av Muazzam Khursheed

Verden fortsetter å kjempe mot klimaendringene, som utgjør en eksistensiell trussel mot menneskeheten, og flere initiativer har kommet til, som Montreal-protokollen. Den nylige CoP 27 i Sharm el-Sheikh ble det opprettet et historisk fond for tap og skade i utviklingsland for å bekjempe klimaendringene. Turisme er fortsatt en uutnyttet sektor som kan ha en positiv innvirkning på klimaendringene. 

En fersk rapport fra det digitale selskapet p-a Inc. og det profesjonelle serviceselskapet EY med tittelen "Charting the Course for India - Tourism Megatrends Unpacked" uttalte at Indias turistindustri er på vei til å nå $1 billioner innen 2047. Dette potensialet kan kanaliseres mot å skape et økosystem for bærekraftig turisme i form av hjemmeopphold, byggeforbudssoner og mange andre tiltak. 

Et globalt perspektiv, Bærekraftig turisme er en næring med en global markedsverdi på US$242,54 milliarder dollar, og det forventes å ekspandere til US$369,54 milliarder dollar innen 2029 med en årlig vekstrate (CAGR) på 6,2 prosent, ifølge en forskningsanalyse utgitt av Research Analysis and Insights, en kilde til globale markedsdata.

En tilnærming til reiser kjent som bærekraftig turismesom ofte omtales som ansvarlig turisme eller økoturisme, tar hensyn til turismens økonomiske, sosiale og miljømessige virkninger. 

Bevaring av kultur

Et lands tusenårige kulturhistorie er en veritabel skattekiste av tradisjoner, kunst og arkitektur. Bevaring og promotering av disse kulturskattene har høyeste prioritet i bærekraftig turisme. Besøkende kan komme i kontakt med lokalsamfunnene, lære om deres skikker og bidra til å bevare kulturen.

Styrking av lokalsamfunnet 

Et av de viktigste målene med bærekraftig turisme er å skape økonomiske muligheter og styrke lokalsamfunnene. Initiativer for lokalsamfunnsbasert turisme, som nevnt ovenfor, gir besøkende muligheten til å observere livet på landsbygda slik det virkelig er, og til aktivt å støtte den lokale økonomien. Bærekraftig turisme fremmer samfunnsutvikling og skaper en følelse av stolthet og eierskap over naturressurser og kulturarv ved å hjelpe lokale bønder, håndverkere og bedriftseiere.

Sosioøkonomisk utvikling

Det viktigste elementet i bærekraftig turisme, særlig i rurale og underprivilegerte regioner, er økt sosioøkonomisk utvikling. Som nevnt tidligere vil lokalbefolkningen tjene på turistinntektene, noe som skaper jobbmuligheter og forbedrer levestandarden. Alt dette har en direkte innvirkning på avhengigheten av tradisjonelle inntektskilder, og har en minimerende effekt. 

Retningslinjer

Myndighetene har laget lover som støtter ansvarlig turisme for å nå målet om bærekraftig turisme. Det kreves imidlertid ytterligere innsats for å støtte miljøvennlig infrastruktur i form av miljøvennlige overnattingssteder og utvidelse av byggeforbudssonene i sårbare områder, blant mange andre initiativer.   

BhutanDet lille landet nordøst i India er en fakkelbærer for bærekraftig turisme. Landet slipper ut 2,2 millioner tonn karbondioksid per år, og de enorme skogene som dekker nesten tre fjerdedeler av landet, absorberer mer enn fire millioner tonn. Landets grunnlov krever at skogdekket skal opprettholdes på minst 60 prosent. Landet med en befolkning på nesten åtte millioner innbyggere har en av de ti regionene i verden med størst biologisk mangfold. (rapporterte The Bhutan Live) Landet hadde tatt i bruk bærekraftig turisme da de fleste andre nasjoner knapt nok vurderte det, med en rekke initiativer som Haa Sommerfestival som er en fargerik festival med religiøse forestillinger, regional mat og til og med den lokale alkoholholdige drikken Ara blant andre attraksjoner. Festivalen kaster lys over skikkene og levemåten til Bhutans nomadiske gjetere, og turistene tilbringer tid sammen med lokalbefolkningen og praktiserer turisme på en bærekraftig måte.

India, er for eksempel et perfekt sted for bærekraftig turisme. På grunn av de varierte landskapene, den vakre naturen, den rike kulturhistorien, de historiske monumentene og de blomstrende skikkene, er det mye som tyder på at landet har gode muligheter for ansvarlig turisme. Kashmir-dalen, som er kjent for sin uberørte skjønnhet og som et knutepunkt for turisme, har også begynt å vise tegn til forfall, noe som styrker argumentet om bærekraft ytterligere. De to viktigste innsjøene i området Wular og Dal blir mindre og mindre, ifølge satellittbilder fra den amerikanske romfartsorganisasjonen NASA. De to verdensberømte innsjøene har i århundrer spilt en viktig rolle i å kontrollere vannstrømmen fra isbreene i Himalaya nedover Jhelum-elven, som har vært en viktig drikkevanns- og vanningsressurs i regionen.

Nylig ga myndighetene i Dalsjøen en rask temperaturendring i området skylden for hendelsene, noe som ifølge myndighetene er en årlig foreteelse, men som utløste spenninger blant dalboerne. Slike hendelser har forsterket debatten om den raske urbaniseringen og den store turiststrømmen, og de miljøkrisene som påvirker regionen, har bidratt til å styrke grunnlaget for en bærekraftig turisme.

India leder G20-møtet i år, og er vertskap for mer enn 200 møter på over 59 steder. Et av de viktigste fokusområdene har vært bærekraftig turisme, og nylig ble det holdt møter om temaet i Srinagar. 

Bærekraftig turisme har utviklet seg til å bli et vendepunkt for å beskytte den rike kulturarven og de naturlige habitatene rundt oss. Ved å ta i bruk ansvarlige metoder kan verden sørge for at turisme som støtter lokalbefolkningen, beskytter kulturarven og opprettholder ulike økosystemer, kan blomstre. Ved å støtte og delta i initiativer for bærekraftig turisme har vi et ansvar for å fremme kulturell sensitivitet, redusere vår påvirkning på miljøet og etterlate oss en arv til kommende generasjoner.

Forfatteren holder for tiden på med en mastergrad i offentlig administrasjon og har en bachelorgrad i handel og forretningsstudier fra Jamia Millia Islamia i Delhi. Synspunktene som kommer til uttrykk er personlige.