige tiltak settes i verk, kan nasjonen bli senket under havet.

Havnivåstigningen er en stor utfordring for Mohamed Muizzu, som ble tatt i ed som Maldivenes nye president 17. november 2023. "Landet vil motstå bølgene ved å bygge større øyer og gjennomføre store landvinningsprosjekter", har den nye presidenten sagt. Miljøorganisasjoner har imidlertid advart mot at dette potensielt vil øke risikoen for oversvømmelser i det lavtliggende landet.

I det som nå ser ut til å være en kamp om ideer, tok tidligere president Mohamed Nasheed over embetet for 15 år siden, advarte folket om at de ville bli de første "miljøflyktningene" i historien til å kreve overføring til utlandet. Han hadde til og med gått et skritt videre og uttrykt ønske om at Maldivenes innbyggere skulle begynne å sette av penger til å kjøpe land i Australia eller et av nabolandene, som Sri Lanka eller India. Men den nye President Muizzu har uttalt at befolkningen ikke kommer til å flykte fra landet, ettersom han søker over 500 millioner euro i eksterne midler for å bevare de sårbare strendene.

Det er en enorm oppgave for nasjonen å bekjempe effektene av klimaendringene og det stigende havnivået som direkte truer landets overlevelse. For å løse problemene har regjeringen konsekvent tatt initiativ til å iverksette en bærekraftig politikk, i tillegg til å arbeide for klimatiltak på globalt nivå. Det er imidlertid viktig å innse at internasjonalt samarbeid, som f.eks. "Fond for tap og skader" som ble kunngjort på CoP 27 under FNs klimakonferanse i fjor, er nøkkelen som trengs for å løse det presserende problemet som Maldivene og andre lignende utsatte steder står overfor. 

Situasjonen er en tankevekkende påminnelse om at det haster med en koordinert, felles innsats for å takle klimaendringene og beskytte fremtiden til nasjoner som er spesielt følsomme for miljøspørsmål. 

Følg med på Sitata for mer slikt innhold! Sitata Travel Protection kan hjelpe deg med å unngå problemer på reisen. Skaff deg en nå!

Forfatteren tar for tiden en mastergrad i offentlig administrasjon og har en bachelorgrad i handel og forretningsstudier fra Jamia Millia Islamia i Delhi. Synspunktene som kommer til uttrykk er personlige.