A lite utbrudd av apekopper har nylig oppstått, og med verdens erfaring fra COVID-19 er verden forståelig nok engstelig. Faktisk har til og med USA bestilte raskt 13 millioner vaksinedoser som svar. Nå sitter mange reisende igjen og lurer på: Hva er apekopper, og trenger jeg å bekymre meg?

Hva er apekopper?

Apekopper er en sjelden sykdom som forårsakes av et virus som opprinnelig ble oppdaget i apekolonier i 1958. Den skaper blemmer på huden som ligner på vannkopper og andre koppelignende sykdommer. Andre symptomer på apekopper er feber, hodepine, muskelsmerter, ryggsmerter, hovne lymfeknuter og et væskefylt utslett, som starter i ansiktet. Etter hvert blir utslettet skorpeaktig, og sårskorpen faller av. Sykdommen varer vanligvis i 2 til 4 uker.

Ifølge US Centers for Disease Control ble det første tilfellet av apekopper hos mennesker registrert i 1970 i Den demokratiske republikken Kongo. Siden da har det blitt rapportert om sporadiske tilfeller av apekopper i flere andre sentral- og vestafrikanske land: Kamerun, Den sentralafrikanske republikk, Elfenbenskysten, Den demokratiske republikken Kongo, Gabon, Ghana, Liberia, Nigeria, Republikken Kongo, Kamerun og Sierra Leone. Flertallet av infeksjonene er i Den demokratiske republikken Kongo.

Hvordan får jeg apekopper?

Apekopper smitter ved bitt av infiserte gnagere som bærer viruset i Afrika, eller fra person til person gjennom luftveiene eller direkte kontakt med en smittet person. Generelt sett må du ha nær hudkontakt med personer som er smittet med viruset for å bli smittet. Det betyr at man kan bli smittet ved berøring, deling av tannbørster, kyssing, ved å sove ved siden av hverandre (overflatekontaminering fra sengetøy er mulig) og så videre.

Det er mulig at viruset kan overføres når pasienten utvikler tidlige symptomer som hoste, men før det oppstår blemmer. Dette kan også tyde på at smitte kan skje fra en asymptomatisk person, men dette er ikke bekreftet ennå.

Hvordan skjedde den nåværende spredningen av apekopper?

Det nåværende utbruddet av denne sykdommen ble startet av en reisende som besøkte Nigeria og returnerte til Storbritannia, der han fikk diagnosen. Gjennom kontakt med dette første tilfellet har flere mistenkte og
bekreftede tilfeller av apekopper har blitt rapportert fra flere land. Fordi denne infeksjonen kan ha en relativt lang inkubasjonstid (5-21 dager) var det ventet flere tilfeller. I løpet av den siste uken har Portugal, Spania, USA og Canada rapportert om små klynger av pasienter. Tyskland, Belgia, Sverige og Frankrike er de siste landene som har rapportert om ett eller flere mulige tilfeller. Ikke alle de rapporterte tilfellene er bekreftet ved laboratorietesting. På verdensbasis er det totale antallet mistenkte og bekreftede tilfeller i skrivende stund ca. 160 fordelt på følgende land:

• Argentina
• Østerrike
• Belgia
• Canada
• Danmark
• Frankrike
• Tyskland
• Italia
• Israel
• Nederland
• Portugal
• Spania
• Sverige
• Sveits
• USA
• Storbritannia

Hvordan sprer det seg så raskt?

Det kreves tett personlig kontakt for at viruset skal smitte. Reisende som har fått viruset, vil ikke vite at de har det før etter noen dager. Derfor kan de reise hjem før de blir syke, og deretter eventuelt overføre sykdommen til sine nære kontakter. Noen av de aktuelle tilfellene har for eksempel blitt sporet til store sosiale sammenkomster der viruset ble overført til personer som deretter satte seg på et fly og reiste til andre land. Den gode nyheten er at denne sykdommen er lettere å begrense fordi smitten krever nær personlig kontakt.

Trenger jeg å bekymre meg for apekopper når jeg er ute og reiser?

Kort sagt: nei.

Av og til oppstår det små utbrudd, men siden viruset vanligvis smitter i liten grad, kan disse utbruddene raskt begrenses. Heldigvis er apekoppestammen i de rapporterte tilfellene en mildere variant av viruset. Mennesker er i lav risiko for eksponering siden apekopper er en relativt sjelden sykdom som ikke er svært smittsom. Hvis du planlegger å reise, er det likevel lurt å bruke munnbind og unngå nærkontakt med personer som hoster, har feber eller generelt ser uvel ut.

Jeg er fortsatt bekymret, hva skal jeg gjøre?

Bruk Sitata for å reise bekymringsfritt! Visste du at vi var de første i verden som advarte reisende om COVID-19 (da det ble rapportert om et stort antall tilfeller av lungebetennelse)? Vi bruker avansert programvare for å overvåke trusler og forstyrrelser som kan forstyrre reisen din, og det inkluderer sykdomsutbrudd som apekopper. Vi vil naturligvis fortsette å overvåke situasjonen og advare reisende advare deg hvis du er i faresonen eller har planlagt en reise til et område som har sett tilfeller av apekopper ...nylig...

Forebyggende tiltak inkluderer vaske hender ofte og unngå kontakt med ville dyr og produkter laget av ville dyr. Videre bør internasjonale reisende også unngå kontakt med mennesker som er syke. Nylig ble en ny vaksine kalt JYNNEOS (IMVANEX, IMVAMUNE) ble godkjent av US Food and Drug Administration kun for bruk hos personer som kan ha høy risiko for å bli utsatt for denne infeksjonen, for eksempel helsearbeidere. Det er imidlertid kun tilgjengelig i begrensede mengder fra autoriserte leverandører og er begrenset til voksne over 18 år. Derfor er det sannsynligvis ikke et alternativ for de fleste reisende, så prøv å være oppmerksom og unngå nærkontakt med personer som kan være smittet.