Zikaviruset - viktige spørsmål

Siden zikaviruset først ble oppdaget i Uganda i 1974, har det sakte spredt seg rundt i verden, først til andre afrikanske land, deretter til noen land i Sørøst-Asia, så over Stillehavet (inkludert et større utbrudd i Fransk Polynesia) og nå til slutt til Amerika. Nå har 60 land rapportert om personer som er smittet av zikaviruset. Sør-Korea og Kina er de siste til å rapportere om tilfeller hos reisende som kommer tilbake fra land der det er utbrudd av dette viruset. Viruset spres imidlertid av lokalt infiserte mygg i 33 land og territorier i Nord- og Sør-Amerika. Cuba og Dominica er de siste til å rapportere om smitte fra lokale mygg.

Hva er situasjonen i dag?

Den geografiske utbredelsen av zikaviruset har økt jevnt og trutt siden viruset først ble påvist i Nord- og Sør-Amerika i 2014. De to hardest rammede landene har vært Brasil og Colombia. Andre land som Jamaica, De amerikanske jomfruøyene og Puerto Rico har rapportert om alt fra en håndfull til flere hundre tilfeller.

Men hvor utbredt er det egentlig?

Landene har problemer med å telle alle som har denne infeksjonen. De fleste som er smittet med dette viruset (ca. 80%), blir ikke syke i det hele tatt. De oppsøker ikke legehjelp, og derfor blir de ikke rapportert til helsemyndighetene for å bli talt. Ingen kan derfor si hvor mange som faktisk har blitt smittet i noe land. Det er sannsynlig at dette viruset er ganske utbredt i alle land i Nord- og Sør-Amerika, bortsett fra Canada og Chile (der det ikke finnes den rette typen mygg som kan bære viruset). At det ikke er rapportert om smitte av dette viruset i andre land, betyr ikke at det ikke finnes der. For å komplisere saken finnes det ingen godkjente, kommersielt tilgjengelige laboratorietester for rask bekreftelse av en infeksjon. Enkelte tester kan gjøres for å påvise tilstedeværelse av viruset hos en person som faktisk er syk, men selv disse har visse begrensninger. Noen ganger kan testen forveksles med denguefeber- og chikungunyavirus som sirkulerer i befolkningen på samme tid.

Men dette viruset er IKKE trivielt

Symptomene forårsaket av dette viruset er ikke spesielt alvorlige (feber, muskelsmerter, mildt utslett), og man blir som regel frisk i løpet av få dager. Det finnes ingen spesiell behandling for denne infeksjonen. Dødsfall som følge av zika-infeksjon er sjeldne og kan forekomme hos personer med alvorlige eksisterende helsetilstander. Men dette viruset er ikke ufarlig.

Mikrokefali

Mikrokefali (unormalt liten hjerne) er en tilstand som forekommer hos nyfødte spedbarn. Den forårsakes av mange tilstander som oppstår under svangerskapet, inkludert visse velkjente infeksjoner som røde hunder. Etter hvert som utbruddet av zikaviruset vokste i Brasil, begynte legene å legge merke til en dramatisk økning i denne tilstanden hos nyfødte barn. I løpet av det siste året har det kommet stadig flere bevis fra ulike studier som tyder på at zikaviruset med stor sannsynlighet er en årsak til mikrokefali. Flere studier er på vei for å bekrefte dette. I mellomtiden anbefales gravide kvinner og kvinner som planlegger å bli gravide, å unngå å reise til områder der dette viruset sirkulerer aktivt.

Guillain-Barrés syndrom (GBS)

Med spredningen av dette viruset har 12 land eller territorier rapportert om en økning i antall personer som er rammet av Guillain-Barrés syndrom (GBS). GBS er en tilstand som ofte oppstår en tid etter en infeksjon. Symptomene omfatter raskt innsettende endringer i følelse eller smerte, ofte i hender eller føtter, etterfulgt av muskelsvakhet. Symptomene utvikler seg i løpet av en halv dag til to uker. I den akutte fasen kan sykdommen være livstruende, og omtrent en fjerdedel av pasientene utvikler svakhet i pustemuskulaturen. Det er stadig mer som tyder på at zikaviruset er en ny årsak til GBS.

Seksuell overføring

Flere land (USA, Frankrike og Italia) har rapportert at en mann som er smittet med zika, har overført smitten til sin kvinnelige seksualpartner. Det er ikke kjent om dette er en vanlig eller uvanlig måte å overføre viruset på.

Spørsmål

Svangerskap

Hvis en gravid kvinne blir utsatt for

- Vi vet ikke hvor sannsynlig det er at hun får zika. Mange kvinner som har blitt smittet, føder normale barn.

Hvis en gravid kvinne er smittet

- Vi vet ikke hvordan viruset vil påvirke henne eller graviditeten hennes.

- Vi vet ikke hvor sannsynlig det er at zika vil smitte over på fosteret.

- Vi vet ikke om fosteret er smittet, om fosteret vil utvikle misdannelser.

- Vi vet ikke når i svangerskapet infeksjonen kan skade fosteret.

- Vi vet ikke om barnet hennes vil ha misdannelser.

- Vi vet ikke om seksuell overføring av zikaviruset utgjør en annen risiko for fosterskader enn myggbåren smitte.

Seksuell overføring

- Viruset er til stede i sæd lenger enn i blod, opptil to måneder eller kanskje lenger.

- Vi vet ikke hvor lenge viruset vil vedvare i sæd.

- Vi vet ikke hvor ofte virus i sæd vil smitte en sexpartner. En kvinnelig partner til en mann som har besøkt områder med aktiv zikavirussmitte, bør bruke prevensjon i minst to måneder.

- En mann som har besøkt områder med aktiv zikasmitte, bør bruke kondom hvis han har sex med en gravid kvinne.

- Vi vet ikke om en kvinne kan overføre viruset til en mann gjennom sex. Vi vet ikke om viruset kan overføres gjennom anal, oral eller andre former for seksuell kontakt.

Testing

- Alle gravide kvinner som har besøkt områder med aktiv zikasmitte, bør ta en blodprøve for viruset, uansett om de har symptomer eller ikke.

- Alle gravide kvinner som har besøkt områder med aktiv zika-smitte, bør gjennomgå nøye oppfølgingstester i løpet av svangerskapet for å avdekke eventuelle misdannelser hos fosteret.

- Personer som har besøkt områder med aktiv zikasmitte, bør testes hvis de har hatt eller utvikler symptomer på sykdommen.